任如意手握画笔，在纸上专注地勾勒着一种树木，还有一株花的模样。
“这个是黄柏，这个是金银花，取黄柏树皮同金银花熬煮，清热解毒，用于沐浴，可治幼童生痘。”
寨子里的妇人站在一旁，眼神中透露出欣喜与期待。她们紧紧握着任如意的手稿，仿佛握着的是救命的稻草。
其中一位妇人轻声说道：“好，我这就叫上其他人一块儿去找。”
她迫不及待地转身出了门，没过多久，其他妇人也纷纷跟上，脚步匆匆，生怕耽误了采药的时间。
她们的身影逐渐消失在山林之中。任如意心想，这都是常见的草药，总是好找的。
宁远舟手中拿着配好崭新剑鞘的佩剑，前来接任如意。
之前那位猎户徐老二，则带着他们二人前往长事先准备好的空房子，并表示明日会护送他们下山。
据说是长老的本意，原本徐老二是希望让他们多停留几天，把伤养好，还有答应好了要替他们寻马来着。
但不知为何，村里的长老实在是不同意，他也很是愧疚。
夜色逐渐深沉，天地间一片昏暗。任如意宁远舟二人用过送来的食物后，便早早上床歇息了。
因着此地民风淳朴，宁远舟和任如意虽然共处一室，但还是分睡内外，宁远舟则是在外间打起了地铺。
此刻，宁远舟躺在床上，却久久难以入眠。
他暗自思忖着，自己与任如意之间既无媒人说和，也没有正式下聘，就这样让她随自己同行，实在是委屈了她。想到此处，宁远舟心中不禁涌起一丝愧疚之情。
另一边，白日里村中的那位长老手持火把，小心翼翼地摸索着前进，终于来到了山崖边的一处隐蔽岩洞。这里是村寨存放物资的地方。
进入岩洞后，老者继续向深处走去。在岩洞的尽头，有一匹马被拴在那里，马背上原本背着的包袱已被取下放在一旁。
"这应该就是宁兄弟的东西吧，我得赶紧给他送过去才行。白天的时候就听他们说马丢了，肯定急坏了。"跟着长老一块儿来的徐老二如是说道。
然而就在这时，长老却出声阻止了："现在去不太方便吧，还是等明天再说吧。"
徐老二犹豫了一下，最终还是点了点头："也好，那就明日再去吧。"说完，他转身离开了岩洞。
看着徐老二远去的背影，长老眼神中一闪而过了一丝异样。他知道，这个包袱，或许可以解开他今日的疑惑。
等到徐老二走远之后，长老迫不及待地翻看起那个包袱来。只见里面整整齐齐地放着一叠又一叠的银票，数额巨大，令人咋舌。但他却连眼睛都没眨一下，继续往下翻找。
当他摸到最底下的一块令牌时，心中不由得一惊。这块令牌通体金黄，上面雕刻着龙纹。长老的手微微颤抖起来，差点将令牌掉落在地。
他深知这块令牌的意义非凡，绝非普通之物。它背后所代表的权力和地位，足以让他们整个村寨万劫不复......
……
夜色如墨，天地间一片昏暗，整个山寨沉浸在静谧之中，偶尔传来一声家畜的鸣叫，划破夜空的寂静。
任如意和宁远舟所居住的房屋，位于村寨的边缘地带，是一间闲置已久的破旧老屋。这里与其他村民的居所相隔较远，即使有些许声响，彼此之间也不易相互干扰。
尽管宁远舟和任如意已经闭上双眼，但多年的谍者生涯早已让他们养成了高度警觉的习惯。即使在睡梦中，他们依然能够保持敏锐的感知力。
在阵阵虫鸣声中，夹杂着一丝轻微的脚步声，由远及近，缓缓地向他们靠近。当脚步停在窗前时，只听“嗤”的一声轻响，窗户纸被捅破了一个小孔……
宁远舟的眼睛猛然睁开，目光如炬。他静静地躺在床上，纹丝未动，同时嗅到一股淡淡的香气从门口飘来。
他皱起眉头，仔细分辨着这股香气。片刻后，他心中了然，这不过是一些极为老套的迷香罢了。这种手段，六道堂早在多年前就弃之不用了。
想到此处，宁远舟稍稍放下心来。以任如意的机敏警觉，想必也不会受到影响。
他本已无心再对任何人拔剑相向，不过是江湖游历罢了，可偏偏这一路走来，总是有人不知死活。既然如此，那就休怪他手下无情了。
果然不出所料，任如意早已将被子紧紧捂在了脸上，口鼻都被遮得严严实实。
大约过了半刻钟，房门忽然被缓缓推开了。
那个人的脚步声听起来十分缓慢，甚至还有些踉跄，仿佛是一个行动不便的老年人。
如果此时宁远舟翻身坐起，他一定会惊讶地发现，在月色的照耀下，老人的头上布满了银丝。
老人一步步艰难地挪动着脚步，最终来到了宁远舟铺设在地的床铺前。他颤抖着手，举起了手中的刀，准备用力劈下去。
然而，原本紧闭双眼的宁远舟却突然睁开了眼睛，他迅速伸手握住藏在身下的匕首，并毫不犹豫地朝着刀刃撞去。随着内力源源不断地注入匕首之中，那把锋利的刀剑竟然瞬间被震飞出去，脱离了老人的掌控。
"刺客"显然没有料到这突如其来的变故，心中一阵慌乱，脚下一滑，整个人便重重地跌倒在地上。此时，门外透进来的微弱光线恰好照亮了他的面容，让他的真实身份无所遁形——原来，这个"刺客"正是今天在村庄里出现过的那位长者！
意识到自己已经无路可退，他索性闭上了双眼，静静地等待着宁远舟挥刀结束自己的生命。
“我不杀老幼妇孺。”
宁远舟低沉的嗓音一出，那老头眼中闪过一丝惊讶，似乎微微松下一口气。
谁知下一秒，任如意从里间慢慢挪了出来，也不顾腿上的伤，弯腰捡了老头的刀，直接挽了一朵剑花一把就将刀刃比划到了他脖颈之上。
任如意似笑非笑地说了一句，
“他不杀老幼妇孺，我杀。”
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