付三夫人见青桃毫无留恋地转身就走，张了张嘴想要喊住她，又意识到现在青桃已不是付府的丫鬟。
而且这里是公堂，她若是真喊住了青桃，知县大人恐怕会训诫她一顿。
刘妈妈是付三夫人的奶娘，刘妈妈要被杖责五十，付三夫人念在多年主仆的份上，也不能先离开。
刘妈妈被按在了凳子上，行刑的衙役毫不手软地杖责了五十下。
刘妈妈多年不干重活，身子骨压根受不住杖责，刚打了二十下，人就晕死过去了。
“行刑完毕，人可以带走了。”
付三夫人闻言，赶紧命几个家丁将晕死过去的刘妈妈送到了医馆。
绿荷哭成了一个泪人，她怎么也想不到娘亲会受到这么重的处罚。
青桃离家八年，记忆里父母亲人的面容都有些陌生了。
先前她与知县大人说她要赎身出府过自己的日子不是假话，但她并不想回家。
她被卖入付府八年，家里的亲人没有来看过她哪怕一次，她的一颗心早就在这一年年的等待里彻底凉透了。
在付府里她见识过不少的阴私，她一点儿都不想回自己的家。
有了刘妈妈赔偿自己的七十两，以及这些年存下来的五十两，她可以买一个小院子，然后再绣花养活自己。
“合凤县城是不能待了，留在这里，若是一个不注意再惹了付家人，只怕日子不会好过，该去哪里好呢？”
青桃一时陷入了迷茫，纠结着该去哪里定居合适，青桃在街道上漫无目的地逛着。
“掌柜的，你可算是回来了，杜小姐正等着月华纱呢。”
“我这水都没喝上一口，让杜小姐再等一会儿。”
“掌柜的，您先歇歇，小的这就去把月华纱卸下来。”
“你们小心些点，这些月华纱可是我花了大价钱从府城的兴绣坊买回来的，弄坏了一点，就是把你们卖了都赔不起！”
“掌柜的，你就放心吧，我们一定会小心的。”
青桃嘴里嘟囔着，“兴绣坊……府城，要不，我去府城？”
这个念头一起，就再也压不下去了。
县衙内，袁思伟满脸愧疚地看向张泽，“大人，方才的事多亏了大人，不然下官都不知道该如何处置了。”
“不必客气，合凤县的情况，我也了解的差不多了，等会儿便启程前往常陵县。”
“合凤县境内的乡绅、士绅，该弹压的，还得弹压，千万不要太心慈手软，以免他们心大了，架空你的权力。”
袁思伟正了神色，眸中闪过晦暗不明的光，“是，多谢大人教诲，下官谨记。”
“其中的平衡，你自行把握。”
说罢，张泽不再多言，转身离开了县衙，“这两日，你光顾着接待本官，想来手头的公务积压了不少，就不必相送了，本官认识去常陵的路。”
袁思伟恭敬朝张泽行了一礼，目送着张泽离开。
上了马车，张泽的神色还有些不好看。
青桃的事，若不是正好遇上他们，只怕冤屈无处可诉，只能被主家远远地发卖了。
明明青桃什么都没有做错，为奴为婢者，终是不得自由身。
仅凭他一人的力量，终究是很渺小，很难改变像青桃一般的奴婢的命运。
张泽把这事记在了心里，思忖着在现有的情况下，如何改善奴婢的生存环境。
外头的风突然变得极大，吹得马车的帘子摇晃个不停。
“公子，外头狂风大作，天边满是乌云，我们要不要先找一个地方避一避雨？”
“好。”
风实在是太大，马车都有些寸步难行，不得不停下来避一避。
行在最前面的一个护卫折返回来禀报，“公子，前头有一个破庙，要不我们就去那里避一避？”
“可。”
马车艰难行至破庙前，张泽大步下了马车，风不止没有停，反而刮得更加猛烈，雨水一颗颗从天上落下。
看着黑沉如墨的天，张泽、水荣等人加快了脚步。
破庙许久不曾住人，显现出一片破败的景象。
“谁？谁在外头？”
一个粗犷中带着颤抖的声音响起，张泽、水荣脚步一顿，破庙里头有人？！
水荣大声朝破庙里喊道：“壮士莫慌，我们是路过此处，天公不作美来避雨的，不是恶人。”
破庙里钻出一个精壮的汉子，“你们有多少人？”
水荣不紧不慢回着，边回，边往破庙里走去，“十八人。”
火折子点燃，照亮了破庙，破庙里原先供奉的三清像已倒在了地上，三清像上满是灰尘，一看就是许久不曾有人到此供奉了。
三清像的旁边铺着一些干草，似乎是有人住在这里。
水荣盯着汉子，问道：“你住在此处？”
“嗯，俺是一个猎户，常年在山里打猎，偶尔会在破庙里住一晚。
外头风大，天边黑压压的，一看就是要下大雨，我就赶紧跑到破庙里来了。
你们都坐吧，这个破庙虽然漏风，但，足够容纳我们这十几个人。”
“哗啦——哗啦——”
一场大雨哗啦哗啦落下，一阵凉风从外头吹进破庙。
张泽、水荣等人朝壮汉微微颔首，随意找了一处地方坐下。
徐超抱拳道：“在下徐超，在家行五，不知几位如何称呼？”
“在下水荣，旁边的是我家公子王瑾，其他人是保护公子的家丁。”
“原来是王公子、水兄。这场雨一时半刻恐怕停不下来，你们准备了干粮吗？
若是没有准备，不如和我一块儿将就吃点鸡肉。”
徐超从背篓里取出两只死透了的野鸡，朝水荣和张泽晃了晃。
“这两只野鸡还算比较肥美，烤着吃，味道不会太差。”
水荣笑着拒绝，“多谢徐老弟好意，我们自己带了干粮，随意垫巴几口就行。”
徐超闻言，微微颔首，没有再劝，一左一右拎起两只野鸡来到破庙门口，借着雨水处理起野鸡。
徐超的动作很麻利，水荣和张泽交换了一个眼神，张泽示意先不要轻举妄动，静观其变。
水荣等人接收到张泽的吩咐，各自从包袱里取出干粮，又升起了一堆火，将干粮放在了火堆旁烤热。
一会儿的工夫，两只野鸡已被徐超处理好了。
徐超拎着两只野鸡回到了自己先前坐着的位置，取出火折子点起了火。
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