“阿兄不用处理政务？”
“不用。”桓容笑道，“贾舍人和荀舍人已在归程，为兄可清闲数日。”
听到此言，小孩立刻眼睛亮了。
“峰想去糖铺！”袁峰轻轻踢了下马腹，小马哒哒哒走在大马身边，时而打个响鼻，引来大马一瞥。
估计是觉得奇怪，这么矮，偏偏又不是马驹，目光都带着稀奇。
谁说动物没有好奇心？
桓容拍拍马颈，笑道：“好，就去糖铺。不过，糖不能多吃，否则会牙疼。”
“恩！”
袁峰用力点头，小脸瞬间笑成一朵花。同时开始盘算，究竟该买哪一种，听说又制出一种新糖，加了牛乳，味道极好……
看着这样的袁峰，桓容不禁摇头失笑。
就在这时，远处飞来一只鹁鸽，发现桓容的队伍，立刻振翅加速，飞到近前“咕咕”两声，引来桓容注意后，盘旋一周，落到桓容肩头。
“阿圆？”
抚过鹁鸽后颈，解下鸽颈上的竹管，展开藏在其中的绢布，桓容猛地拉住缰绳，双眼圆睁。
巴掌大的绢布，上面仅有潦草的五个字，道出的消息却是石破天惊。
大司马病危！
建康，台城
勉强上过两次朝会，司马昱病情陡然加重。
医者被召入太极殿，十二个时辰不离。司马曜和司马道子不离殿中，欲要侍奉汤药，却始终无法靠近榻前。
褚太后亲自来探病，却被徐淑仪和胡淑仪合力拦住，压根不许她入内殿。
“这是何意？”看着挡在身前的宫婢宦者，褚太后沉下脸色。
“何意？”徐淑仪冷笑一声，“太后心知肚明。”
“淑仪慎言！”
褚蒜子是太后不假，司马昱却是她的长辈。同理，徐淑仪仅是“妾”，但为王府旧人，如今万事不惧，根本不打算给褚太后面子。
天子病入膏肓，皇太子尚未定下，满朝文武都盯着太极殿。
这个时候，徐淑仪不怕撕破脸，甚至期望褚太后能一怒之下，在殿门前闹起来。
“慎言？”徐淑仪冷笑连连，“太后，莫要揣着明白装糊涂。你是什么心，那两个奴子又是什么意，休当天下人都是傻子！”
褚太后不言，双眼盯着徐淑仪，目光冰冷。
“淑仪说出这番话，可曾想过后果？”
“后果？能有什么后果？死吗？”
徐淑仪上前半步，手指擦过褚太后的脸颊，“褚蒜子，实话告诉你，我不怕死，你没什么可以威胁到我。反过来，你以为推那两个奴子上位，他们会遵守承诺，一心敬着你？”
褚太后目光更冷，仿如-淬--毒-的刀锋。
“孝宗在位，你能够掌权多年，只因他是你的亲儿子。”徐淑仪拉长声音，“东海王继承皇位，你再次临朝摄政，全因他生母已死，外家不振，没有外戚可以扶持。”
说到这里，徐淑仪勾起嘴角，笑容里尽是嘲讽。
“司马曜和司马道子可不一样。”
“那昆仑婢降位不假，人却没死。以她的出身，没几分心计，你以为能连生两儿一女，活到现在？”
“之前伺候官家的美人滑胎，有传言那昆仑婢是被陷害。无妨实话告诉你，事情全是她做的，官家半点没冤枉她。”
“褚蒜子，”徐淑仪似笑非笑，挑起褚太后的下巴，没有半分尊敬，“在你看来，奴子登基之后，是尊奉生他之人，寻求朝中士族支持，还是愿意由你掌控，做你手中的傀儡？”
“没有东海王，或许事情还有几分把握。现如今，”徐淑仪收回手，好整以暇的看着褚太后，“你还能轻易如愿？”
话落，转身走回殿中，再不看她一眼。
胡淑仪站在原地，开口道：“太后，您终归是官家侄妇，如今官家卧病，不方便见你，还请自重。”
比起徐淑仪，胡淑仪言简意赅，话中的含义却更加毒-辣。
褚太后就像挨了一记重拳，脸色煞白。立在殿前许久，心知无法迈进半步，终于不甘的转身离去。
殿门后，司马曜和司马道子目睹整个过程，脸色都有几分难看。
徐淑仪经过两人，冷笑一声，视而未见。
胡淑仪则停下脚步，意味深长道：“郗刺使已抵建康，两位殿下好自为之。”
司马曜和司马道子互看一眼，都是牙关紧咬，握紧双拳。
咸安二年五月，郗愔应征入朝辅政。
抵达建康当日，台城即下圣旨，宣郗愔入太极殿。殿门关上，君臣秘谈整整一个时辰。因宦者宫婢尽数遣退，无人知晓两人谈话的内容。
翌日朝会，天子强撑病体-露-面，当殿宣读旨意，追封琅琊王妃为皇后，并以其陪媵王淑仪为继后。
事先没有半点预兆，满朝尽是哗然。
谁也没有想到，这个关头，天子不立皇太子，而是册封皇后！
不等众人反应过来，第二道惊雷又下。
立司马曜为皇太子，以司马道子为东海王。原东海王司马奕降县公，移幽州。
“大司马温、平北将军愔依周公居摄故事。”
旨意宣读完毕，殿中一片死寂。
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