沈浩飞的手指在联合国会议厅的钢化玻璃上轻轻敲击，窗外纽约的霓虹与深海中那片幽蓝光芒在他脑海中重叠。三个月了，马里亚娜深渊的发现像一块投入平静水面的巨石，激起的涟漪正扩散至他未曾预料的远方。
“沈博士，您的观点令人印象深刻，但我们必须面对现实。”美国海洋能源公司的代表在会议结束后找到他，递上一张精致的名片，说着：
“我们愿意为您的综采系统投资十倍于目前的资金，前提是——遗迹区域的独家勘探权。”
沈浩飞没有去接名片，他不屑一顾地说道：
“那不是一个可以‘独家勘探’的地方，戴维斯先生。那是人类共同的文化遗产。”
“文化遗产不会产出稀土元素，沈博士。而我们的手机、电动汽车、国防系统需要它。”戴维斯走近一步，压低声音，“我们知道遗迹发送了矿藏分布图。那不只是‘文化’信息，那是价值数万亿美元的地图。您真的认为各国会坐视不理？”
当晚，沈浩飞回到酒店，加密邮箱里已塞满邮件。一封来自“深海之光”号船长的信息引起他的注意：“沈总，三小时前，日本‘海神号’深海探测器出现在保护区边界50海里处。国际海底管理局已提出质询，但他们声称在进行‘常规科学考察’。”
另一封邮件来自林薇，附带着一段最新录制的深海音频。沈浩飞戴上耳机，熟悉的鲸歌响起，但这次，旋律中夹杂着陌生的高频脉冲——不是自然声波，更像是声纳探测。
“它在示警。”林薇在邮件中写道，“从昨天开始，这段‘杂音’出现的频率增加了三倍。陈工追踪信号源，指向西北方向，正是‘海神号’活动区域。”
凌晨两点，沈浩飞的卫星电话响起。是中国自然资源部深海司司长杨振华的声音，背景里有机场广播的回响。
“浩飞，情况有变。两小时内有专机接你回国。马里亚娜的事情，已经不仅仅是科学问题了。”
二、深海暗流
专机在平流层穿行，下方是漆黑的太平洋。杨振华递给沈浩飞一份加密文件，封面上的“绝密”字样在阅读灯下泛着冷光。
“三支科考队，分别来自日本、美国和一家注册在开曼群岛的私人公司‘涅普顿矿业’。过去72小时内，它们全部抵达爪哇海沟外围。”杨振华点着文件中的卫星照片，“更麻烦的是这个——”
照片放大，显示出一艘改装过的货轮，甲板上不是集装箱，而是一组奇特的圆盘状装置。
“低频主动声纳阵列，军事级别的。”沈浩飞认出了那些设备，“他们想用声波探测遗迹结构？”
“或者与它‘交流’。”杨振华面色凝重，“情报显示，涅普顿矿业背后有欧洲军工复合体的影子。他们从某种渠道获取了你们初步的研究数据，认为遗迹可能包含‘超越现代科技的知识体系’。”
沈浩飞想起那只巨鲸凝望“鲲鹏一号”的眼睛，想起遗迹纹路转换为声波时的数学美感。“他们这是暴力破解密码。如果遗迹真的保存着远古智慧，这种方式只会破坏它。”
“问题就在这里。”杨振华调出另一份文件，“国际海底管理局昨天召开紧急会议，以保护文化遗产为名，通过了暂停保护区一切活动的决议。但有两个国家投了弃权票。根据内部消息，他们已经在准备‘科学豁免’申请，一旦通过，就可以合法进入。”
“我们需要先回去。”沈浩飞说，“‘鲲鹏一号’的升级已经完成，如果那些声纳阵列真的启动，我们需要在场评估对遗迹的影响，还有...那些鲸类。”
杨振华沉默片刻：“浩飞，你可能还需要面对另一个问题。国内有些声音认为，你公开遗迹信息的决定...过于理想主义。我们本可以先行研究，掌握主动权。”
“然后呢？”沈浩飞望向舷窗外渐亮的东方天际，“独自保守一个可能改变人类文明走向的秘密？杨司长，我们在深海看见的不是宝藏，而是一面镜子。镜子前，每个文明都要做出选择。”
三、无声的对抗
“深海之光”号再次驶入爪哇海沟海域时，气氛已截然不同。三艘科考船呈三角阵型分布在保护区外围，如同围猎的猛兽。
“‘海神号’今早释放了第一台自主潜航器，深度3000米，方向正对遗迹。”陈海波在控制室里汇报，大屏幕上显示着声纳监测图，“涅普顿矿业的货轮正在部署声纳阵列，预计六小时后完成。”
沈浩飞站在“鲲鹏一号”的舱门前，最后一次检查系统。探测器已完成了升级：更灵敏的环境传感器，强化过的抗干扰系统，以及——最重要的是——一套由遗迹声波模式启发设计的新型通信协议。
“这次下去，目标是什么？”林薇帮他检查潜水服的密封。
“首先，记录声纳阵列对遗迹和生物群落的影响。其次，尝试建立更稳定的通信。最后...”沈浩飞顿了顿，“如果情况失控，我们需要一种方式保护那里。”
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