“木头做的，已经快烂了。这股味道，是虫子的粪便。”
菲勒蒙试着推了推门，但门纹丝不动。
“锁上了吗？”
“没有。”
菲勒蒙后退几步，然后猛地撞向那扇门。腐朽的木门，不堪一击，被菲勒蒙撞出了一个大洞。
“看到了吗？”
“你总是这样吗？”
“偶尔，只有我的良心允许的时候。”
他们走进了房间，或者说，是走进了一个类似于房间的地方。
房间里弥漫着一股奇怪的味道，像是艾草和香料混合在一起的味道，还夹杂着一股人类排泄物的臭味。菲勒蒙的眼睛逐渐适应了黑暗，他看到，房间的布置，像是某个邪教的祭坛。
当然，这只是菲勒蒙的猜测。实际上，房间里只是摆放了一些十字架、烛台和烧尽的蜡烛。
一个老人，坐在房间的中央。
“啊！”
玛丽尖叫一声。菲勒蒙也被吓了一跳。他原本以为老人已经死了，没想到他居然还活着。
“布罗尼尔斯。”
菲勒蒙下意识地报出了自己的姓氏，但老人没有任何反应。菲勒蒙这才意识到自己的失态，他清了清嗓子，再次问道：“我们没有恶意，只是想问你几个问题。”
老人依然没有反应，他那双因为白内障而变得浑浊的眼睛，直勾勾地盯着菲勒蒙身后的黑暗，仿佛那里有什么可怕的东西。
“你会说话吗？”
老人沉默不语，他的喉咙上，有一道狰狞的伤疤，像是被人用刀割开过。
“你会写字吗？”
菲勒蒙检查了一下老人的手，正如书中所说，他的右手拇指不见了。但这并不重要，如果老人识字的话，就算没有拇指，也可以用食指写字。
“W。”
老人的头动了动，发出“咔咔”的声响，像是骨头摩擦的声音。
“西尔格温森林的野兽。”
“不久前……”
老人的声音沙哑而低沉，像是金属摩擦的声音。
“也有人来过这里，一个被人遗忘的圣地。你是怎么知道这个名字的？”
“你会说话？！”菲勒蒙惊讶地问道。
老人张开嘴，想要说什么，但因为光线太暗，菲勒蒙只能看到一个黑洞洞的深渊。但他知道，老人想要让他看到什么。
“仪式……失败了。他们没有夺走我的声音。但我，假装被夺走了。”
“你为什么要装哑巴？”
“如果让他们知道我会说话，他们会再次夺走我的声音。我不能让他们得逞……绝对不能……”
老人说话的时候，嘴里不断地涌出鲜血。
即使他的声带没有受损，长时间的沉默，也让他的声带变得像生锈的机器一样，难以运转。但这也并非完全是坏事，因为疼痛，老人只会说一些必要的话。
“之前来过这里的男人，是杰基尔博士吧？”
“我不知道他的名字。”
老人说话的语气，从一开始的生涩，逐渐变得流畅起来。
“他失败了吗？”
“什么？”
“他想要做的事情，他成功了吗？”
“如果死亡也算失败的话，那他确实失败了。”老人像是回忆起了已经死去的杰基尔，语气中带着一丝惋惜，“他是一个充满欲望的人。”
“欲望？”
“没错，他的欲望，比我这个隐居者要强烈得多。他渴望得到一切，而我，告诉了他野兽的秘密，关于‘u?l’和‘bu?l’的真相。”
菲勒蒙不明白老人的意思，他问道：“‘u?l’和‘bu?l’是什么？”
“W，是它们被遗忘的发音。”
菲勒蒙的猜测是正确的，老人确实知道W的秘密。他本可以直接询问W的真相，但他忍住了。
他问出了另一个，他一直想要知道的问题。
“你装哑巴骗了所有人，为什么要告诉我们这些？你的职责，难道不是保守秘密吗？”
老人沉默了，他的眼中，充满了悲伤和无奈。
“阳光下有阳光的法则，黑暗中也有黑暗的法则。”老人缓缓地说道，“那些生活在阳光下的学者，永远也无法理解这个道理。但像我这样，生活在黑暗中的人，却能自然而然地领悟到。我称之为‘黑暗’。就像阳光和油灯的光芒截然不同一样，黑暗也有不同的层次。”
菲勒蒙依然不明白老人的意思。
“最浅薄的黑暗，是空间的黑暗。它只是因为没有光的存在而产生的，没有意义，也没有价值。其次是阴影，它只是模仿着阳光下的事物，同样浅薄而虚伪。那么，最深沉、最纯粹的黑暗，是什么呢？”
虽然现在不是讨论这个问题的时候，但菲勒蒙还是被老人的博学所震惊。
他原本以为，这个被囚禁在洞穴里多年的老人，应该已经失去了语言能力。但没想到，他居然能说出如此深刻的话语。
“是人心。”老人说道，“我遵循着黑暗的法则，我的眼睛，看到的不是光明，而是黑暗。而人心的黑暗，是如此深邃，如此浓烈，以至于当我看到人类的时候，就像看到一个深不见底的深渊。所以，我无法分辨人类。”
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