跟随着人群一步一步地踏上楼梯，当他走到三楼时，注意到有两个人鬼鬼祟祟地跟在一个十三四岁的少年身后。见状，谷荆棘加快了脚步，迅速走到少年身前，用自己的身体挡住了那两个尾随者的视线，生怕他们会对少年不利。
幸运的是，过了一会儿并没有看到其他人出现，那两个尾随者也失去了耐心，转身下楼了，谷荆棘这才松了一口气。
他走到了少年家门口，见到少年家的门并没有关，无论是铁门还是木门，都敞开着。他走上前去，想要帮少年把门关上，以免有什么意外发生。可当他伸手去关门时才知道门出了问题，无论他怎么用力门都无法关紧，总是留着一条缝隙。
就在这时，从屋子里走出来一个人。谷荆棘定睛一看，那人居然是他的堂哥。
“既然堂哥在这里，那也就可以放心了。”谷荆棘对自己的堂哥很有信心，他可不是个普通人物，那本事大着很。
离开了那栋楼，谷荆棘走进了一个小区，这里的路灯有些昏暗。沿着小路走着，很快就看到了一个透出灯光的房间。房间里面有一个老妇人，对于谷荆棘的到来表现得很是热情。
“快进来吧，孩子。”老妇人和蔼可亲。
“奶奶，我是来收拾东西的。”谷荆棘礼貌地回答。
老妇人点了点头，而谷荆棘则是走到一个抽屉前。拉开抽屉，里面放满了各种好吃的零食和糕点，他将这些东西装进了一个黑色的双肩背包里。收拾好东西后，谷荆棘看到老妇人家里有一袋黑色袋子装着的垃圾，便提出帮忙带出去扔掉，老妇人连声道谢。
拎着垃圾袋，走出了老妇人的家，夜晚的风有些凉。走出小区后，谷荆棘感觉到风更大了，周围一片漆黑。垃圾扔掉后，谷荆棘走在一条安静的马路上。他的旁边还有两个人，虽然没有言语交流，但谷荆棘能感觉到和他们是认识的。
走了好一会儿，来到了一栋红色的楼房前，不远处是一个有些偏僻的地方。就在这时，一个戴着墨镜的人出现在他们面前，他的身后还紧跟着几个人，看起来来者不善。
来人很是嚣张，见到谷荆棘他们后，大摇大摆地走到了他们面前。跟谷荆棘一起来的另外两个人看到这个人时，脸上露出了明显的惊恐表情，显然他们是认识这个人的。
“想来这个人的身份不一般，估计是个混社会的‘大佬’。”
“大佬”先是和另外两个人聊了几句，从兜里掏出一包烟，抽出一支递给其中一人。那两人见状，也赶紧各自掏出烟来，几个人就这样抽了起来。
与此同时，“大佬”看向了谷荆棘，又从烟盒里抽出一支烟，递到了谷荆棘面前，说道：“来，抽一根。”
谷荆棘很是客气地拱了拱手，满脸笑容地说道：“谢谢，我不抽烟。”
“大佬”似乎没有想到谷荆棘会拒绝，他的脸色一变，但很快就恢复了常态，笑着说：“不抽烟啊？那算了。”说着，他随手把那支烟扔在了地上。
见此情形，谷荆棘本能地想要去把烟捡起来，毕竟这是别人递过来的，掉在地上也不太好。可是想到自己刚刚去倒了垃圾，手还没有洗，怕弄脏了烟，虽然蹲下了身子却最终还是没有把烟捡起来。
“大佬”的脸色瞬间变得阴沉，就像是谷荆棘的拒绝是对他的挑战，更是对他的侮辱。他的态度越发坚决，甚至用威胁的口吻要求谷荆棘抽烟。面对“大佬”的强硬态度，另外的两人连忙站出来为他解释，告诉“大佬”谷荆棘确实不抽烟。可“大佬”根本听不进去，也丝毫没有退步的意思。
“大佬”将手中的烟头戳向谷荆棘，烟头落在了谷荆棘的身上、手上和衣服上，这突如其来的疼痛让他不禁龇牙咧嘴。泪水在谷荆棘的眼眶中打转，他一边哭着，一边接过“大佬”手中的半支烟。身旁的两个朋友也在一旁劝说着，让谷荆棘赶紧把剩下的半支烟抽掉，他们也是不敢多加言语，生怕惹恼“大佬”。
谷荆棘深吸一口气，颤抖着将烟放入口中吸了一口，烟雾冲刺着他的口腔和喉咙，辛辣的味道让他忍不住咳嗽起来。强忍着咳嗽，谷荆棘一口接一口地抽着烟，一口、两口、三口……烟不多，但也还是呛到谷荆棘咳嗽不止，每一口都让他感到无比的痛苦和难受。在狠狠抽了几口之后，那半支烟终于被他抽完了。
“啊！”谷荆棘大喊了一声从梦中惊醒过来。
周五，冬至。
虽说在谷荆棘生活的城市，并没有很强烈的“冬至大过年”氛围，但终究也算是一个节气，或说是一个节日。谷荆棘拿起手机打了电话回家，本是想着要给家里送去节日的问候，比如问一问家里有没有加菜，问一问吃没吃萝卜粄。萝卜粄是一种用糯米粉和萝卜丝还有瘦肉一起包的“大饺子”，是谷荆棘故乡所在的特色小吃，就着猪肉汤一起品尝，味道会更加鲜美。
电话那头，他的父亲不知为何只是含糊地回答了几句，似乎对这个节日并没有很在意。在谷荆棘问了数次之后，才告诉了他另外的一个消息，那是事发时他的父亲没有告诉他的，也是直至现在才知道的一件事情，是刚刚才知道的一回事。几天前，他的曾祖母过世了，用谷荆棘的话说，那就是曾祖母也到西天取经去了。
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