麦道夫没有理会阿契琉斯，拄着那根黝黑手杖向兰德·考尔正色道，“我以艾蒙派提皇室之名前来知会，数万厄姆尼精锐已经进入伯尼萨，城邦危在旦夕，可能再过一段时间，伯尼萨帝国将不复存在，请不死侯爵士斟酌。”
兰德·考尔抬起宽厚的下巴道，“抵御厄姆尼人？想必这样的事情应该由巨石城和各地领主们定夺，我只是个被发配到这里的准囚徒。”
麦道夫无奈地冷笑声，又打了个响指，突然兰德·考尔的侍从机械地搬来把椅子，放在麦道夫身后。
麦道夫径直坐在椅子上，自顾自道，“厄姆尼人凶残成性，侵略他国一旦成功便会杀掉所有皇室成员，占有肥沃的土地，将人们都变成奴隶，对于没有太多价值的小城邦和反抗者，甚至会在他们贫瘠的土地上撒盐，将之变成不毛之地。”
弗拉修斯看着行为神异的麦道夫，客气地弯腰行礼道，“皇使大人，我们现在就是不毛之地，而且你们有十几万铁甲军，即使我们施以援手，也是杯水车薪。”
麦道夫瞟了眼弗拉修斯，冷笑道，“别忘了你们可是效忠于伯尼萨帝国的领主，职责使命在身！”
弗拉修斯撇撇嘴道，“当然，我和兰德大人愿意效犬马之劳，不过毕竟穷乡僻壤还紧邻迷雾山，而且多年没得到帝国封赏犒劳，目前也就能有三五十个家奴劳工可用。不过如果实在紧急，可以帮你们招募些雇佣军，迷雾山的雇佣军质量上乘。”
“我知道，而且价格也很匹配，废话太多，但我此行来是要雇佣......”麦道夫的话还没说完。
兰德·考尔冷笑着打断道，“你是想雇佣某个人？”
麦道夫微微一笑道，“和聪明人打交道就是简洁明了，如果这次驱逐外敌获胜，你们就不必在这苦寒之地看守迷雾山，做打家劫舍的土匪勾当，而且抢的是自己人！所以只要击退厄姆尼人，伯尼萨帝国将会册封你为小奥古斯塔或者弗林锡的领主，或者将曾经的大谷仓再划归你们所有，这样的功劳简直可以随便挑地方。”
弗拉修斯往前迈了两步道，“雇佣一个人就要付出这么高的价码？”
麦道夫撇撇嘴道，“当然，这个人可是要统领千军万马击退强敌，不过你们要是能把招募足够的山地长戟兵跟随，那就更是锦上添花，不过我估计时间来不及！”
弗拉修斯瞟了眼兰德·考尔，有些难以置信道，“还真是笃定！”
麦道夫有些不耐烦地瞥了眼弗拉修斯道，“这是帝国的最高决策！”
弗拉修斯却继续道，“好吧，即便真如...帝国决策，要赐封这些咽喉要地的富庶城邦？提前知会那些领主了吗？尤其是那个兽血家。”
好像有些发冷的兰德·考尔重新披披裘皮披风，插话道，“看来厄姆尼人这次是不遗余力。”
麦道夫站起身，瞪大眼睛盯着兰德·考尔道，“对，你这个聪明人，这是场硬仗，没人能胜任统帅之职，只有你，为何不轰轰烈烈再干一场，无论输赢，都比窝在这儿做些偷鸡摸狗的事强，另外现在的帝国今非昔比，任何领地都可以由王室和元老院敕封划转，如果你们非钟意小奥古斯塔，霍亨·巴赫也已经病入膏肓，而且没有真正的直系子嗣，只是有些零散的狂妄堂表亲，将来册封你们也无可厚非，至于将来你们如何稳定局面，还要靠你们的狩猎能力，包括弗林锡，更是被些鸡飞狗跳之徒搞的颓然不堪，急迫需要个领头人，这是你的职责，也是个机会，所以你是想终老烂在这里？还是...”
阿契琉斯听到偷鸡摸狗这个词，又看看兰德·考尔阴沉的脸，哗啦拔着截长剑示威道，“我们老大可不是三岁小孩，众所周知，巴赫家族庞杂的子嗣比野草都多。”
麦道夫慢慢转过头，棕褐色的眸孔突然张大覆盖了整个眼球，眼眸中透着红光直勾勾盯着阿契琉斯。
正当阿契琉斯身不由己向麦道夫而去，小弗拉修斯却跑上前向麦道夫大声道，“你们拿什么作质押？”
麦道夫随意地瞟了眼这个小男孩，敷衍道，“质押？”
“你在利用我们边城勇士的血性，去帮你流血打仗，多少得有些质押品。”小弗拉修斯满脸傲气地盯着麦道夫步步紧逼道，“我们不要小奥古斯塔，我们要黄金城，也就是你们所说的太阳城，或者最少也得给我们一半盐块征税权。”
彻底被扰乱心神的麦道夫只好作罢，收起那摄人心魄的目光，佯装震惊地扭脸望向兰德·考尔，并轻轻挥手做了个疑问的表情。
兰德·考尔却少见地暖暖一笑，摸摸小弗拉修斯毛茸茸的小脑瓜道，“伯尼萨是共和帝国，我们边城也很民主，尤其对那些特别优秀的男孩，他这些话可以代表我们的意见。”
麦道夫脸上闪过丝冷笑，但又随即语气和蔼道，“都是利益，何必苦苦纠缠这块不毛之地。”说完轻轻挥挥手，一阵怪风夹杂着腥味吹过。
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