天光破晓，东边天际翻起一层暗青色的云翳，沉沉地压着城头，将整座伊斯法罕笼在一片阴郁之中。
城东五里处，五万大军列阵如海，刀枪如林，旌旗蔽日。
士卒们甲胄鲜明，面容沉凝，最前排的重甲步卒将盾牌顿在身前，盾缘上的铁箍深深嵌入泥土，整个人如山岳般钉在原处，一动不动。
方阵之后，炮车一字排开，乌沉沉的炮管高高昂起，炮口上凝结的露水在晨光中泛着冷铁的光。
两翼骑兵勒马而立，战马偶尔打个响鼻，铁蹄刨一刨地面，激起一小片黄尘，随即又被身后的千军万马压得无声无息。
五万人的阵地上只剩下旗角风声、甲叶轻响和战马偶尔的鼻息，空气仿佛凝成了实质，压得人胸口发闷。
阵地最前方，杨炯一身赤色铁甲，端坐在乌云背上。
他没有戴头盔，乌发用一根赤色带子束在脑后，额前几缕碎发被风拂动，目光却一动不动，直直凝视着远方那道巍峨的城郭。
城头上空荡荡的，看不见一个人影。
连日炮火之下，达乌德早已将所有守军撤入城墙腹内的藏兵洞中躲避。每隔一阵便有哨兵从藏兵洞里钻出来，猫着腰沿雉堞快步走过，扫一眼城外的动静，随即又缩回洞中。
这般打法，炮火纵然密如雨下，也不过白白消耗弹药，伤不得城头分毫。
杨炯收回目光，嘴角微微一扯，轻声自语：“破城就在今日。”
话音未落，身旁“嗤”地响起一声冷哼：“吹牛！”
西特策马从侧后方绕了上来，沉着个脸，眉目间全是冷意。
她今日换了一身深青色骑装，腰间束一条银色细链，那条乌黑的长辫垂在胸前，辫梢用一枚青玉扣子系住，整个人瞧着利落清爽，可那双深邃的眼眸里却满是冷芒。
自那夜帐中一别，她已被“软禁”在营中三日。
杨炯倒不曾苛待她，帐幕洁净，饮食供奉如常，甚至每日还叫女卫送来热水供她沐浴。
可那日之事，她一想起来便觉脸颊发烫、心头火起，恨不能将眼前这个男人千刀万剐。
杨炯斜睥她一眼，唇角勾起一丝笑意，慢悠悠地道：“打个赌如何？正午之前，我军必入伊斯法罕。”
“你吹……”
“牛”字刚到嘴边，西特忽然顿住。
她凝视着杨炯的侧脸，那双深邃的眼眸微微眯起，目光在他眉宇间逡巡了一遭。
西特与他相交虽不久，却已深知此人行事之风格。他极少说满话，即便心中有十分把握，出口也只给五分。
如今他竟这般笃定地说出“正午之前”这样的时限来，语气里不带半分迟疑，这反倒叫西特心下生出一丝警觉来。
“怎么，不敢了？”杨炯侧过头来，眉梢一挑，挑衅之意昭然若揭。
西特冷哼一声，下巴微微扬起，干脆利落地道：“赌什么？”
“简单。”杨炯收回目光，声音淡淡的，“我若正午之前攻入伊斯法罕，你我便在此地立下盟约，你给我让出两条西去的路。”
“你若输了呢？”
“亲手将伯克的大哈通和他那个儿子奥斯曼送到你手上。”
西特沉默了一瞬，忽然开口问：“你要哪两条线？”
杨炯毫不犹豫，脱口便答：“北线，从伊斯法罕向东北到基尔库克；南线，从设拉子向西到巴士拉。”
西特眸光一闪，追问道：“怎么个给法？莫不是你只要个通行权便算完？”
“自然不是！”杨炯转头直视她的眼眸，目光灼灼，“基尔库克和巴士拉，我出钱买。伊斯法罕城中两成财货，给你！”
“哈？”西特一双眼睛戏谑地盯着他，语气里带着浓浓的讽刺，“我在你眼里是什么蠢到家的女人么？基尔库克和巴士拉，一个是伊拉克地区的北大门，一个是南关隘，你把这南北两扇门握在手里，我巴格达还剩下什么？你直接抢岂不更痛快？”
杨炯不怒反笑，双肩一耸：“好！我等的就是你这句话。”
西特心下一凉，一股不好的预感涌上来，脱口惊问：“你什么意思？”
“抢呀！”杨炯说得理所应当，“我出价的时候，是条件最好的时候，你不接受，那我便不必再出价了。”
“你——！”西特气得胸膛剧烈起伏，“你怎么如此霸道？有你这么当盟友的么？”
“不不不。”杨炯伸出食指轻轻摇了摇，面上的笑意渐渐收敛，眼神转冷，“你还不是阿尤布公主，我们也还不是盟友。萨拉丁陈兵城北，虎视眈眈，趁火打劫之心昭然若揭，这是当盟友该有的样子吗？西特小姐！”
他顿了顿，目光如刀，继续道：“我调动数万大军西征，最终目的便是去西方。你阿尤布家族挡在我西去的路上，最好识时务一些。若不然，我下一个攻下的……就是巴格达！”
西特被他这番话激得呼吸一窒，喉间仿佛被人扼住了，半晌说不出一个字来。
她死死盯着杨炯那双沉静而锐利的眼眸，忽然间生出一种前所未有的无力感。
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