整个巴格达地区满打满算不到五万兵马,北防拜占庭,西防十字军,南边还要时刻提防阿塞拜疆的贝利亚。
若再同杨炯交恶,一旦开战,巴格达便四面受敌,腹背皆兵,那是家族无论如何也承受不起,更遑论拥兵建国?
可若将基尔库克和巴士拉这两道大门拱手相让,无异于亲手将刀刃递到杨炯手里。
只要他愿意,以伊斯法罕、基尔库克、巴士拉三城为支点,便能结成一张铁网,将整个伊拉克地区彻底封死,到那时阿尤布家族便真是瓮中之鳖,进退不得。
西特深吸一口气,将那翻涌的心潮硬生生压下去,咬牙道:“卖给你不行……但可以让你免费通行,我保证沿途绝不设卡,也不截你辎重,你若信不过,我愿以阿尤布家族的先祖起誓。”
“我不需要你的保证。”杨炯一摆手,语气斩钉截铁,“我不会让你们卡住我西去的道路。基尔库克与巴士拉只要还在你们手中,你阿尤布家族便随时能掐断我的补给线。
一旦战事吃紧,你大可翻脸不认人,我数万大军困在西方,粮草断绝,那时候我去找你先祖讨要说法吗?”
西特听了这话,急声喊道:“我们是盟友!库尔德人绝不会背叛!”
杨炯嗤地笑了一声,目光落在她那张因焦急而微微泛红的脸上,声音却冷得像冰:“那你现在在干什么?勤王吗?”
说罢,杨炯再不看她,猛地将马头一拨,催马前行数丈,立于全军之前,抽刀下令:“全军准备!”
“吼——!”
数万人同时怒吼,声浪如海啸般席卷四方。
西特被那声浪震得耳中嗡嗡作响,马匹也受了惊,连退两步。
她稳住坐骑,望着前方那道赤甲背影,心神一阵恍惚。
便在此时,一阵急促的马蹄声从阵后传来。
所有人循声望去,只见仇鸾策马狂奔而至,满面烟尘,眼中却亮得像是点了火。
他一路冲到杨炯马前,高声禀道:“陛下!厚土营不负圣望,地道已掘至城下,炸点尽数布设完毕,只待您一声令下,便可发起总攻!”
“好!干的好!给你们白莲卫记头功!”杨炯畅快大笑,随即转头朝后阵方向扬声大喝,“贾纯刚!”
“末将在!”
“一旦城墙垮塌,立刻朝缺口饱和炮击!给我炸出一条入城的道路来!”
“得令!”贾纯刚领命而去,一路冲到炮阵前沿,连声喝令。
炮兵们立时忙碌起来,调整炮口角度,分配轮射顺序,引线加长加短各自不一,整个炮兵阵地瞬间绷紧,蓄势待发。
杨炯抬起头来望了望天,头顶那片暗青色的云层遮天扣地,将破晓的曙光遮了个严实。
风陡起,刮得旗角噼啪作响,尘土漫天而起。
大雨将至。
杨炯不再迟疑,猛地挥手:“点火!入城!”
仇鸾得令,立时从怀中取出一枚红色信号弹,扯动引线,朝天空奋力一掷。
那道红芒如一条赤练,破空而起,拖着长长的尾焰直冲天际,在浓云之下炸开一朵刺目的红花,光芒未散,一声动地之声陡起。
“轰隆——!”
五万士卒脚下立时不稳,前排几人踉跄了一下,慌忙以刀柄拄地才勉强站住。
战马受惊嘶鸣,连退数步,骑手们拼命勒缰才压住阵脚。
伊斯法罕东段城墙根部的地面猛地向上拱起,夯土龟裂,裂缝如蛛网般朝着四面八方蔓延开去,大块的泥土被顶得离地数寸,悬在半空一瞬,随即轰然下陷。
“轰隆——!”
又是一声炸响,城墙地基下方厚达数丈的土石层被火药爆发的巨力掀得粉碎,暗黄色的尘土如喷泉般从裂缝中冲天而起,直蹿到数丈高才散开,化作一片遮天蔽日的浓烟,将整段城墙彻底吞没。
随着地基塌陷,上方那段厚重的墙身再也寻不到支撑,整面墙体先是朝外微微一倾,随即从底部开始逐层垮塌,一块块重逾千斤的红砖从半空中砸落下来,在地上砸出一个个深坑。
墙体最上方的雉堞和箭塔像纸糊的积木一般,一截一截地断裂坠落,砸在护城河中激起丈许高的浑浊水花。
烟尘弥漫如海啸,铺天盖地地朝外涌来。
尘土裹挟着碎砖烂瓦扑向阵前,前排士卒不得不举起盾牌遮蔽口鼻,即便隔了百步之遥,那呛人的烟土气息仍刺得人连连咳嗽。
待那烟尘稍稍散去,东段城墙已然消失了一大段。
城头已然大乱。
藏兵洞中涌出大批守军,有人刚探头便被漫天烟尘呛得咳弯了腰,有人连甲胄都没来得及穿齐便提着弯刀冲上墙头,惊慌失措地望着那道缺口,面色惨白如纸。
达乌德的身影在城垛后一闪,扒着雉堞朝外一望,瞳孔骤缩,声嘶力竭地大吼:“堵上去!快堵上缺口!弓箭手!弓箭手——!”
吼声未落,杨炯的长刀已然指向前方:“开炮——!”
“开炮——!”贾纯刚的令旗自半空中猛力挥落。
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