王君廓兵败的军报置在案上。
李善道又取出了高延霸兵败、华池失陷的军报，放在一起，歪着头看了片刻。
旬日以来，连番兵败、接连挫锐，帐中诸臣屏息凝神，皆担心李善道可能会因此发怒。
不意李善道抬起头来，却抚须而笑，只轻声说了句：“其虽势危，犹难敌也。”
此话入耳，诸臣面面相觑。
左列的于志宁即刻出列躬身，正色进言，说道：“启禀陛下，王君廓先失华池，继轻敌中伏，又败於青羊谷。前其失华池时，陛下以其旧功，未有严责，今复失利，理当严惩，不可再贷。”
李善道闻言，笑意未减，从容说道：“若李世民者，闻他四岁时，便有善相者一见而誉其‘龙凤之姿，天日之表，其年几冠，必能济世安民矣’，李渊遂以世民名之。又李渊怀异於晋阳之日，刘文静赞他‘此非常人，豁达类汉高，神武同魏祖，年虽少，命世才也’。此等人物，二凤是也。便是我与他对垒，胜败犹两可。况乎王君廓诸辈？今王君廓之败，非其无能，实彼劲敌，非其可撄也。王君廓能全身而退，已属不易，何必苛责？萧裕驰援有功，宜当褒赏。”
他话锋一转，便即口述旨意，“传谕王、萧：此战若非萧裕轻骑驰援，王君廓所部必遭全军覆没之祸。萧裕救危扶困，驰援有功，赏锦袍一领、黄金百两。王君廓虽败，能从良言，收合余烬，如期援到子午山，与守军合势固守，迫李世民苦攻数日，终无功而撤，亦可稍赎前愆。然其轻敌冒进，致损折兵马，亦不可不惩，着罚俸一年，仍令戴罪立功，以观后效。
“及令高延霸、秦琼、萧裕、王君廓共守子午山，彼此呼应，互为犄角。若李世民再来进犯，谨守即可，勿与争锋。万不可有失。倘有所失，军法从事，决不宽贷！”
顿了下，他补充说道，“再传一道令旨给高延霸，告诉他：子午山关系紧要，务须给朕守住了！前番青石岭之败，朕尚未究，今番若能将子午山守住，功过相抵；若再失机，朕亦不念旧情，叫他提头来见。另告诉他，叔宝忠勇、萧裕慎稳、王君廓有机谋，遇事不决时，多与三人商议，须多听萧裕之见。另，着其每日遣细作探明李世民军动向，随时飞报，不得有误。”
侍立帐中的薛收出列领命，执笔铺纸，挥洒落笔，顷刻拟就诏书一纸。李善道俯身阅览，字句斟酌无误，遂朱笔圈点，加盖帝玺，即刻传令吏员快马疾驰，星夜送往子午山军前。
却是当日青羊谷败后，王君廓听萧裕判断唐骑主将是李世民后，本是欲待率骑追击，但被萧裕以“其去已远，且若穷追，恐更遭伏”为由劝止住了。於是王君廓便重整队伍，等萧裕部主力步卒赶到后，遂於次日下午两军合兵一处，计万余之众，继续进向子午山。而在当夜到达子午山北，及时加入了子午山的防御序列。攻打子午山的唐军因此收兵，撤回了襄乐。
这些，且也不必多说。
只说待令旨传出，帐内的紧绷之气为之稍霁，诸臣皆松了神色。
于志宁已然回到座位坐下。
又一人偷觑得李善道再度目落在了案上这几份近日来的兵败奏报，便起身行礼，声如洪钟，进言说道：“陛下宽仁，王君廓丧师之咎竟不问罪！然以臣愚见，王君廓青羊谷虽又败了一阵，李世民尽管近来屡逞小胜，然陛下所言之‘犹难敌也’之语，臣斗胆妄言，实不敢苟同。”
诸臣侧目望去，起身进言的是单雄信。
李善道“哦”了声，笑问说道：“雄信兄何出此言？”
单雄信昂首说道：“陛下，臣窃以为，李世民虽勇，无非是一隅之勇、一时之利！终究贼唐如今大势已蹙、气运将竭，今陛下亲总天兵，既遏李建成之重兵於潼关，使其不敢出关半步；复挥入关中之大军诸路并进，刘黑闼进取华池、懋功趋赴宜君、王君廓并萧裕部已援到子午山，逼退李世民，三面合围北地郡之势已成！方下李世民困守孤城，内无广袤之地，外无驰援之兵，焉能久乎？其纵再逞一二时之锋锐，亦不过是困兽犹斗，不足为虑！”
他话音刚刚落地，又一道清朗身影起身出列，附和进言，条理明晰，句句切势，说道：“陛下圣明，单将军所言极是。臣深以为然。一夫之勇，终难逆天下大势！李世民近来虽偶获小胜，然纵观全局，他先弃肤施、延安，再弃临真，狼狈退保襄乐，纵有微功，又怎掩贼唐颓势？此所谓强弩之末，不能穿鲁缟者也！今我大军合围在即，待我围成，候其粮道断绝，外援尽绝，其纵有通天之能，亦难逃覆灭之局。而诚如陛下先前指点，现下关中唐贼，潼关、长安、加上李世民众，虽犹号称十万，堪战者实只李世民之众也。余皆乌合，人心浮动。则李世民既败，余众必作鸟兽散，不战自溃。届时只需陛下一道檄文，关中可定矣！”
这个说话之人，正是马周。
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