何掌柜闻言，略一思索便意会了她的用意，于是问了一嘴，“东家是想出新的菜品吗？”
姜砚秋应道，“确有此意，若是做得好，便以此推出新菜品吸引食客的注意力。”
杨耀眸光忽亮，若是他做的菜可以成为酒楼的新品，那就太好了！
他整个人都活跃了起来，“东家想要什么口味的？香辣的，咸口的，还是甜口的？”
“你都会？那就每个味道都来一份！对了，记得用今日千竹送来的那些鸡鸭。”
姜砚秋有些期待，他若用空间里的鸡鸭炙烤起来，会是怎样的滋味？
这几日蒸炒卤炖反馈都很不错，若是炙烤的味道也好，且能独具一格的话，那明日就多送一些过来。
“张师傅也就这里的食材做些拿手好菜吧！”
“好嘞！”
几人忙碌起来，店里的伙计也跟着帮忙杀鸡鸭，打下手。
姜砚秋与何掌柜来到大厅商讨起请大厨的事情。
被明月楼挖走的那两位大厨实力不容小觑，在整个玉泽县中都是排得上名号的，不然先前琼华楼的生意也不会这么好。
“明月楼原先的大厨实力就不错，加上柯、刘二人，更是如虎添翼。时下年关将至，也是不好招到大厨，且还是要不差于他们的，最近的恐怕也只有湳大师才赛得过他们。”
若是请个厨艺不如他们的，那酒楼的生意可就真的会一落千丈。
不得不承认，明月楼这一招走得真是阴险狡诈。
“唉！”
一想到招人的事情，何掌柜就满脸愁云，恨不能去庙里烧香拜佛，求菩萨给赐个神厨。
姜砚秋喃喃重复着：“湳大师？是那个李峪湳吗？三年前在云泽洲与慕洲的厨艺大比上获得头名，荣获「烹调小圣」的那位？”
烹饪大圣，则是举国选拔，层层上选，自然只有皇宫里的御膳房才有，其他地方只能冠之以「小」。
何掌柜点头应道，“正是！就是不知为何，这位湳大师傅自比赛之后就退隐了。
许多酒楼想聘他为大厨都被拒之门外，还有一些高门大户也想高薪请他入府，全都一一被拒。”
说完，他的眉头又要拧在一处。
姜砚秋垂眸思索，如此说来请他出山，难度还是极高。
“何叔说他住得近，是在何处？”
“湖陵县的东陵山。”
东陵山？
这名字怎么这么耳熟？
她皱眉思索，以前似乎在哪里听说过，奇怪，一时想不起来了。
算了，想不起来，想必不重要吧！
她搁下这个，说起湖陵县，“那就在邻县，这边过去确实挺近的。”
明日小年夜，若是今日过去，事情顺利的话，明日晚上还可以赶回家陪阿珩过小年夜的。
本来打算今日回去的，碰巧遇见酒楼出现这棘手之事，只能耽搁了。
但是就是不知如何才能打动李峪湳，只听过他的盛名，却不曾听说过他退隐之事，这事还得去打听清楚。
只是连何掌柜都不知，想必外面也不好打听得到。
她正犹豫着要不要去清风阁买消息，千竹便拿着一封信进来。
“主子，我方才进来时有人给我递了一封信。”
姜砚秋接过一看，信封上写着「姜姑娘亲启」。
她刚要打开，又被千竹阻拦。
“主子，我也不知对方是什么人，还是谨慎一些为好。”
“无事。”她没有闻到异味，相反，还有一股熟悉的墨香，她记得那是在清风阁闻到过的。
打开信封，拿出里面的纸张，果然是与清风阁里看到的卷宗一样的纸张。
她飞快浏览了一遍，上面大致的意思是说——
李峪湳在大赛结束归家后，发现母亲病逝，悔恨自己因为痴恋厨艺，而忽略了至亲，还错过了见母亲最后一面。
因此退隐，并立誓要找到母亲此生最钟爱的那幅画——《芙蕖美人争莲蓬》。
那幅画是李父年轻时所作的，画中人正是李母。
据传当时的李父已是久病缠身，有一日，夫妻二人路过莲塘，见到夏日芙蕖潋滟，李父忽然想念妻子曾经所做的莲子羹。
李母欣然泛舟到藕花深处，为其摘莲蓬取莲子。李父在岸上看着，感念非常，回家就作了此画。
在这之后没过多久，李父就病逝了，因此李母十分珍爱这幅画。
遗憾的是，因为当时的李父也是当地小有名气的画师，遭了盗贼惦念，导致家中财物尽失，连画作也尽数被盗。
李母终身寻画，却郁郁不得。
……
“《芙蓉美人争莲蓬》？”
不会这么巧吧？！
姜砚秋默念着，忽然闭眸将意识一沉，往堆在空间小院里的几个大箱子里探去，片刻之后就找到一幅画卷。
在空间里缓缓打开，见着真容，她心口微滞，这也太巧了！
莫非又是凌清予那家伙特意用来试探她是否见过这幅画？
难道他已经怀疑自己的真实身份了？！
不得不说，这还真是误会他们了，以往清风阁并不曾密切关注过谭家的消息，更何况只是这种小名气的画作。
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