万历43年农历5月28日清晨。
虽然清晨的薄雾还未散去，但空气中的炙热已然有些灼人。紫禁城中早起的太监宫女们都是手脚麻利的操持着手中的活计，希望在晌午前完成户外的劳动，以免受到烈日的炙烤。
一些消息灵通的太监宫女趁着主管不在，窃窃私语，相互谈论着宫里宫外的趣闻轶事。
慈宁宫。
慈宁宫位于乾清门西侧隆宗门后。万历年间，李太后在此居住。李太后逝世后，供奉着李太后的灵位。
慈宁宫黄琉璃瓦重檐歇山顶，殿前出月台，台上陈鎏金铜香炉4座。门前有一东西向狭长的广场，两端分别是永康左门、永康右门，南侧为长信门。
万历皇帝身穿白袍头戴白冠端坐在殿前月台上，皇太子朱常洛头戴翼善冠身穿青袍，侍立于万历皇帝右边。
皇孙朱由校、朱由楫、朱由检、皇孙女朱徽妍四人站在左侧阶梯下，一字儿排开。皇长孙朱由校虽然傻了，也依然被万历皇帝下旨召唤到慈宁宫。
为了洗白郑贵妃的嫌疑，二十几年不上朝的万历皇帝安排随堂太监李恩传达谕旨，在慈宁宫召见内阁辅臣、六部九卿、科道言官等文武百官。
文武百官陆续到来后，由司礼监太监引导，先在李太后灵前行一拜三叩头礼，然后在万历皇帝御前行一拜三叩头礼。
万历皇帝亲热的招呼百官上前，百官们跪在地上以膝移动，排在前面的内阁辅臣方从哲、吴道南，距离万历皇帝近在咫尺。
“自圣母仙逝，朕心哀痛不已，每遇岁时及祖宗忌日，必亲自祭祀。去冬少雪，今岁春夏无雨，朕时时牵盼。”万历皇帝开始训话。
“忽有疯癫奸徒张差闯入慈庆宫，持挺伤人，震惊皇太子，惊吓皇长孙，朕心恐惧不安。皇太子乃国家根本，素称仁孝，今年已三十四岁，朕岂有不爱之理，且皇孙众多，朕尤喜爱。”
“奈何外廷纷纷疑我有他意。且福王已经就国，去此数千里，若非宣召，他能插翅飞至？”
官员们正在侧耳聆听皇上的训示，御史刘光复跪于后班大声言语，“皇上慈爱......”
万历皇帝惊异诘问：“谁让你发言的？”刘光复仍大声讲话不止。万历皇帝愤怒申斥，刘光复却充耳不闻，继续喋喋不休。
万历皇帝震怒，命左右将刘光复当众拿下，押往朝房候旨。
朱由检第一次见到万历皇帝，也是第一次在群臣面前公开亮相。这一幕让童年的朱由检印象深刻。朱由检当了皇帝后，学习万历皇帝召见大臣时，要求锦衣卫随时准备拿人。
方从哲赶忙为刘光复开脱，叩头说：“小臣无知妄言，望霁天威。”并乘机说皇太子讲学为当今急务。
万历皇帝指着自己所穿白袍说：“你每看我所穿何服。此等大事，朕岂不知！近因有圣母之服，不便举行。”
万历皇帝拉起朱常洛的手问道：“你们都看见否？如此儿子，说我不加爱护，譬如尔等有子如此长成，能不爱惜乎？”
说罢，命内侍将朱由校、朱由楫、朱由检、朱徽妍四人从阶下引上石级，让各位大臣仔细瞧一瞧。
朱由校等皇孙们身着圆帽青服，南向拱立，端庄大方。特别是近10岁的皇长孙，身高近一米五，虽然目光呆傻，但依然英气不减。
“朕与皇太子天性至亲，祖宗圣母俱所深鉴。小臣恣意妄言，离间我父子，真是奸臣。”万历皇帝将这几句话，重复再三，脸色又显得严厉起来。
方从哲叩头回话：“诸臣岂敢如此？”
“梃击一案，搞得满朝风雨，今立即将疯癫张差、庞保、刘成三人处决，不得波及无辜，恐伤天和，震惊圣母灵位。”万历皇帝终于把话题转到今天召见群臣的主题上。
朱常洛立即跪奏表态：“儿臣也认为只用处决疯癫张差、庞保、刘成三人便罢，不必株连其它人等。”
“你们听听皇太子的话，尔等离间，为无君之臣，将使我为无父之子乎？”万历皇帝说完以目光示意方从哲赶紧回话。
方从哲立即叩头：“圣谕已明，人心已定，望皇上勿再介怀。”
“速作谕来，无误批发。”万历皇帝立即对方从哲叮嘱道。
在方从哲授意下，刑部左侍郎张问达、理丞王士昌立即向前跪请得旨，表示立即办理，处决张差。
万历皇帝利用本次召见群臣，不仅达到了保护郑贵妃的目的，还向外界表明了皇帝和太子父子之间的亲密无间，破除了外间的种种谣传。
文武百官在退出慈宁宫时，个个受宠若惊。从来没有如此近距离目睹皇上的天颜，聆听皇上的圣谕。虽然听得并不十分清晰，但退出之后莫不欢欣鼓舞，以为是“四十年来未有之盛事”。
次日，张差被以疯癫奸徒罪处死。
张差临死前曾说：“同谋做事，事败，独推我死，而多官竟付之不问。”
张差处决后，万历皇帝装模做样，命司礼监李恩、梁栋，将庞保、刘成二犯着实打问。
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