慧贤过门的第二年便生下大女儿翠秀。接着二女玉秀，三女拉秀和大儿子喜生都先后在西院呱呱坠地。
虽然分家后，家境不比从前，几个孩子的降临使得西院生机勃勃，充满着欢声笑语，一片祥和之气。
几个孩子的出生，无疑加重了家中的负担。好在婆婆虽强势，却通情达理，看着儿孙满堂，也欢喜万分。处处照料帮忙，婆媳关系也更加的融洽了。
慧贤也主动多做活计，尽量不让婆婆过度操劳。
但是，国无宁日，家中难有隔夜粮；山河破碎，百姓怎能享安康。
俗话说，巧妇难为无米之炊。但是，也有″事在人为"的断语。
面对时日的艰难，只有两种选择，一是想法面对，一是消极逃避。
面对家中的老老小小，慧贤记起爷爷的话，不管日子多难，都要想法子面对一一
慧贤晚上在煤油灯下穿针引线忙活计，为让孩子们个个穿戴整齐，她把旧衣拆拆剪剪，在有破洞的地方，绣朵花，把有花丝的地方，用线密密麻麻织厚实些。衣服虽旧，却合身而美观。
白天的一日三餐也会想法让孩子们人人可囗饱腹。
为了节约粮食，从不舍得给孩子们煮嫩玉米吃，但她会把新玉米擦碎，做成好喝的玉米茬子粥。
每当做饭时，翠秀和玉秀都会抢着帮母亲搲米和舀面。
母亲每次也会再三叮嘱:"搲满了再抓回去两把，顿顿省岀一囗，几天就可以省岀一顿。谨记细致小心，不可抛岀一滴面，洒漏一粒米。”
接着又会补充道:“节俭要成习惯，节约要从瓮囗上开始，如果米面见底了，才想着节省，怎么省也就难了。那才叫巧媳妇做不岀无米之炊呢！”
除了顿顿注意节流，她还很会开源。
春天，门前的槐花开了，她用木棒头上面劈开做成个小夹子，教翠秀举着木棒拧下枝上的白色花朵，和少些面蒸成拨烂子；把夏季旺盛，鲜嫩的柳树叶子，腌制成酸菜；雷雨过后会领孩子去山坡上拣地皮菜，或凉拌，或热炒，都可口美味。
秋天的蘑菇，老榆树的皮和院子里自种的些蔬菜，山坡上的野莱…在她眼里都成了宝贝。
千穗谷，茴茴菜，扫帚苗，野韭花等田边地头的野生植物，都会被她做成美味可口的食品摆上餐桌。
伴随时局动荡，日寇的乘机入侵。百姓的日子更加艰难起来。
曾经富裕的娘家及亲友家中也自都顾不暇了。自己的难关，还得靠自己想办法渡过了。
俗话说，穷人的孩子早当家。十多岁的翠秀和玉秀不仅跟着母亲学做针线活，打下手做饭，还要帮着家里干些粗活，如抬水，抬烧土，到地里挖野菜，摘蘑菇，拾庄稼等。
个子稍高，大二岁的姐姐翠秀，经常嬉耍个子矮小又老实的妹妹。
每次俩人去坡上抬烧土，路途中总会得找个地方歇歇。
两个小姑娘知道，如果把烧土筐放地下休息，再起身会很费劲。
每次休息，俩人只能稍稍站一会儿。
有一次，两个人抬着烧土走到坡上，翠秀说:“玉秀咱俩歇会儿。”她一边说，一边把自己肩上的扁担放在路边的土坎上。老实的玉秀偶然回头，看到姐姐把抬筐的扁担搭在墙边沿上，自己的一头仍然压在肩头…
她虽然气哭了，仍然不敢放下肩头的重压。
流着泪回到家中，在母亲的再三追问下，玉秀才把委屈悄悄和母亲诉说。
听了玉秀的哭述，母亲对翠秀说:“大要有大样，当姐姐要有当姐姐的样，你那样做，以为是自己精吗？实际上是在耍猾，耍奸”。
做人可以精明，但不能狡猾。如果做人太奸猾，谁愿意和你往来！谁敢和你成朋友？”
转过脸又对玉秀说:“做人应该厚道，要与人为善，宽以待人。但也要有个限度。要不，会让别人认为你傻，好欺负。”
在外人眼中，“精而不猾，憨而不傻。”似乎是对这个老宅中人性的评价。
听了母亲的一番话，姐俩很快就和好了。
以后，不论抬水还是抬烧土，翠秀总是把重物的一头拉的靠近自已些，休息时，总是让妹妹找个地方，先放下歇歇肩，妹妹玉秀稍微歇会儿，会马上换姐姐歇息。
妹妹的宽容和姐姐的大度都源自母亲的言传身教，耳濡目染。
该忍则忍，该让能让是善良，但忍让也要有底限，也该有些锋芒。虽然生活较贫穷，但日子却平静，祥和。这样的日子并没多久，谁知灾难已悄然降临！
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