皇宫深处，一处幽静的院落里，林贵妃正倚窗而坐，手中捧着一卷书，却始终没有翻动一页。她的眉头微微蹙起，眼中闪过一丝不安。
“娘娘，您怎么了？”身旁的侍女低声问道。
林贵妃叹了口气，放下手中的书，幽幽地说道：“我总感觉……有什么不好的事情要发生了……”
林贵妃口中的不安并非空穴来风。自从上次在公堂之上为牛策和周婉清说话之后，她就明显感觉到来自后宫的恶意。原本对她毕恭毕敬的宫人们，如今在她经过时，眼神闪烁，窃窃私语。更让她不安的是，皇帝近来对她也愈发冷淡，甚至有意无意地在她面前提起“江湖草莽”，“不安分守己”之类的词句，这让她心中更加忐忑。
“娘娘，您别担心了，”侍女见她愁眉不展，忍不住劝慰道，“您是皇上亲封的贵妃，又是三皇子的生母，谁敢对您不利呢？”
“你不懂，”林贵妃摇了摇头，神情忧虑，“后宫之中，步步惊心，稍有不慎，便会万劫不复。更何况……”
她顿了顿，没有再说下去，只是眼中闪过一丝决绝，“有些事，我不得不做，就算冒着风险，也要去做。”
与此同时，在距离京城数百里之外的一处密林中，一位身着劲装的女子正艰难地躲避着身后追兵的追杀。她便是牛策和周婉清新结识的盟友——江湖人称“飞燕”的柳如烟。
她轻功卓绝，剑法凌厉，然而此刻却也显得有些狼狈。她身上多处负伤，鲜血染红了衣衫，但她却顾不得疼痛，只是拼命地向前奔逃。
“该死！”柳如烟暗骂一声，她怎么也没想到，自己只是偶然间撞破了“方影”组织的一次秘密集会，就被他们穷追不舍，甚至不惜出动高手围剿她。
看来，这次她是捅了马蜂窝了。柳如烟心中虽然焦急，但却没有失去冷静。她凭借着对地形的熟悉，不断地变换着方向，躲避着追兵的攻击。终于，在一个山谷前，她甩掉了追兵，但自己也因为体力不支，昏倒在地。
“咳咳……”柳如烟挣扎着睁开双眼，只觉得浑身酸痛，眼前一片模糊。她努力想要起身，却发现自己动弹不得，低头一看，才发现自己的腿上被一根毒箭射中，伤口已经发黑。
“看来，我这是要交代在这里了……”柳如烟苦笑一声，心中却满是不甘。她还没有查清“方影”的秘密，还没有完成师父的遗愿，怎么能就这样倒下？
就在柳如烟心灰意冷之时，远处突然传来一阵马蹄声。她心中一惊，难道是追兵又追上来了？她强撑着想要起身，却听到一个熟悉的声音传来：“如烟，是你吗？”
是周婉清！柳如烟心中一喜，仿佛在绝望的深渊中看到了一丝希望。她努力张开嘴巴，想要呼救，却只发出一声微弱的呻吟。开封府内，牛策和周婉清焦急地来回踱步。马六已经失踪数日，音讯全无，他们派出去打探消息的人也都没有任何收获，仿佛人间蒸发了一般。
“不行，我不能再等下去了，”牛策猛地停下脚步，眼中闪过一丝决然，“我必须亲自去找他！”
“可是，我们现在对‘暗影’一无所知，贸然行动，只会打草惊蛇，”周婉清冷静地分析道，“更何况，我们还有更重要的事情要做。”
“什么事情比马六的安危更重要？”
牛策不解地问道。周婉清没有说话，只是从怀中掏出一张皱巴巴的纸条，递给牛策。牛策接过纸条，只见上面写着一行娟秀的小字：“城郊破庙，速来！”
“这是……”牛策疑惑地看向周婉清。周婉清深吸一口气，沉声道：“这是如烟留下的，她有重要的事情要告诉我们。”
“如烟？她怎么会……”牛策的话还没说完，就猛地意识到了什么，“难道……”
“没错，”周婉清面色凝重地点了点头，“如烟也遇到了‘方影’的人，她……”周婉清的话还没说完，就被牛策一把抓住肩膀：“如烟怎么了？你快说啊！”
周婉清看着牛策焦急的神情，心中一痛，但她知道，现在不是犹豫的时候，她深吸一口气，缓缓说道：“如烟……她受伤了，很严重……”
牛策只觉得脑海中“嗡”的一声，眼前一阵发黑。马六失踪，如烟重伤，“方影”的阴云笼罩在他们头顶，压得他们喘不过气来。就在大家感到无助的时候，牛策和周婉清同时抬起头，眼中闪过一丝精光，他们异口同声地说道：“地图！”
“地图！”牛策和周婉清异口同声，仿佛黑暗中抓到了一根救命稻草。他们迅速把之前收集到的所有与“方影”相关的线索、证词、物件都摆在桌上，包括林贵妃提供的宫内消息、柳如烟无意中得到的只言片语，甚至马六失踪前留下的几个隐晦的符号。
牛策目光如炬，在杂乱的信息中寻找着蛛丝马迹。他手指飞快地在地图上比划着，将每个地点、每个时间、每个事件都串联起来。周婉清则在一旁冷静地分析，将牛策的推测与现实情况相互印证。
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