却 说金兀术驱众杀出，时已天晓，韩世忠夫妇早已起来，忙即戎装披挂，准备迎敌。
韩世忠已经轻视金兀术，因而不甚注意，唯饬令各舟将士照常截击，看那敌舟往来，却比之前轻捷，才感觉有些惊异。
蓦然闻一声胡哨，敌舟里面都跳出弓弩手，更迭注射。
韩世忠正想用盾遮蔽，怎奈射来的都是火箭，所有篷帆上面，一被射中，即哔哔剥剥地燃烧起来。
此时防不胜防，救不胜救，更兼江上无风，各舟都不能行动，坐见得烟焰蔽天，欲逃无路。
智者千虑，必有一失。
亏得巡江各小舟统已舣集，梁夫人忙语韩世忠道：“事急了，快下小船退走罢！”
韩世忠也无法可施，只好依着妻言，跳下小舟，梁夫人亦柳腰一扭，蹿入小舟中央。
又有几十个亲兵陆续跳下，你划桨，我鼓棹，向镇江逃去。
其余将弁以下，有烧死的，有溺毙的，只有一小半得驾小舟仓皇走脱。
金兀术打得了胜仗，自然安安稳稳地渡江北去。
虽然说是人谋，恰巧也暗寓天意。
唯韩世忠奔至镇江，感到懊怅欲绝，等到败卒逃回，又知战死了两员副将，一名是孙世询，一名是严允。
韩世忠到了此际，能不恨上加恨，闷上加闷吗？
还是梁夫人从旁劝慰道：“事已如此，追悔也无及了。”
韩世忠说道：“连日接奉谕札，备极褒奖，此次骤然失败，教我如何复奏？”
梁夫人说道：“妾身得受封安国时，曾入谢太后，见太后仁慈得很，对着妾身，已加宠眷，后来苗贼乱平，妾随将军同至建康，亦入谒数次，极蒙褒宠。
现闻皇上已还越州，且向虔州迎还太后，妾当陈一密奏，形式上似弹劾将军，实际上却求免将军，想太后顾念前功，当辅语皇上，豁免新罪哩。”
此为宋高宗及太后俱还越州，特借梁氏口中叙过。
且稗乘中曾称梁氏劾奏韩世忠，夫妇间宁有互相弹劾之理，得此数语，方为情理兼到。
韩世忠说道：“这却甚好，但我亦须上章自劾哩。”
韩世忠当下命文牍员草了两奏，由夫妇亲加校正，遂录好加封，遣使赍去。
过了数天，即有钦使奉诏到来，诏中谓“世忠仅八千人，拒金兵十万众，相持至四十八日，数胜一败，不足为罪。特拜检校少保，兼武成、感德军节度使，以示劝勉”云云。
韩世忠拜受诏命，即送使南归，夫妇同一欢慰，不必细表。
且说金兀术渡江北行，趋向建康，还以为现在建康由金兵守住，徐徐地到了静安镇。金兀术甫到镇上，遥见有旗帜飘扬，中书岳字，他顿时感到大惊，于是亟令退兵。
兵未退尽，后面已经连珠炮响，岳飞领着大队杀到，吓得金兀术策马飞奔，驰过宣化镇，往六合县遁去。
到了六合，金兀术收集残兵，又失去了许多辎重及许多士卒，当下顿足叹道：“前日遇着岳飞，被他杀败，今日又遇着他，莫非建康已失去不成？”
金兀术言甫毕，即接得挞懒传来的军报，说是：“建康被岳飞夺去，所有前时守兵，幸由孛堇太一救回。现我军围攻楚州，请乘便夹击”等语。
金兀术想了一会，又问来人道：“楚州城果容易攻入否？”
来人道：“楚州城不甚坚固，唯守将赵立很是能耐，所以屡攻不下。”
金兀术道：“我现在急欲北归，运还辎重，赵立欲许我假道，我也没工夫击他，否则就往去夹攻便了。”
金兀术遂备了一角文书，遣使至楚州投递，问他假道。
待了三日，未见回来，还是挞懒着人走报，方闻过去的使者已经被斩讫，枭示城头。
金兀术不禁大怒道：“什么赵立？敢斩我使人？此仇不可不报！”
金兀术随即遣还挞懒来使，并与语道：“欲破楚州，须先截他的粮道，我愿担当此任。城内无粮，不战自溃，请转告汝主帅便了。”
来使领命自去。
金兀术遂设南、北两屯，专截楚州饷道。
楚州既被挞懒围攻，又由金兀术截粮饷，当然危急万分，任你守将赵立如何坚忍，也有些支持不住，不得不向行在告急。
当时御史中丞赵鼎正与吕颐浩做死对头，屡次弹劾吕颐浩专权自恣，吕颐浩亦言鼎阻挠国政。
朝廷下诏改任鼎为翰林学士，任鼎不拜，复改吏部尚书，又不拜，且极论吕颐浩过失至数千言。
吕颐浩因而求朝廷罢去，朝廷有诏罢颐浩为镇南军节度使，兼醴泉观使，仍命任鼎为中丞。
寻又令任鼎签书枢密院事。
任鼎得赵立急报，拟遣张俊前往援助。
张俊与吕颐浩友善，不愿受任鼎派遣，遂固辞不行。乃改派刘光世调集淮南诸镇，前往援助楚州。
刘光世的人品，他本不足胜方面的重任，除因人成事外，毫无能力。
部将如王德、郦琼等皆不服命，就使奉命赴往救援，也未必足恃，况又闻得张俊不行，乐得看人模样，逍遥江西。
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