我国各地方言和少数民族语言丰富多样，是世界上方言和语言资源最丰富的国家之一。普通话、方言、少数民族语言共同构成了中华民族多样化的灿烂民俗文化。
方言就是古汉语的“活化石”。一些汉语文字，在不少方言里，还有着不同于普通话中的词义。
作为一个川西坝子土生土长的的四川人，今天说说“坝”字。
“坝”，普通话音bà，本义指我国西南地区对平原地区的称谓。今在普通话中的释义：1.山间的小平地。2.沙滩；沙洲。3.拦水的建筑物（如三峡大坝）。4.江河险处巩固堤防的建筑物（如硬化的河堤）。
四川方言中，除了普通话的词义，“坝”使用最广泛的还是来自上古时期的本义：平地。这个平地，是广义的概念，大到一个平原，小至几个平米的小院坝，而不仅是普通话中单指山间的小平地。
《玉篇·土部》: “蜀人谓平川曰坝。”
《广韵·禡韵》: “坝,蜀人谓平川为坝。”
明·李实《蜀语》: “平原曰坝○坝，从贝，音霸。与从具不同,从具,水堤也。”可以看出在明代，指平原和水堤，是两个形近字。
清光绪二十六年《垫江县志》卷一《舆地志·风俗》: “平原曰坝。”
张慎仪 《蜀方言》卷上: “地平而宽曰坝。”
民国二十四年《云阳县志》卷 十四《礼俗下·方言上》: “平原谓之坝。”
也叠音为“坝坝”。
清Adam Grainger《西蜀方言》: “坝坝头的生意。” 指在露天平地无铺面的经营。
民国十五年《南川县志》卷六《土音土语》: “下地宽平曰坝坝。”
民国二十三年《乐山县志》卷三《方舆志·方言》: “地之宽平者曰坝坝。”
又加词尾“子”作“坝子”。
清·阮福: “滇人呼岭路皆曰坡,凡平土皆呼曰坝子。”
《明清档案》: “小的家贮谷的仓是在住房左边空坝子里，那鸡鸭就关在仓旁侧边，没有围墙，也没有大门的。”
清 Adam Grainger《西蜀方言》: “坦平的坝子。”
徐珂《清稗类钞·地理类·坝子》: “滇人称平原为坝子。”今成都平原过去民间通称川西坝子。
笔者说“坝”（坝坝/坝子）
四川方言中，不管大小，只要是一块开阔、平坦的空地，都可以说是“坝”。
大到整个成都平原，称为川西坝子；小到庭院的几平米的小院坝。
正常来说院坝一般不止几平米，但有些家庭的院坝分为前后院坝，通常前院坝大，后院坝小，几平米十来平米也很正常。
过去川西坝子农村，多户人家建在一起的院子，共用的面积较大的院坝一般则称大院坝。
平原上大片的庄稼田地，叫田坝。“娃儿，你老汉儿还在田坝头做活路，喊他回来吃饭了。” 成都的黄田坝，现在已经成了市区的街道，还保留着田坝的地名。
硬化过的主要用于晒晾粮食等的坝子，叫晒坝。过去一般爱把硬化平地说成“打三合土”，不管是说的如今建筑学上称谓的三合土，还是混凝土，都这样说。
靠近河边的河滩地，叫河坝。比如广汉三水易家河坝乡村旅游区，位于广汉市三水镇友谊村，是国家AAAA级景区。川西平原的村民过去爱用河坝附近主要的村民姓氏为河坝命名：如易家河坝、江家河坝、谭家河坝等。
没有地方遮阳挡雨的空地，叫露天坝。“这么大的太阳，你还杵倒露天坝头晒油啊？”
不仅是平原地区，山区、丘陵地区有点平地也爱用“坝”字命名，这个符合普通话“山间的小平地”的说法。
例如川北广元市，就有上西坝、下西坝、元坝、竹园坝等，而“竹园坝”“菜园坝”之类似名称遍布云贵川渝乃至周边西南官话区。
类似的南充市，地名有 “飞机坝” (在南充嘉陵区火花镇,因为有火花机场而得名)、“牛肚坝” (在南充高坪区青居镇,因为像牛肚子的形状而得名)、“白土坝” (在南充顺庆区华风,因为许多黄土在雨后变成白色泥土而得名)、“中坝” (在嘉陵江中，因为在江水之中而得名) 等。
再如成都“华西坝”、重庆“沙坪坝”、江油 “中坝”等。
百度地图随便一搜，川渝地区含有“坝”字为地名的结果就有几百条，不排除个别是“水坝”的含义，但多数应该是为平地取的名。
最后多说一下叠音词“坝坝”，因为川渝地区特别爱说叠音词。
坝坝（bà bā），叠音词后字变调，意为平地、平原。又叫坝子。
室外的茶摊卖的茶，叫坝坝茶。四川地区冬天晴天少，遇到出太阳，喝坝坝茶的特别多。
广场舞，在四川又叫坝坝舞。
摆在院坝或空地的宴席，叫坝坝宴。四川盆地农村多见。
过去的露天电影，叫坝坝电影。
没有正规足球场，三、五个人也好，七、八个人也罢，随便找快空地踢足球，叫做“踢坝坝球”。同理还有“打坝坝篮球”。
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