日子像指间的沙，悄无声息地溜走。自那次探班后，蓝维安只在第二天打来电话，听筒里的声音带着点不易察觉的沙哑，问了句“怎么早问了句“怎么早走了”。希儿捏着手机，指尖无意识地抠着机身的磨砂边缘，随口找了个“课程紧张”的借口，语气温和却透着疏离。之后近一个月，他都没再联系，希儿倒也乐得清静，正好把全部精力都扑在特殊机关那边的消息上——指尖划过加密文件的屏幕，荧光映亮她眼底的专注，连窗外的蝉鸣渐歇都未曾察觉。
令熵加入特殊机关后，便搬去了总部安排的住处。那是栋隐在梧桐深处的独栋小楼，外墙爬满深绿的藤蔓，门口的保安亭亮着永不熄灭的灯，24小时有人轮岗值守。与其说是关注，不如说是一种密不透风的保护——毕竟他的预知能力太过特殊，万一哪天预测到关乎国家安危的重大事件，必须第一时间被记录和应对。希儿偶尔从琦缇那里听到他的消息，女孩抱着奶茶，坐在机关的休息室里，叽叽喳喳地说令熵适应得不错，就是每天都会对着窗外的云发呆半晌。“他说在等一个人，”琦缇咬着吸管，声音压低了些，“可我问是谁，他又笑而不语，倒也不急，仿佛早就预知到缘分未到似的。”希儿听着，指尖轻轻敲了敲桌面，心里泛起一丝淡淡的好奇。
转眼就到了高考前夕，空气里都弥漫着紧绷的气息。连街边的梧桐叶都像是屏住了呼吸，纹丝不动地垂着。希儿趁着夜色，裹了件深色的连帽衫，悄悄瞬移去了几趟哲哲的学校。她没敢靠太近，只在围墙外的老槐树下站着，树影斑驳地落在身上，像一层薄薄的铠甲。隔着生锈的铁栅栏，能看到教学楼里亮到深夜的灯光，一扇扇窗户里，是埋首苦读的身影，笔尖划过试卷的沙沙声，隔着老远都能隐约听见。
姐弟俩之间有种无需言说的连接，每当希儿靠近，哲哲总能第一时间感应到。这天夜里，他借着去卫生间的空隙，猫着腰绕到教学楼的侧门，路灯的光晕在他发顶跳跃，少年的眉眼干净又明亮。他隔着栅栏朝希儿的方向挥了挥手，声音压得极低，却带着笑意：“姐，我挺好的，别担心。”
希儿的心猛地一软，她往前挪了半步，又怕被巡逻的保安看见，赶紧缩回树影里，声音压得像风拂过草叶：“复习别太累，别熬太晚。”她顿了顿，又补充道，“想吃什么，等考完试我给你做。”
“好啊！”哲哲眼睛一亮，笑容瞬间漾开，露出两颗浅浅的虎牙，“我想吃你做的糖醋排骨，要放很多冰糖，炖得软软烂烂的那种！”他说着，忽然警觉地侧耳听了听，又飞快地补充，“老师快来查岗了，我先回去了！”他转身就往教学楼跑，跑了两步又停下，回头冲希儿的方向眨了眨眼，手指在唇边比了个“嘘”的手势，替她掩去所有来过的痕迹。
希儿望着那扇吱呀一声关上的铁门，心里五味杂陈。哲哲的成绩一直稳居年级前列，每次模拟考的排名都稳坐前三，考上顶尖大学是板上钉钉的事。他曾不止一次拽着希儿的袖子，眼睛亮晶晶地说，想做个“厉害的人类”，研究人工智能，用自己的方式保护这个世界。“姐，你看那些科幻片里的英雄，”少年的声音还在耳边回响，“我也想成为能守护别人的“人”。”
可希儿总忍不住担心。指尖无意识地攥紧，掌心沁出薄薄的汗。如果冉砾墰星的影者找过来，定会对天赋异禀的少年格外“关注”，那些潜藏在暗处的眼睛，像蛰伏的毒蛇，说不定正盯着像哲哲这样的孩子。如果哲哲选择平庸，藏起自己的锋芒，以他那样热血又骄傲的性子，定会憋屈一辈子；可若他真的锋芒太露，在人群中熠熠生辉，又可能引来无法预料的危险。
她轻轻叹了口气，肩头微微垮了下来，转身融入浓稠的夜色里。树影在脚下晃了晃，像是无声的叹息。有些路，只能让他自己选。她能做的，就是站在他看不见的地方，默默守护着，只要他需要，她随时都能披荆斩棘，挡在他身前。
月光洒在空无一人的街道上，银辉铺满青石板路，拉长了希儿的影子，影子被路灯切割成一段一段，像她此刻纷乱的心绪。她抬手拢了拢帽檐，眼底的担忧被夜色藏得严严实实。高考的钟声即将敲响，而属于哲哲的人生，才刚刚拉开序幕。风穿过街巷，带来远处隐约的蝉鸣，像是一曲无声的序曲。
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