乾清宫内。
谢临渊坐在御案后，看着内务府草拟的太后封号，手指向其中两个：“这‘惠’和‘嘉’字不错。”
内务府的掌事太监章程立刻点头哈腰：“那陛下生母淳贵妃便追封为孝淳惠太后，先帝的淑妃便尊为淑嘉皇太后，陛下看可还妥当？”
“嗯，递给礼部去操办吧。”他靠回椅背，随意地摆摆手。
待内务府的人出去，殿前司都指挥使向明这才走进内间，沉声汇报道：“陛下，微臣无能，昨夜抓的那几个人没审出什么，若有消息会立刻来回禀陛下。”
谢临渊拿了本奏折，漫不经心地看着，随口回道：“能派来做这种事的，必然都是死士，审不出来也正常，悄悄处理了吧。”
既然说了“悄悄处理”，那便是不希望西夏公主失踪的事情传出，引起任何流言蜚语。
向明略微思索了片刻，旋即懂了他的意思：“那微臣就派人去府衙那边知会一声，让他们不要声张。至于西夏王，微臣怀疑昨夜西夏公主失踪是个幌子，实则是他趁乱在与什么人传消息。不过由于当时场面实在混乱，盯着的人没有发现端倪，是微臣无能，请陛下责罚。”
说话间虽低着头，却一直抬眼打量着谢临渊的神情，尝试揣摩其心意。
只可惜，这位年轻的君主始终面无表情，像是对他汇报的内容兴致缺缺，提笔在奏折上写写画画，而后随意丢到一边。
这才抬起头看向他：“知道自己无能便加紧些，在西夏王离京前，摸清与其勾结的究竟是谁。”
语气平淡，神情默然，一开口的压迫感却令向明白日生出了冷汗。
“是，微臣遵命。”
他正要退出去，恰好有太监进来禀报：“陛下，西夏王在宫外求见。”
“让他进来。”谢临渊放下笔，揉了揉太阳穴，又看向站定没走的向明，“你留下。”
说罢，站起身走出内间，坐到正殿的龙椅上等待夏侯璟的到来。
不过半盏茶的功夫，人就到了。
一脸怒气冲冲，煞有介事的模样，连礼都未规规矩矩行，直截了当地开口：“我女儿在你们庆国京城被拐走了，你得给我个说法。”
谢临渊故作惊讶道：“这么大的事，朕竟然不知道，向明，你这殿前司都指挥使是怎么当的？”
既然皇帝要演戏，做臣子的岂能不附和。
被点到名的向大人赶紧请罪：“陛下恕罪，近来事务繁杂，微臣正要向您禀报此事，还未来得及开口，西夏王便来了。”
“原来如此，那你说说，是怎么一回事？”他随手用小银叉戳了颗葡萄送进嘴里，非但不严肃，反倒比方才还要散漫。
向明转身朝夏侯璟拜了拜：“西夏王稍安勿躁，昨夜集市上人实在太多，小公主又正是活泼好动的年纪，一时走散了也是有的。今日在京中多贴几张告示，一定能很快找到。”
轻飘飘的几句话，便将西夏小公主的失踪从被拐定性成走失。
夏侯璟冷笑一声：“这位大人还真是巧舌如簧，只是昨夜我便已告知了你们庆国官府，为何到现在还没有动静？若是我女儿有个三长两短，你可担当得起？”
“在这京城之中，自不会发生什么意外，西夏王还是放宽心吧。”谢临渊笑了笑，不多解释。
“那我女儿究竟在哪里？”
夏侯璟话音未落，身后传来一道熟悉的温柔女声：“西夏王瞧一瞧，这是你女儿吗？”
他愣了片刻，僵硬地转身去看，果然是宋晚宁抱着缈缈走了进来。
小家伙看见他，态度明显不如之前在西夏那般亲近，眼神四处躲闪，怯生生地喊了句：“父王。”
宋晚宁径直越过他，站到御阶下屈膝行了一礼：“臣妾携西夏小公主向皇上请安。”
“你怎么来了？”谢临渊脸上闪过一丝欣喜，忙起身招呼道，“别拘礼了，坐吧。”
她顺势抱着孩子坐到一旁的椅子上，在殿内看了一圈，复又仰起头：“臣妾来正是为昨夜这西夏小公主走失一事，没想到陛下正巧也在说此事，便斗胆擅自进来了，还望陛下恕罪。”
他上次虽然说过不必拘泥于那些虚礼，但今日毕竟有外臣在，不好太过随性，还是得说些场面话。
说话间，悄悄给上面的谢临渊递了个眼神。
他瞬间心领神会，假意问道：“这西夏小公主为何与你一同过来了？”
“说来也是巧了，昨夜臣妾乔装去看那夜市，没想到在人群里看到这小公主，一见便十分欢喜，但又找不到她的父母，周围也无人知晓，便自作主张带了回去。”宋晚宁将提前编好的故事脱口而出，说得跟真的似的，“本想着天亮了去官府替她寻一寻亲人，听人说西夏王丢了女儿，描述的相貌年龄皆与这孩子相仿，故而来了宫中想告知陛下，毕竟这不是件小事。”
对外，她是封了太后旨意出京修行了两年多，并未去过西夏，也不该与西夏的小公主有所牵扯。
这次的事，阴差阳错地倒让她找到了个可以光明正大与缈缈亲近的契机。
从今以后，便可以不用再装陌生人了。
夏侯璟不甘心，咬牙质问道：“照太子妃所说，昨晚为何不将她归还于我，非要等到今日？”
“本宫也想问一问西夏王，昨夜我是二更时遇到孤身一人的小公主，为何三更时您才到处寻人？这中间难道您没发现她不见了吗？”她语气不疾不徐，胸有成竹地反问。
果然，夏侯璟说不出话了，脸色不知是气的还是胀的，竟有些发红。
这事儿若是捅开了，便是他自导自演要栽赃庆国，说不准还能挖出些别的事情。而宋晚宁给的这个台阶，他不得不下。
“是我一时急昏了头，行事莽撞，还望庆国陛下恕罪。”他努力扯出一丝笑容，朝缈缈招了招手，“王儿，起身谢谢太子妃的照料，便跟父王回去吧。”
小家伙撇了撇嘴，委屈得快要落泪，却不敢不从，挣扎着要从宋晚宁怀里下来。
“慢着，先不着急。”谢临渊突然开口，看向依依不舍的母女二人，“既然这小公主与朕的妻子如此投缘，朕倒有个主意。”
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