楚王国靖平元年。
因为上一年云梦大陆天灾频发，越过年很多国家都改了年号，楚国也不例外。
改元，祈望的是以后不要有那么多的天灾人祸。不过在这一年里，楚国的天灾还是很多。
四月时，白鹿州大旱，青苗尽枯死。
五月时，南方连降暴雨，采玉江洪水泛滥，多处决口，沿岸受灾者达十余州，数千万百姓流离失所。
五月底，疫病大发，死者达百万余人，举国惊惶。
要钱、要粮、要药、要人的奏章，一本接一本的送到郢城，送到楚国国王林钧的案头。
“啪！”
看完一本新的奏章后，林均气得将案上的砚台都给砸坏了。
“又是要钱，又是要钱。内库都已经掏空了，还是找本王要钱！国难当头，他们就只知道向本王伸手要，就不会自己想一点办法。这群废物，养着有什么用！”
御书房里，林均在两个小太监面前指天骂地，发泄着对朝中那些大臣的不满。
也怪不得他不满。
去年各处天灾，已经把国库折腾得差不多了，很多官员的俸禄都只能欠着。今年又一场场的灾难过来，国库掏空了不说，把楚王宫内库里的钱也掏空了。
内库等于是林均私人的钱，掏了个底朝天，本来就让他很有火了。可是那些派出去治灾的大臣，好像觉得他还很富有一般，还是一本奏章接一本奏章的找他要钱。
去年秋，王宫便开始压缩开支，从王后起，后宫所有人例钱一律减半，开销也一律减半。三月初，在已经减半的情况下再减一半。到六月初，王宫已经发放例钱，还在当月拿出一些妃嫔的珠宝出来拍卖，筹了几十万两银子用来赈灾。现在，又来那么多讨钱的，几十本奏章加起来要六千万两白银，林均真的不知道该从哪里弄那么多钱出来。
六千万两银子说起来多，可是想想光是洪灾，就有几千万受灾者，摊薄来算，六千万真的不多。
国库拿不出这笔银子，大臣们就推给王宫。可是王宫拿不出这笔银子，却是无处推脱。
大臣们的想法很简单——这是你林家的天下，现在遭灾了自然要你林家拿钱出来摆平。我们只是帮你做事的，总不能让我们自己掏钱来帮你稳定天下吧？
当然，奏章上不能那么说，得说灾情多么多么严重，老百姓多么多么惨，自己又多么多么心痛。如果不能及时将钱粮拨下，后果又将会多么多么的惨重。
言外之意无非是——不给钱楚国就要亡了。到底给不给钱，你自己看着办吧。
给，自然是要给的。可是钱从哪里来，真的是一个很大的问题。
卖官帽子？去年就开始批发了，有衔无职的官帽子售出了几万顶，价格一路暴跌，现在五品员外郎的虚衔都不值一百两银子了。
卖实缺？林均倒是想，可是朝中大臣哪一个会同意？楚王的威权再大，又怎能对抗整个官僚系统？
拍卖珠宝？这灾荒年份，最不值钱的就是那些珠宝了。上个月本来值近两百万两白银的珠宝就拍卖了五六十万两，现在林均想起来还肉痛。而且就是把整个后宫的珍宝都拿出来卖了，也筹不了那么多钱啊。
“那些庸官，有机会了要一个一个把他们罢免！饭桶，全都是饭桶！”林均怒骂。
“父王父王——”一个萌萌的童音响起，御书房里走进一个才五六岁的小女孩。她长得肉乎乎的，两只眼睛特别的大，提着裙角，好像怕走路会拌到裙角摔倒。一看到林均就格格的笑了起来，道：“原来父王你在这里呀，我找你好久了。”
看到小女孩进来，林均火气更大了，怒声喝斥道：“这里是军国重地，你一个小女孩跑这里来干嘛？谁带你来的？把他拉出去斩了！”
小女孩哪里见过这么严厉的父王，当下小嘴一撇，“哇”的大哭了起来。
“大王休怒，是贫道让她带我过来的。”说话声中，一个身着灰色道袍的青年道人走了进来，揖首道：“贫道天机子，见过大王。”
“哪里来的贼道，竟敢擅闯王宫？”林均又惊又怒，大叫道：“来人啦，把这个贼道给我拖出去斩了！”
王宫号称禁地，居然让一个道士给闯了进来，后宫的贞操和自身的安全受到极大挑战，由不得林均不怒。
那叫天机子的青年道人不慌不忙，将抹泪大哭的小女孩抱入怀中，一边哄她一边笑道：“贫道是为了替大王分忧，解民间疾苦而来，大王何须如此发怒？”
“你一个小道士能做什么？不要大言欺君！”林均冷笑道，“欺君之罪，可灭九族！你想好了再说话！”
他话虽如此说，却是停止了叫人，要看这个小道士怎么说。要是说得不好，再杀他也不迟。这也是他现在穷狠了，才愿意听一听。要是在以前，早就叫人把这道士拉出去砍了。
“贫道知道现在大王为赈济灾民之事发愁，所以特地带来黄金百万两，就当是此次觐见大王的见面礼。”天机子走到御书房的一块空地，左手轻轻一拂，突然间金光闪闪，一块块的金砖自虚空中掉了下来。没过多久，御书房里便堆出了一座金光闪闪的金山。
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