明朝水师又称大明水师，是曾经世界第一的华夏海军。
它的起源，是元末朱元璋所部的两大主力之一——巢湖水师。
在明成祖鼎盛时期的1420年，明王朝拥有3800艘船，其中1350艘巡船，1350艘战船，以及驻扎在南京新江口基地的，400艘大船（楼船）和400艘运粮漕船。
这些船只之中，大约有300艘是远洋宝船，此外还拥有大量护洋巡江的警戒执法船和传令船，威名远扬的郑和船队，实际上只是强大的明帝国海军一支海上机动舰队而已。
然而这样一支无敌舰队，却在两百年之后，衰败成为一支近海护卫队。
这与华夏古代地缘政治思想，造成的两个致命弱点，不无关系。
第一，缺乏海权观念，是典型的大陆性地缘政治观。
华夏并不是缺乏航海传统的国家，早在春秋时代，就有了海上运输和海军。
但华夏自古便缺乏对海洋战略价值的重视，只有郑和有对海洋的战略眼光，郑和舰队的大部分成员，都拥有海上探险精神，为此他们曾深入前人从未涉足的海域，他们实际上是进入南太平洋和南大西洋的第一批航海家。
然而他们悲惨的出身注定他们的努力是失败的，这些华夏古代罕见的航海家，大多都是备受歧视的宦官，他们的成功只能加重主流社会对航海的敌视。
明朝官僚们在1422年，趁郑和远在海外之际，终于让皇帝放弃了海外扩张的企图，他们的理由既然是：外面的世界太大了，它让我们感到恐惧。
没错，大部分官僚，对那充满未知的陌生地域感到恐惧。
于是不久后，郑和被招回，舰队在海港中烂掉，郑和等人辛辛苦苦搜集的航海资料被兵部销毁，同时停止建造远洋舰船，严禁海外私人贸易，将近在咫尺的制海权拱手让与他人。
海权观念的缺失造成了国防战略中的大陆军主义，从而使水师得不到足够的资源。
第二个致命弱点是半虚构的华夏中心论，华夏自古以来，便认为自己是天朝上国，把其他国家当作蛮夷，沉醉在起初是真实的，继而是虚幻的，最后是伪造的世界中心地位中，不愿意了解朝贡圈外的世界。
由于落后的地理观，当时甚至认为郑和已到达了整个世界，加上在海上没有发现能与大明抗衡的力量，因此保持水师也变得没有必要了。
华夏中心论所带来的文化优越感，使华夏执行了一条世界主义的外交路线，尽管也有地缘政治利益和资源，贸易上的考虑，但更注重价值观的推行和文化的辐射。
这种对外战略比殖民主义和帝国主义要文明得多，但却容易漠视本国的战略利益。
当郑和粉碎了来自马六甲海峡，锡兰和爪哇的挑战时，明帝国获得了控制这些战略要地的合法性，从而可以控制亚欧国际航路。
然而传统的怀柔政策再次导致坐失良机，否则葡萄牙人根本没有机会进入远东。
民族国家意识的缺失，造成了明朝海外利益的自动放弃。
这一切加在一起，造成一个可悲的结局，当西欧为了建立海军，不惜像威尼斯银行家借贷时，明朝兵部职方司郎中刘大夏，却将具有重要战略价值，历经郑和船队数十年舍生忘死才得到的航海资料销毁，而且此举还受到明朝所有官员的称赞。
郑和若地下有知，是否会死不瞑目呢?
历经两百多年后，大明水师名存实亡，从朱由检当初为了北伐，取消宝山造船厂订单，转而加速研发陆军装备就可以看出，整个大明从上至下，都没有将海洋权益当做一回事。
唯一一支有战斗力的舰队，还是昔日侵略沿海的海盗郑芝龙贡献出来的。
李鸿飞将大明水师独立成军，并给了足足十二万人的编制，可见其壮大大明海军之决心，毕竟如此多的水师，已经相当于不少小国全国兵力的总和了。
而且从两支舰队的命名就可以看出，这是两支远洋舰队，而非内河水师，或者近海防御部队。
养这样两支大规模舰队，其军费开支，甚至比三十万野战军更高，但李鸿飞有信心说服国会，只需要司徒燕跟郑芝龙，从南洋带回足够的利益，那些国会中的商人代表，绝对会全力支持。
而商人代表牵连甚广，他们既与工人代表有着不可分割的利益，又与世家大族藕断丝连，可以说李鸿飞只需要控制住商人，就能间接控制国会。
利益，能够驱使所有人，那些不为利益驱使的圣人，只能说明给的利益还不够大。
不为五斗米折腰，那就给六斗米..........
野战军、守军、远洋水师，共同组成了大明境内的正规军，再加上各州府衙门的衙役，以及地方民兵预备役（主要由退役士兵组成，在朝廷安排新工作之前，暂时过渡），整个大明大约拥有九十万左右的常备军。
以大明如今之国力，支持百万大军刚刚好，再多就有些吃不消了。
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