此次英国使臣出使华夏，比另一个时空早了一百四十年之久。
而且如今的英国，至少在搞定荷兰人之前，还算不上欧洲一流强国。
“外交部那边的初步接触怎么样？英国佬想要我们不插手荷兰人的事宜，可有足够的筹码？”李鸿飞询问道。
国与国之间的交往，利益永远放在第一位。
英国佬要是能给予足够好处，李鸿飞不是不能考虑背后捅荷兰人刀子，毕竟荷兰人已经开始日落西山，难以挽救。
而且国与国之间，肯定是以自己的利益为重。
“英国人答应，如果我军能放弃与荷兰人的合作，那么等到他们打败荷兰人，将与大明平分印度沿海地区的利益。”外交部长刘孔昭说道。
刘孔昭原属东林党人，面对李鸿飞的强势打压，他最先选择了“归顺”，又因其为人处世圆滑，善于各种推诿，说白了，就是善于平衡之术，官腔打的不错，实际却没多大主见，因此被李鸿飞派往了外交部。
与番邦打交道的事情，反而需要这种处事圆滑之辈，轻易不会让使者们看出底牌。
“哼！平分？怎么平分？拿荷兰人的利益，康英国人之慨，这算盘也打得太好了吧！”李鸿飞冷笑道。
荷兰人在远东地区确实日落西山，但瘦死的骆驼比马大，荷兰舰队或许比不上英国舰队，可港口的要塞与驻军，却是英国人比不了的。
如今的英国人，以打败欧洲本土的荷兰人为主，需要的只是封锁通往欧洲的航线，对于远东的殖民地，还没有那么长远的考虑。
所以哪怕主动放弃全部印度沿海利益，也无可厚非，与大明对半分，那另外一半就是赚的。
不难想象，一旦明军想要进驻印度沿海，那就免不了与荷兰人的陆军作战，这笔买卖，最亏的反而是明朝了。
“其实，我倒觉得，以大明水师现在的实力，占据印度东海岸足以，贪多反而嚼不烂。”李定国说道。
明朝水师现如今最大的弱点，便是没有足够的远洋能力，以至于李定国觉得，能瓜分半个印度，就足够了。
“你还是太保守了，依我看，要么不要，要么全要！”李鸿飞说道。
李鸿飞的海上战略目标，是以夺取整个印度洋为前哨，最终进驻埃及，想办法率先打通苏伊士运河，并取得运河的控制权。
所以区区印度东海岸，李鸿飞根本就没放在眼里。
“全要？可是.........我们没有足够力量守卫啊！”李定国说道。
海军不是一朝一夕就能培养出来的，倘若明朝能像荷兰人一样，往印度洋甚至更远的大西洋派遣舰队，那才是大明海军真正的巅峰。
“所以我们暂时不能答应英国佬的请求。”李鸿飞语出惊人。
一旦与英国佬签订条约，直接将荷兰人赶出远东，明朝或许短期内能获得不菲的利益，但从长远来看，却是自己给自己挖坑。
即便为了利益，明朝可以单方面撕毁与英国人的协议，但欧洲人不傻，届时明朝染指欧洲的意图很快就会暴露，倘若整个欧洲为了抵御明朝而联合起来，最终吃亏的肯定是远渡重洋的明朝海军。
所以不但不能答应英国佬的条件，而且更应该极力维持现状，不能让荷兰人败得太快，让两大海军强国不断消耗实力，才是明朝应该做的。
“臣明白了，左相放心，臣这就让外交部回复：大明只为保证海外正常通商，不参与海上争霸。”刘孔昭说道。
“不急，还记得华夏远洋贸易公司的第一桶金是怎么来的吗？”李鸿飞叫住了刘孔昭。
“您是说..........贩卖军火？可西洋人的火器，并不比大明差多少，只有我军最先进的火炮以及蒸汽机，才会令他们感兴趣。”李定国最先反应过来。
“左相万万不可啊！蒸汽机与火炮，乃是国之利器，轻易不能流传出去啊！”刘孔昭劝阻道。
“第二代蒸汽机动力，已经应用到了战船上，第一代虽然还未过时，但也只能安装在商船上。而且据情报部门探查得知，西洋人已经开始着手研究蒸汽机，迟早也会被他们掌握这一项技术，何不趁机赚取一些钱财，用作水师军费呢？”李鸿飞说道。
当初西洋人，将他们快要淘汰的火炮，高价卖给大明，赚得盆满钵满，李鸿飞这是打算以其人之道还治其人之身。
如今欧洲各国正在抓紧时间研究蒸汽机，但距离成功还有不少的路程，所以并不清楚一台蒸汽战船，究竟需要多少成本。
而郑芝龙的庞大舰队，拥有的蒸汽战舰数量都没有过百，则更进一步地诠释了，蒸汽战船造价之“昂贵”，现在英国人与荷兰人正在进行大战。
拥有绝对压倒性优势的蒸汽战舰，将会是双方都想争夺的筹码。
无论价格多离谱，只要明朝透露出售信息，这两国都会拼命争夺购买权。
不为别的，就为了快速打破如今的战场平衡。
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