刚走到门口,身后传来何老汉的声音。
你说的那个姓郑的,我认识,以前跟我跑过船。
刘掌柜停住脚步,有些惊喜地转身。
何老汉坐在矮凳上,神情纠结。
可看着刘掌柜的模样,迟疑了下,还是继续说道:
他叫郑七,早年间跟我在一条船上干了三年。
后来他不跑船了,去了周掌柜那儿做押运。
他这个人踏实、话少、有些认死理,但认准了的事就不会反悔。
你要是能让他信你,他估计能替你传话。
刘掌柜听到这儿,有些急切地往前走了两步。
老哥,你能帮我约他见一面吗?
何老汉摇摇头。
约人这事就算了。
但你可以留个信儿,我让人捎给他。
话我给你传到,至于他见不见你,我就决定不了了。
刘掌柜连声道谢,急忙回谷仓写了张字条。
何老汉简单识得几个字,接过字条看了眼,折好塞进了怀里。
三天后的清晨,一艘小船来到柳埠码头。
船不大,船头坐着个精壮的中年汉子。
这人穿着灰布短褂,腰板挺得笔直。
不知是不是常年跑船的缘故,脸晒得通黑,眼睛却很有神。
这人正是郑七。
他下船后,径直去了何老汉家院子。
何老汉跟他聊了几句,便让人去请刘掌柜。
刘掌柜接到消息,按照嘱咐,独自一人去了后院。
郑七坐在屋里没动,上下打量了刘掌柜一遍,才开口。
你就是托何老哥带话的人?
刘掌柜拱了拱手。
正是!鄙人姓刘,早年跑商时跟周掌柜铺子里的马账房打过交道。
这次过来,是想托郑兄弟给周掌柜递句话。
郑七盯着刘掌柜看了会儿,才开口。
何老哥说你不是坏人,我信他。
但你得先跟我说清楚,你们从哪来?
要买多少粮食?
另外,又凭什么叫我们掌柜的信你们?
刘掌柜早就琢磨过这几个问题,这会一一作答。
实不相瞒,我们从怀王封地来。
您应该也知道,现在那边正跟蛮子打得厉害。
有不少流民为了讨个活路,逃到我们封地里来。
这回我们来之前,就已经有数千流民涌进来了。
这会,怕是人数更多了。
流民太多,封地里的粮仓撑不了多久。
所以,我们这一趟来,至少要买一万石以上的粮食。
这边的粮价我们提前打听过,银两也都备足了。
至于最后一个问题,凭什么让掌柜的信我们。
我们出发时,带了怀王府的正式文书,一应手续全部齐全。
不知道,这些够不够让掌柜的信我们?
郑七听他说完,看向他带着的一沓文书。
刘掌柜见状,立刻递上去。
郑七翻看了下,见上头印章之类的都很齐全,已经信了七八分。
话我帮你递进去,但掌柜见不见你,我没法保证。
能帮忙递个话就行,多谢郑兄弟了!
刘掌柜连忙道谢,说完又接着道:
“郑兄弟,这会时间还早,咱们去府城那边的酒楼吃顿饭......”
话还不等说完,就被郑七拒绝。
“别麻烦了,我还有事,先走了!”
郑七径直出了门,去跟何老汉打了个招呼,就摇着橹离开了柳埠。
小船沿着河道拐了个弯,很快就消失在对岸的树影里。
刘掌柜送走郑七,回谷仓后,看着一群焦急等待的人,忙把经过说了一遍。
陆青青听完,松了口气。
不管见不见,至少话递进去了。
又过了两天,郑七的船再次出现在柳埠码头。
他这回没有进后院,而是直接在码头停靠,让人进去喊的人。
谷仓内众人听到郑七再次来了,都激动坏了。
陆青青匆忙理了理衣服,喊上刘掌柜来到码头边。
郑七见多了个人,谨慎地盯着陆青青打量起来。
刘掌柜见状,连忙上前介绍。
郑七显然没想到,刘掌柜说的主事人是这么年轻的一个女子。
但他没有多问,只是低声说了一句。
掌柜的同意见面了!
明天上午巳时,府城老码头往西走半里,有一间旧货栈,就在那儿。
货栈门口挂着块褪色的蓝布招牌,很好认。
记着,明儿你们只准去一个人,总共一炷香的时间。
陆青青点头,行,明儿我去。
郑七看了她一眼,没再多说,摇着橹又走了。
第二天上午,陆青青一早就起来了。
将文书类东西都准备好后,换了那身靛蓝色的粗布袄,又将头发用布巾包紧。
上下打量了一遍,觉得没什么异常了,这才挎着个竹篮出了门。
秦朗划着船送她到了府城外的码头,叮嘱道:
我就在这儿等着你,有事你就放信号。
陆青青应了一声,上码头后往旧货栈方向走去。
来到那片街区后,她并没直接往旧货栈去,而是先在街上转了一圈。
路上,还买了几样便宜的吃食,看起来就像是来买东西的。
转了一圈,确定没人注意到她,这才拐进一条巷子,从巷子里绕道去往旧货栈那边。
旧货栈在街区西面,这边的街区比主码头破败得多,连地面都坑坑洼洼的。
又往前走了会,前头果然有一间旧货栈。
货栈的木板门虚掩着,门框上挂着一块褪了色的蓝布招牌。
陆青青推开虚掩的木板门,里面光线很暗。
几排空货架歪歪斜斜地立着,角落里堆着些带霉味的麻袋。
一个穿着灰袍的瘦高身影站在货架后面,正背对着门口,手里翻着一本旧账册。
听到门响,那人转过身来。
五十出头的年纪,清瘦,面皮微白,下颌留着一撮短须。
他穿着一件半旧的灰布长袍,袖口磨得发白。
说实话,看起来不像大粮商,倒像个在私塾教书的先生。
他打量了陆青青一眼,目光里带着几分审视。
你就是从怀王府来的人?
陆青青从竹篮里取出怀王府的文书,双手递过去。
周掌柜接过去,翻看得很仔细。
最后看到文书时,他把文书翻到背面,对着光看了看纸张的纹理。
又摸了下官印的边角,确认没有伪造的痕迹,才把文书还给她。
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