第二天上午,陆青青和秦朗又将晚上需要用到的所有东西都检查了一遍。
为了以防万一,他们把武器也都准备好放在船上了。
夜里刚过子时,柳埠码头就动起来了。
秦朗看着时间,带着四个护卫分乘两条小船,率先离开码头。
为了不发出动静,白日里他们便把桨叶和竹篙顶端都缠了麻绳。
这样,路上也不会发出太大的声音。
两条小船一前一后,沿着河道无声滑行,很快融进了夜色里。
陆青青站在大船船头,目送小船消失在河道拐弯处,才转身回到船舱。
船老大蹲在船尾,正用一块湿布擦拭舵柄。
船舱里堆着空麻袋和几捆缆绳,交易银钱装在刷了桐油的木箱里,搁在舱底最稳当的位置。
刘掌柜坐在舱口,看了眼天色,压低声音朝陆青青道:
陆姑娘,秦兄弟他们过去,至少要大半个时辰,咱们什么时候走?
陆青青算了一下路程和时间,两刻钟后咱们出发。
刘掌柜点点头,没有再问。
夜间码头的风格外冷,一阵冷风吹来,冻得他缩了缩脖子。
把棉袄的领口拢紧了些,靠在舱壁上闭上眼。
许是心里装着事的缘故,他总觉得这两刻钟的时间过得格外慢。
码头上没有人说话,周围安静得只剩下风声。
两刻钟后,陆青青把漏完的沙漏倒过来。
到时间了,走!
船老大应了一声,指挥着船工用竹篙撑开岸边的泥沙,船身无声地滑离码头。
大船没有点灯,顺着河道往前行。
陆青青站在船头,用感知朝前探去。
大半个时辰后,在前头探路的秦朗已经在城西仓侧门附近完成了侦察。
两条小船贴着河岸的阴影,停在一处倒伏的柳树后面。
秦朗蹲在船头,目光从城西仓侧门的门缝扫到周围的河堤。
又从河堤扫到远处的街道,最后再看回来。
这会仓库侧门紧闭,门缝没有透光。
他让另一条船上的人留在岸边做暗哨,自己则带人划着小船在侧门前方的河道上转了一圈。
全程河面平静,两岸也没有异常。
确认一切安全后,秦朗回到柳树后的小船上,点亮一盏蒙了红布的风灯。
提在手里上下晃了三下,然后迅速吹灭。
城西仓侧门,郑七早就在等着了。
见到蒙了红布的风灯,快步来到码头处,低声嘱咐。
“东西已经准备好了,巡逻队在一刻钟前刚巡逻过去。
中间约莫一个时辰的空档,你们抓紧来!”
秦朗应下,立刻往之前跟陆青青约定好的地方赶。
赶过去后,招呼着早就在等着的大船跟上。
不多时,大船来到城西仓侧门外的河道处。
船只没有直接靠岸,而是在距离仓库侧门还有百余步的地方停住,船老大让船工把船身贴住岸边的阴影。
随后,他用竹篙探了一下水深,确认船底不会搁浅,才放下篙子。
大船无声地滑向侧门对着的河岸边。
船身靠岸时,船舷擦过岸边的泥土,发出极其轻微的摩擦声。
陆青青跳上岸,示意护卫们搬上装银子的箱子,而后快步来到仓库侧门。
郑七早就在等着了,见陆青青一行人过来,开门让人进来。
门后的空地上堆着密密麻麻的粮食,麻袋码得整整齐齐,上面盖着一层油布防潮。
郑七站在粮堆旁边,手里没有拿灯,只在掌心里攥着一截火折子。
陆青青打开装银子的箱子,示意他查看。
郑七快速查过一遍,确认没问题后,指着后头的粮堆,低声道:
按照之前约定好的,这儿是第一批,总共四百石。
剩下的六百石,等掌柜找机会把粮食运出来,我再去联系你。
估摸着,就是今明两天了。
好了,你们抓紧让人往外搬吧。
陆青青朝身后招了一下手,护卫们立刻上前,分成两列。
一列从粮堆往门口传,一列从门口往船上送。
麻袋传递时,两人在中间接应。
粮袋落下前,底下的人用手掌垫一下,没有落地的闷响。
搬粮食的整个过程,像是在做一场无声的默剧。
全程只有布面和粮袋摩擦的轻微沙沙声,以及脚步踩在泥地上发出的细碎声响。
陆青青站在侧门内,感知全面铺开,捕捉着任何可能出现的异响。
秦朗快步进来,凑近她耳边低声说道:
岸上两个暗哨已经就位了。
一个在东边河堤的草坡上,一个在西边枯了的柳树根下。
如果有人靠近,他们会示警。
陆青青点点头,那两人的位置她已经‘看’到了。
秦朗说完,看着那一大堆粮食,活动了下手脚,上前跟着一块搬起来。
粮食一袋接一袋地搬上船,进度比预想的要快。
护卫们显然是卯足了劲在干,都想赶紧把这一批粮食搬上船,防止出事。
装到大约三百石的时候,陆青青突然察觉出不对。
在仓库西边河堤处,临近感知边缘的位置,有船靠岸了!
如果不是她一直保持高度警觉,根本不会注意到。
她叫住要继续搬粮食的秦朗,用气音说了一句,西边河堤那边有动静!
秦朗的神情瞬间绷紧,快步退出侧门,前去查看情况。
陆青青没有犹豫,紧跟着叫停了正在搬运的护卫。
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