申氏家主申世光也是一脸苦相，无奈地说道：“谁能想到他会搞出这么一出啊？本来只是念及同乡之谊，帮他一把，哪料想竟成了飞来横祸。”
“王峥因其家世，行事太过高调，平日里连那史督师也不放在眼里，这也是那日我没有同去的缘由，”梁文炳深深地叹了口气，满脸忧虑地说道，“如今兵祸连结，战火纷飞，我们这些商人在朝廷眼中，可都是一块块肥美的肉啊。以后做事还是小心谨慎为妙才是。这次无论皇帝陛下让我们做什么事，我们必须要听从，但在做事的过程中，还是可以适当把握一下尺度的……”
“梁公高见！”众人纷纷附和道。
与此同时，在王宅之中，史可法正一脸担忧地劝谏崇祯：“陛下，这些商人不过是些卑贱之人，何必您亲自出面呢？”
“宪之，你可不要瞧不起这些商人，”崇祯深知如史可法这些读书人，内心深处还是对这些盐商心存偏见，不禁摇了摇头说道，“农固然是国之根本，但若想国家真正富强起来，没有商人的参与和支持，那可是万万不行的。当年太祖将商税定为三十税一，这个比例本就不高，可更重要的是，这些税在实际征收过程中，很多都收不上来。你可知道最终造成了什么样的局面吗？”
“臣……不知……”史可法面露惭色地回答道。
“这些商业的税收和盈利，大部分都流入了各级官僚的私囊之中。我们的大臣们一个个腰包鼓鼓，富得流油，而朕的国库却干瘪瘪的，空空如也！”崇祯无奈地摇了摇头，痛心疾首地说道，“若想国库增收，充盈府库，必然要在商业上大做文章。所以今日我必须要见见这些腰缠万贯的大财主们！”
这些盐商们在炎炎烈日下，不知苦苦等待了多长时间。炽热的阳光无情地烘烤着大地，他们感觉自己仿佛置身于蒸笼之中，酷热难耐。就在他们都觉得自己快要被晒晕过去的时候，终于传来旨意，召众盐商进宫见驾。
王峥的府邸，这些盐商们不知道曾经来过多少次，以往每次前来，或是谈生意，或是参加聚会，都充满了轻松愉悦的氛围。可这次踏入府邸，却有着截然不同的感受。
一走进大门，便能看到盔明甲亮的甲士们整齐地值守在两旁，他们身姿挺拔，神情冷峻，如同一尊尊威严的雕像。院中还不时有一队队甲士巡逻而过，整齐的脚步声在寂静的庭院中回荡，让人不禁心生敬畏。每个房屋之前，往日那些青衣小帽、忙碌穿梭的仆人早已不见踪影，取而代之的同样是全副武装的甲士。
这些甲士一看便知绝非那种徒有其表的“样子货”，他们每个人身上都散发着一种扑面而来的煞气，那是经历过无数战火洗礼、在生死边缘徘徊后所留下的独特气息，绝对都是身经百战的老兵。
一众盐商在内侍的带领下，战战兢兢地来到了王府的会客厅。只见崇祯帝身着一身简洁的便服，面带微笑，早早地就站在厅中，仿佛在等待着他们的到来。
“吾皇万岁、万岁、万万岁！”众盐商见状，赶忙齐刷刷地跪倒在地，高呼万岁，声音中带着一丝颤抖和恐惧。
“诸位，平身吧！”崇祯微笑着轻轻摆了摆手，轻声说道，“大伴，赐座！”
这处会客厅本是王家平日里用于家族聚会的地方，空间十分宽敞宏大。此次虽然来了百十位盐商，但众人依次入座后，却也并没有显得多么拥挤。
王承恩指挥着手下的内侍们，迅速地将一个个圆墩整齐地摆放在各位盐商面前。这些盐商们小心翼翼地欠着半个屁股坐了上去，身体微微前倾，双手紧张地放在膝盖上，一个个心里更是七上八下，忐忑不安。
他们心中暗自思忖，这皇帝陛下对他们如此和蔼可亲，和颜悦色，可越是这样，他们越觉得之后的事情恐怕更加难以应对，不好答应。众盐商想到此处，心里更是慌了神，仿佛有一只无形的大手，紧紧地揪住了他们的心。
“商者，通有无，济万民，乃国之重器也……”崇祯缓缓开口说道，声音沉稳而有力。
此话一出口，一众盐商们不禁面面相觑，眼中满是惊讶与疑惑。崇祯帝这评价，实在是太高了......
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