自从那日从隐侠庄归来,额日敦巴图王子的心就像是被和静公主施了魔法一般,满脑子都是她的音容笑貌。那时而飒爽,时而婀娜的身姿,时而锐利,时而妩媚的眼眸,那时而清脆,时而婉转的嗓音……如同草原上最璀璨的花朵,在王子心间深深扎根。
这一日,科尔沁蒙古的其他使臣们圆满完成了使命,即将踏上返程之路。乾隆皇帝为表天朝上国的恩宠与盛情,决定举办一场规模盛大的宴会为他们饯行。我因为刚刚被孙锦澜的鹰爪功所伤,因此请假没有跟随护驾。
整个保和殿都忙碌起来,太监宫女们穿梭如织,忙着布置宴会场地。
宴会上,金樽美酒、玉盘珍馐琳琅满目。王公大臣、蒙古使臣齐聚一堂,欢声笑语回荡在华丽的殿堂。额日敦巴图王子身着华丽的蒙古服饰,身姿挺拔,眼神却在人群中急切地搜寻着和静公主的身影,而和静公主,她尚不知晓有一双炽热的眼睛正盼着她的到来。
宴会正酣之时,乾隆皇帝缓缓起身,刹那间,原本喧闹的殿堂安静了下来,众人的目光都聚焦在皇上身上。
“今日,朕设此宴,为科尔沁蒙古的诸位使臣饯行。”乾隆的声音洪亮,在殿堂中回响,“尔等此来,使命已成,促进了我大清与科尔沁的友好情谊,实乃大功。朕愿这情谊如江河长流,永不干涸。”说完,乾隆举起金樽,杯中酒在灯光下闪耀着琥珀色的光泽。
众使臣赶忙起身,恭敬地举起酒杯,齐声高呼:“谢陛下圣恩!”言罢,一饮而尽。
乾隆微笑着点头,目光在众人身上扫视,当看到额日敦巴图王子时,眼中满是欣赏。这位年轻的王子一表人才、英勇不凡,乾隆心想,若能与科尔沁联姻,让和静公主嫁给王子,那大清与科尔沁的关系必将更加稳固。
敬完使臣,乾隆又道:“朕亦希望,我大清与科尔沁在往后的日子里,无论在商贸、文化还是军事上,都能更加紧密携手,共护太平。”说罢,再次举杯,与身旁的王公大臣一同饮尽。
此时的额日敦巴图王子,虽也随着众人应和着皇帝,但心思却仍在寻找和静公主上。他的目光终于在一个角落捕捉到了那抹熟悉的身影,公主正和自己的侍女飞燕轻声交谈,似乎并未关注到这边的情况。额日敦巴图王子深吸了一口气,鼓起勇气,向她走去。他走到和静公主面前,从腰间解下了自己的佩刀。这把刀对他来说意义非凡,他希望以此表达自己的诚意。他双手捧着刀,递给和静公主,说:“和静公主,这把刀是我父王送与我的,我想把它赠给你,作为我们友谊的见证。”和静公主看着眼前的刀,显得有些意外。她抬头看着额日敦巴图王子,眼神中带着一丝玩味。她轻声说:“额日敦巴图,你的这份礼物太贵重了,我不能接受。”额日敦巴图心里一沉,但他并没有表现出来。他微笑着说:“和静公主,这把刀虽然贵重,但在我心中,它不及你万一。我希望你能接受这份礼物,它代表着我对科尔沁蒙古的忠诚,也代表着我对你的尊重。”和静公主沉默了一会儿,然后坚定地说:“额日敦巴图王子,你的好意我心领了,但这份礼物我不能接受。”她的眼神中透露出一种不容置疑的决心。
额日敦巴图王子感到有些失落,但他还是尊重了和静公主的决定。他微微点头,收回了手中的刀,然后回到了自己的座位上。
乾隆不动声色地将这一幕尽收眼底,眉头微微一蹙,心中暗忖:这和静公主竟如此不给王子面子,此事若处理不当,恐影响大清与科尔沁的关系。待宴会稍歇,乾隆招手唤来和静公主。
和静公主不知何事,心中正因为刚才王子之事烦恼,竟然莲步轻移般,慢慢的走到乾隆面前,蹲了个万福行礼道:“皇阿玛,唤女儿何事?”乾隆看着她,轻声说道:“和静,朕知你性子直,但额日敦巴图王子身份尊贵,他对你有意,你为何如此冷淡?”和静公主先是一愣,随后下巴一扬,眼中闪过一丝倔强:“皇阿玛,女儿就是不喜欢他,管他什么身份。女儿的人生,不想被这莫名其妙的政治联姻束缚。”乾隆脸色一沉:“婚姻大事,岂容你任性?这是关乎大清与科尔沁蒙古联盟的大事,你身为公主,必须以大局为重,休要再胡言乱语。”和静公主毫不畏惧,直视乾隆的眼睛:“皇阿玛,大清与科尔沁的联盟难道就非要牺牲女儿的幸福来维系?女儿不依,哪怕是公主,也有权力追求自己的感情,而不是成为政治的棋子。”乾隆闻言大怒:“放肆!你这是大逆不道!”
乾隆见周围有几位大臣和宫女似有耳闻他们的争执,神色一凛,语气缓和了些,却仍带着不容置疑的威严:“和静,你先起来。今日之事,不可意气用事。朕并非要你立刻答应,只是希望你能慎重考虑。”
和静公主缓缓起身,眼中仍有泪光闪烁,却倔强地咬着嘴唇不说话。
乾隆微微皱眉,继续说道:“额日敦巴图王子一表人才,武艺高强,他心怀大志,一心想让科尔沁繁荣昌盛,同时也对我大清忠心耿耿。这样的青年才俊,世间罕有,若你能与他成婚,定不会受委屈。”和静公主微微摇头:“皇阿玛,即便他有千般好,女儿对他没有爱意,也无法勉强。女儿不想像笼中鸟一般,被困在这无爱的婚姻里。”
乾隆眼中闪过一丝不屑:“哼,爱情?皇家子女的婚姻,何时能只论爱情?从古至今,多少公主为了国家利益远嫁联姻,她们亦能担起自己的责任,为何你就不能?”
和静公主听了乾隆的话,心中一阵刺痛,脑海中不由自主地浮现出香妃娘娘的身影。那位来自远方的美丽女子,曾经也有着自己的自由与梦想,却因政治联姻被带到这陌生的宫廷,虽然地位崇高,锦衣玉食,可眼中的哀愁却从未消散。她就像一朵被折下的花朵,虽被精心呵护,却失去了自由绽放的权利。
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