此时海面上风平浪静，只偶尔飘来一阵风带动海面涟漪。
抱着浮木的男人，不知在海面上飘了多少日，紧紧握住圆木的手臂，指尖泛白浮肿，泡得连指纹都没了。
岸边的行人，合力将人拖上岸，有胆子大的上前探了探对方的呼吸。
松了口气：“还活着，有气！”
此话一出，众人才放了心，接着伸手拨开男人额间贴在脑门上的凌乱发丝，这才看到一张失去血色的惨白面孔。
“这……这人好像林家请的武先生。”
林老太此时已经越过人群，冲到最前排位置，看到武先生的第一眼，心脏跟坠入湖底般沉重。
这可是跟大儿子一起出海的船长。
船长在此处，其他人呢？
老太太慌乱地向远处眺望，生怕错过任何一点蛛丝马迹，期盼看到海上出现别的浮木的身影。
奈何一望无际的海面上，只有余晖反射的波光粼粼的光，偶尔飞过两只捕猎的飞鸟，再无其他生物。
武先生被抬回林家医馆救治，一家人得到消息，纷纷等在门口，焦急地原地直打转。
因为长时间在海里泡着，武先生生命体征流失很快，以他如今的体能，只要再泡一晚上命就没了。
祥云立即从空间拿了肾上腺素，给他静脉注射，当下让病人体温上升才是重中之重。
郑氏找来厚实的被褥，张氏去厨房烧了热水，给浴桶注满水，心里有一万个疑问和担忧，此刻边红着眼眶边继续手上动作。
好在武先生常年锻炼，身子骨比一般人强健得多，在喂了林老太配置的药草，又在温热澡盆中净泡后，终于在第二日鸡鸣响起前，醒了过来。
守候一晚上的林家人，个个神情疲惫，却无一人肯去休息。
张氏最激动，眼里噙着泪花，扑在床榻边：“武先生，这是出什么事了？延春呢？其他一起出海的人呢？”
捡回一条命的武先生，死里逃生见到熟人，内心松懈了一下，很快又被滔天的恐慌和悲伤席卷。
他颤抖着嘴唇，勉强撑着身子，掀开被褥，直接跪倒在林老太面前，八尺高的男儿哭得声嘶力竭。
“老太太，我对不起你们，是我没用，没能救下延冬和兄弟们。”
此话一出，张氏和几个妯娌已经哭出声，眼泪汹涌而出。
林老太眼前一黑，差点向后仰过去，好不容易稳住心神，急得直跺脚：“说清楚些！大郎到底怎么了？”
武先生：“我们一路从吴江到了百里外的曹州城，去的时候一切顺利，二十万斤粮种全部运上了船，就等着回来后分发给大伙儿，没想到回程时候，撞上了海匪……”
一听到海匪，林家人倒吸一口气，果然，还是被他们撞上了。
武先生继续道：“不到一月功夫，那群盗匪不知从哪又聚集一帮手下，来的人数比上回更多，咱们的船员哪里比得上刀口上舔血过日子的海匪，即便有林兄弟和哥几个，也没撑多久，船员们很快被擒住了。
林兄弟最后关头护着我逃脱，自己却不慎落入盗匪手中。我在海底憋着一口气游了很远，最后抱着一块浮木靠着方向，才找了回来。”
林老太眼泪流了满脸，手掌无措地拍打在桌面上：“上回不是说吴江的官府已经派兵围剿那群海匪了吗？这才过去多久，又出来祸害人了？”
郑氏：“先前大哥把海匪头目的女儿抓进了大牢，他们这回明显是报复来的！”
林四郎：“海匪抢了二十万斤粮种，还会杀人灭口吗？”
张氏早已泣不成声，一想到丈夫可能再也回不来，瘫坐在地上双目失了神。
祥云急得一会儿给老太太擦眼泪，一会儿扶张氏起身，小脸上同样被汹涌的泪水淹没了。
“奶奶不哭，大伯娘不哭，没有见到大伯，一切都有可能的。”
还会有别的可能吗？林老大还能有生还的希望吗？
武先生佝偻着背被人从地上扶起来，心里全是愧疚，一船二三十个人，只有他苟且逃生，若是不能将林老大等人救出来，就是活着，往后也直不起腰赶来。
好在，海匪发现他跳海时，曾尝试搜捕好一段时间。
他当时躲在一处隐蔽礁石后头，利用夜色昏暗的优势，没被发现。
最后海匪苦寻无果，给他放了话，武先生将原话传达给林家人。
“当时，海匪头子说，暂时不会要了林兄弟等人的命，可若是半个月内，不能从吴江府衙里将他女儿安全送还，林兄等人……”
他没说出后半句，海匪的原话实在吓人。
若不能将那红衣女子送还，被抓捕的兄弟们会被割下头颅挂在海匪船只上，身子倒掉直到放完最后一滴血，再丢进大海中喂鱼。
话没说完，林家人也能猜测个大概。
海匪狠毒的手段早就人尽皆知。
张氏第一个坐不住：“那还等什么，我们赶紧找魏大人帮忙，修书给吴江县令放人！”
林四郎熟读律法，摇了摇头：“没那么简单，那女子既已进了大狱，便是罪犯，没有拿人命换人命的规矩。”
郑氏气得要骂人：“都什么时候了，还规矩不规矩的！那可是二十六条活生生的人命，难道官府会为了一个小丫头，置一船人命不顾吗？”
林四郎想说什么，见全家都将这条路当成唯一的办法，只能道：“好，我现在去找魏大人说清缘由，请他出手帮忙。”
结果人刚走没多久，林家门口闻讯赶来的各家商铺的掌柜们，叫嚣声恨不得将林家的房梁掀了。
“我们可是合资出了十万两银子赞助林延春出海，如今货物没了，钱也打了水漂，这笔账谁来赔？我们的损失谁来承担！”
“没错！我可是把棺材本都拿出来了，是相信林家大郎才投的钱，为什么第一次能顺利返航，这回却不行了，不是两次都遇到了海匪吗？”
“到底是海匪吞了咱们的粮食，还是其中有什么猫腻！”
这话说得不清不楚，却透露出说话人歹毒的心思，这是怀疑林老大跟海匪勾结，故意演了一出戏？
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