白樱的刀尖，抵着倭奴的后颈。
魏叔玉翻身下车，踏着满地血污走到近前。他蹲下身捏住那倭奴的下巴，迫他抬起头来。
“说，谁派你来的？”
倭奴满脸血污，眼神却凶得惊人。他喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，像是要朝魏叔玉啐口水。
白樱刀尖一压，他的脸被按进雪泥里，牙齿磕得咯咯响。
“是张崇，对么？”魏叔玉语气平静，“平州张氏，胆子倒是不小啊。”
唐朝的平州，在营州的南边，属于辽西走廊的一部分。
倭奴不答，肩膀却在颤抖。
“不用问他。”武媚娘从车厢里探出身来，手里不知何时多一柄短刃。
“倭奴的嘴再严，他们的骨头再硬，审审就知道。
另外…夫君不如看看他身上，有没有别的刺青。”
白樱会意，刀尖一挑，将倭奴的衣袍从肩头到腰际划开。
他的背上，除刺着个“张”字，还有几行密密的墨色小字。
因为血污和泥土，已经模糊不清。但武媚娘只看了一眼，脸色骤变。
“夫君！”
她声音低促，“这是倭国的‘血判状’！用血混墨在皮上刺字，立誓效忠，只有倭国最精锐的部曲才会用！”
魏叔玉瞳孔微缩。
血判状，倭国九州岛的萨摩番，有一支“死士”，名唤“隼人众”。
他们自幼被秘密训练，以鲜血刺字立誓。一生只为宗主效死，追杀目标，至死方休。
“张崇怎么会有隼人众？”白樱惊问。
魏叔玉没说话，只是缓缓站起身。他的目光穿过山谷，落在北方的茫茫雪林间。
“张崇不过是条看门狗。要知道他与张亮，可是出自同一脉啊。”
白樱的瞳孔骤然紧缩，旋即心底卷起惊涛骇浪，看向魏叔玉的眼神格外不同。
天啦！！
夫君他…他五年前，就令不良人秘密监视张亮。
难道夫君他，真的会未卜先知？
魏叔玉转过身，看向黑齿常之：“伏击之人，留几个活口审审，其余的全杀掉。
尸体剥光衣服，翻查刺青。若有张氏标记，就给我堆在官道旁，等张崇亲自来收。”
黑齿常之抱拳：“末将这就去办！”
“另外……”
魏叔玉声音冷得像腊月的井水，“传信营州、幽州、安州三地，关闭平州所有的官道关卡。腊月之前，平州张氏的人，一匹马都不许放出去。”
“是！”
辽东，沈州王府。
当夜，魏叔玉的车队没有继续西行，而是折返沈州。
三日后，李贞、苏定方、黑齿常之齐聚王府正堂。
沈州的雪，比路上来得更急。鹅毛大的雪片，从早到晚下个不停，整座城被裹成一片茫茫白色。
堂内炭火熊熊，魏叔玉坐在主位，面前摊着幅辽西形势图。
图上用朱砂标出平州、营州、安州、青石峪几处位置，鲜红如血。
“说说吧，都查到些什么。”魏叔玉端起热酒，轻轻抿了一口。
苏定方先开口：“末将的人沿辽西走廊搜索，在青石峪北山后，找到一处废弃的猎户窝棚。
里面有三十多具尸首，尸首全是汉人，无一活口。看伤口，是被人从背后灭口。”
李贞接话：“平州方向，郑将军的人回禀，张崇三天前出城迎接过幽州来的粮商。可昨天他突然闭门谢客，私兵尽出，像是在备战。”
魏叔玉轻笑：“备战？他配吗？”
黑齿常之适时道：“末将派出去的细作汇报，张崇的庄子里，近来多了不少靺鞨人、契丹人和倭人。
那些人藏在庄后的地窖里，白天不出来。庄中存粮，比往年多了三倍。”
“地窖……”魏叔玉眯起眼，“看来那条老狗，是打算跟本驸马撕破脸啊。”
他看向李贞：“你对平州张氏了解多少？”
李贞沉吟片刻道：“平州张氏，明面上是地方大族，暗中却把持着辽西一带的私盐、铁器走私。
张崇的祖父，前朝时就跟高句丽人做生意。到了他这一辈，表面归附大唐，实则依旧与靺鞨、契丹甚至倭人暗中往来。”
魏叔玉点点头：“说下去。”
“张崇有两个儿子。长子张俭，在幽州都督府任录事参军。次子张宁，表面是个书生，实则管理着张氏私兵。
张家庄里，常年养着五百部曲，加上临时招募的死士，不下千人。”
“千人……”魏叔玉冷哼一声，“李贞，你到沈州几年？”
李贞一愣：“姐夫，我…我快有四年。”
“四年，一千私兵就在你眼皮底下，从五百养到一千。”
魏叔玉看着他，语气不重，却压得李贞抬不起头来，“这个沈州刺史，你怎么当的？”
李贞脸色涨红，额头冒出细汗：“是…是孤失职。”
“记着，陛下与太上皇派你来漠北，可是有大用的。作为皇室将领，你身上的担子更重。辽西能不能稳住，就靠你的经营啊。”
说完魏叔玉目光扫过众将，“本驸马只给你们一次机会。这次谁再让张崇跑掉，自己去辽东矿场领镐。
另外传信给张金树、刘仁轨，让他们密切关注登州水师。”
三人齐声应诺。
魏叔玉重新看向地图，手指点在平州城上：
“我要张崇的命，也要张氏所有的地、所有的矿、所有的钱。李贞以宗室身份，持金牌去安州，请安州都督府发兵五千，堵死张氏西逃的路。”
“末将呢？”黑齿常之忙问。
“你的骑兵最熟辽西地形，从大灵山方向南下，抄张氏后路。”
魏叔玉看向苏定方，“苏将军，你带五千辽东军主力，沿辽西走廊南进，正面压往平州。记住，打出旗号，让张崇知道你来了。”
苏定方抱拳：“末将明白！”
“去吧。三路合围，把平州围成铁桶。”
魏叔玉重新坐下，语气平淡，“我要让这条老狗，插翅难飞。”
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