你看莲池大师的《竹窗随笔》。他说有一个将军，去莲池大师的云栖寺拜佛。这个将军是有大威德的，带了几个侍童官，到了大殿的时候，他不拜佛。看这个意思，这个将军是学过禅宗的。莲池大师说，你为什么不拜佛？他说，这是一个石头做的像，我们学佛要紧是内心的觉悟。莲池大师马上诃责他说，你没有外相哪有觉悟呢？
诸位！可能我们现在学佛很久了，请你回忆一下你当初是怎么学佛的？绝大部分都是唱一下＜炉香赞＞嘛，是不是？或者看到寺庙，或看到佛像。诸位！没有相状，没有文字，你没有通过经典的文字，没有佛像的庄严，就没有文字般若；你不可能生起观照般若；没有观照般若，就没有实相般若。所以，这就是为什么佛陀灭度以后必须要创造一个假相来启发后人，就这个意思。就是盖塔庙、结集经典，让三宝流通后世。
末法时代没有佛陀了，没有圣人了。末法时代我们觉得很悲哀。但是，你别忘了，“末法”，好歹有一个“法”。你连末法都没有，那就是黑暗时代了。哪一天这个世界上看不到佛像了，看不到经典了，那你就知道怕了。末法时代，虽然没有三宝的功德，只有三宝的相状，但好过连三宝的相状都没有。你说，欸，就一个佛像，又不能说法。但也好过连佛像都没有，因为众生可以通过佛像来启发善根。所以，佛灭度以后的结集经典，创造塔庙，让三宝住世，这个动作是很重要。
这个地方都是讲到权位的菩萨的修学，就是佛陀在没有讲《法华经》之前，施设方便，用六度的功德来引导菩萨。就是说，《法华经》当然就是单纯了，《法华经》是先入一念心性，先入那一道光明，从光明里面来修六度。但是，如果这个权教的菩萨一时半刻见不了光明，因为他没有学《法华经》，那没关系，你先到功德去，通过功德再回向光明。两阶段说，佛陀是为实施权，开权显实。
这个地方是说明什么事？为了真实而施设方便，所以这个方便没有离开真实。就是说，佛陀在度化这些权教菩萨的时候，没有摆明地说其实是要把他带到光明。佛陀说我给你创造功德，其实他们是趋向光明了，就是即权而实，即实而权，就是权实不二。也就是说，佛陀没有摆明要让你回归心性；但是，我创造功德，那其实是让你回归心性！这样你们听懂吗？是这个意思。权也不离开实。只是到了《法华经》佛陀讲得更直白了：所有的涅盘寂静、所有的功德，都是一时的方便；你就是要安住一念心性，称性起修，这个叫做直趣佛道。
就像净土宗一样，修什么法门都赶不上持名，因为它是直接的“即众生心，投大觉海”。净土宗的持名，就很像大乘佛法的《法华经》一样。就是说，你通过回向，那就间接了。如果你站在一念心性的角度，修所有的法门都是功德庄严。
当然，佛陀没有讲《法华经》之前，也只能这样子，通过六度的功德来安抚菩萨，然后再把这个功德回向无上菩提。
所以，诸位！我们现在要慢慢体会两件事情：光明跟无量的法门，这个有什么关系？真实法跟方便法，光明创造法门，法门引导我们趋向光明。所以你要把一念心性跟万法的关系搞清：一心而创造万法，干什么呢？万法还是回归一心。如果你要有一点觉悟的话，你听到这就应该知道，虽然佛陀还在入定，你应该也听出一点消息了。
佛陀为什么施设涅盘寂静？他目的是要你回到佛道的，佛陀可没有说让你得到涅盘。佛陀是“但以假名字，引导于众生”。佛陀也不是要菩萨成就布施的功德，那是因为，我告诉你回归一念心性，你没办法接受，那我先施设——哦，有个功德让你住。
所以，我们要知道，放光现瑞，光明是根本。这个瑞相，这些所谓的一切的佛法的施设，其实就是要我们趋向光明。当然，这个时候佛陀都还没有出定，到这里都是弥勒菩萨请问他所看到的事情。我们可以看得出来，弥勒菩萨真的是演什么像什么，他真的是把自己观想成权教菩萨。他所问的都不是问光明是怎么回事，他到目前为止所问的，都是光明所现的这些三乘的修学。但是，以下的文殊菩萨的回答就真的讲到光明了，他是扣着光明回答的。我们下一次就可以知道了。
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