南宫辰走的是水路，顺着运河一路南下，节省了不少时间，等粮食运到南郡之时，慕九辞正好打算去往下一个受灾的郡县，南宫辰正好一同前往。
江明郡虽然也受灾了，但相较于南郡，还算是比较轻的，二人到达江明郡时，发现百姓看向他们的眼神中都带着憎恨，慕九辞眉心微皱，他对夜凤说道，“给他们分发些粮食，问一问江明郡守的赈灾情况。”
夜凤迅速行动，指挥随行的侍从们将马车上的粮食一袋袋卸下，有序地分发给聚集在周围的灾民。然而，即便是在领取粮食的过程中，那些灾民的眼神依旧充满了冷漠与不信任，仿佛这些粮食并不能抚平他们心中的创伤和愤怒。
“大娘，朝廷已命令各郡县开仓放粮，而后赈灾粮也陆陆续续运达了灾区，为何你们还是食不果腹的样子？”夜凤分发粮食的同时，注意到一位面容憔悴的大娘，她的眼神中既有渴望也有戒备。夜凤轻声细语地安抚她，并询问起赈灾粮的落实情况。
大娘接过粮食，双手微微颤抖，眼中闪过一丝复杂的情绪，她低声说道，“这位大人，您有所不知，虽然朝廷确实有命令开仓放粮，但经过层层剥削，真正能落到我们手中的，少之又少。更别说那些所谓的赈灾粮了，我们连影子都没见到。”
南宫辰闻言，心下一沉，他走上前来，语气温和地问道，“大娘，您能详细说说这其中的情况吗？朝廷的赈灾粮，为何会无法到达你们手中？”
妇人叹了口气，眼中满是无奈，“我们江明郡，虽然受灾不轻，但郡守大人却对此不闻不问，整日沉迷于酒色之中。他手下的那些官员，更是趁机中饱私囊，将朝廷拨下来的赈灾粮层层克扣。我们这些百姓，只能眼睁睁地看着粮食从眼前流过，却无能为力。”
另一位大婶声音哽咽的接过话，“我们等了好久，眼看着粮食一批批运来，却总不见踪影。家里老小都饿得皮包骨，只怕还没等分到赈灾粮，我们坟头的杂草就已经三尺高喽。”
南宫辰心中涌起一股酸楚，更多的却是愤怒，如今朝廷的官员大都是世家子弟，他们耽于享乐，从不把百姓放在眼里，若有朝一日待他登上皇位，他定要想办法改变这种局面。
他语气温和却坚定：“你们放心，我们此次前来，就是要查明真相，确保每一粒粮食都能送到百姓手中。对于那些贪赃枉法、中饱私囊之人，朝廷绝不姑息！”
大娘听罢，眼中闪过一丝希望的光芒，但随即又黯淡下去：“大人啊，话虽如此，可我们这些平民百姓，又怎能斗得过那些有权有势之人呢？”
慕九辞和南宫辰对视一眼，都看到了彼此眼中的决心，南宫辰信誓旦旦的说道，“大娘放心，我是帝王的第八子，这位是护国大将军慕九辞，我们正是奉了陛下的旨意，前来赈灾，你放心，对于这些国家的蛀虫，我们绝不姑息！”
周围的人听到朝廷派来赈灾的大官竟然有这么大的来历，眼中不由得迸发出光芒，他们有救了，有救了！
慕九辞对南宫辰说道：“八皇子，你留在这里安抚民心。我亲自去郡守府一趟，会会那位江明郡守，看看他究竟有何说辞。”
南宫辰点了点头，继续发放灾粮安抚百姓。而慕九辞则带着几名随从，穿过熙熙攘攘的人群，向郡守府走去。
郡守府内，江明郡守正躺在奢华的寝宫内，身边围绕着几位妖娆的女子，丝竹之声不绝于耳，一片歌舞升平的景象。当慕九辞踏入郡守府的大门时，这种鲜明的对比让他不禁皱紧了眉头。
“何人胆敢擅闯郡守府？”一名侍卫厉声喝道。
慕九辞出示了自己的官印，冷冷地说道：“本官乃朝廷派来的钦差大臣，特来查看江明郡的赈灾情况。你等速去通报郡守大人。”
侍卫们面面相觑，不敢怠慢，连忙跑去通报。不一会儿，江明郡守带着几分醉意，踉跄着走了出来。
“哦？原来是钦差大臣到了，有失远迎啊。”郡守的话语中带着几分敷衍与轻慢。
慕九辞看着他，心中已有了几分判断。他开门见山地问道，“江明郡守，本将军听闻江明郡受灾，特地赶来查看。然而，百姓尚身处水深火热之中，而你却在此享乐。你作为一方父母官，难道不觉得羞愧吗？”
郡守的脸色微微一变，但很快又恢复了平静，“大人此言差矣。本官虽在此享受片刻宁静，但心中却始终挂念着百姓。赈灾工作已在有序进行，只是灾情严重，物资调配需要时间。”
慕九辞冷笑一声，“有序进行？本官所见，百姓流离失所，食不果腹。你所谓的赈灾工作，恐怕只是你推诿责任的借口吧。再者，本将军听闻，你私吞赈灾物资，中饱私囊，可有此事？”
郡守闻言，脸色大变，但很快又镇定下来，“大人休要听信谣言，本官一心为公，岂会做出此等之事。大人若不信，可查阅赈灾账目，自会明了。”
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