嘉瑞七年，十一月二十九。辽汉边界处，有一孤城，常住人口不过五万，每月却有数十万的流动量。
辽国的存在，成为了南北两陆的主要贸易纽带，南陆的丝绸、布匹、粮食经过这里流向北陆，而北陆的烟草、野味、烈酒也通过这里流向南陆各国。
辽国邺城，位于辽国与大汉国的边境上，从邺城后门离开就算进了大汉的地界，从后门进就算进了辽国，这里是北陆货物流向南陆的重要商道站点之一，每年有价值上百万白银的北陆货物从这里经过。
城市整体划分为三个部分，从内到外共分十五层，内三层为常住居民的住所和坊市，外围两层驻扎着军队，而夹在之间的十层，不是住店酒楼便是交易集市。
这是专门为了交易而存在的城市，城中皆为商人，也只有商人会来到这里，这座城市方圆数十里都不适合耕种，从商是这里唯一的生存手段。
邺城城主府，位于内三层居民区的西北角，萧竹此时就站在城主府的大门口，刘煜背着一个木箱，牵着两匹马站在一旁。
邺城的情况与其他城市不同，南陆的城市，都是由所属的国家朝廷直接派遣官吏班子进行管理，按照大乾律法，由一个督使和两个记官组成的班子到达城市之后再从当地选出辅佐自己的下属，对于边境的城市，还会多派一个军记，专门与地方军队沟通并起到监督作用。
而邺城不同，邺城属于辽国，但是相对独立，城主自己收税却不用上交给辽国朝廷，军队虽然还是对辽国王室负责，但是却无需受到邺城城主及邺城地方官吏的制约。
邺城的特殊，若要有个原因，就得提到城主的特殊，辽国储君——独孤宇。
萧竹会出现在这里的原因很简单，来找独孤宇，或者说，是来找影兵器的线索。
城主府的大门打开，出来的是一个四十来岁的妇人，妇人见是萧竹，连忙弯腰就要拜下去。
萧竹连忙托住对方的肩膀，说道：“梁姨，咱都是老熟人了，您见我就没必要拜了吧。”
“礼数还是少不得的，”梁姨没有再拜下去，对着萧竹笑道，“太子殿下来邺城怎么也不先说一声，我家少主也好接待一下您啊。”
萧竹笑道：“算了，每次宇设宴都非要和我喝一整个晚上，喝完第二天一天都得头疼，我这次来是有要紧事，梁姨您先让我进去找宇吧。”
梁姨叹道：“害，那快进来啊，后面这个是……你的马夫？”
“啊不，这位是我的书童，我带他出来见见世面，你叫你们家马夫出来帮他把马牵到马房吧，这小伙子还得跟着我。”
“哦，好。”
两人随着梁姨踏入城主府，一直来到后方，一处占据了整个城主府四分之一面积的马场，马场的一侧立着一排靶子，另一边，一个身高六尺有余的精壮青年拉开一张几乎与他等高的大弓，十息之间，汉子的手臂大开大合，弓弦拉满又弹回，随着箭矢破空的声音响起，其中五个靶子的中心各多了一个洞口。
“好！”萧竹见状连连鼓掌，“半年不见，宇兄的弓术又有提升了，看来是又下苦功夫了啊。”
独孤宇放下弓，见来人是萧竹，笑道：“萧竹，你怎么来了？”
“怎么，弟弟我还不能来了？”
独孤宇苦笑道：“来是好事，但是你每回来都要拿走点我好不容易搞到的北陆货，跟个打家劫舍的一样。”
“哥哥这是什么话，咱们都是好兄弟啊，兄弟之间不应该好好分享吗，再说了，我这次可是带着好消息来的。”萧竹说着，走向独孤宇。
“什么好消息？”
“你还记得四年前那个独占了烟草商路的吕央吗，他死了，哈哈哈。”
独孤宇听罢，笑道：“那确实是个好消息，但烟草这条路，好像是萧竹你的利润占大头吧。”
“宇兄你这是什么话，我拿六分利是我辛辛苦苦才把烟草运到南陆各国，宇兄你拿烟草再辛苦，把你辽国王室的身份在辽国和北陆一亮，这烟草对你而言不是手到擒来？”
“那你是怎么确定这吕央已经死了的？”
“前些日子，大概二十六的时候，我的探子就知道了，我这不立刻就来告诉你这个好消息了吗？”萧竹说着，从衣服内衬的口袋里掏出一封信，递给独孤宇。
独孤宇拆开信，念出信上的内容：“十一月二十五，亥时一刻，吕央于辽国鲁城一旅店内被发现死于刀伤，身中三刀，一刀脖颈，一刀心脏，一刀左肺，现尸体已被转移至殷国，吕家正在极力掩盖吕央死亡的事实。”
独孤宇收好信，盯着萧竹问道：“是不是你的人干的？”
萧竹摆摆手，扭过头道：“那这得看怎么定义你话里这个‘我的人’了，咱们摘星阁的产业那么大了，旗下数十万人，我怎么知道是不是这里面的人干的，这些可都算是我的人，当然了，也算是你的人。”
独孤宇双手握住萧竹的头，将对方的头强行扭了回来，盯着对方的眼睛：“萧竹，你最好实话实说，吕央的死改变了很多，这几年吕家的扩张已经对我辽国的上层产生影响了，他的死带来的影响远比你想象的大，而他的死因关系到的问题很严重。”
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