郑若涵（五号）睁开眼睛（咦，总觉得这个句式非常的熟悉）。
时空管理局同军方的战争宛若一场闹剧，草草收场。除了倒霉的前局长以及她的几位姐妹们（同位体），无人死亡。
“所以这就是唯一幸存的郑若涵。”有声音突兀说道。郑若涵连忙朝声源望去，顺带收集所在房间的信息。
“在交谈之前，我能告你非法闯入民宅吗？”少女冷静地从床上下来，轻车熟路地挽起发髻，“我不得不猜测你喜欢看别人衣冠不整的样子。”
对方忍不住笑了。
“嘲笑淑女也是大公爵的特殊爱好么？”经典话里带刺，她说的是标准英格兰英语，语调柔和而文雅，考虑到她此时内心大概怒不可遏，和波澜不惊的外表搭配感觉挺奇怪的。
“抱歉抱歉。”不速之客说道，“这还是第一次听到郑若涵对我的评价。”
“好吧。”少女伸了个懒腰，走到衣柜前，口述获取今日需要换上的着装，但是在接过衣服之后，她转过脑袋，目不转睛地盯着来者。
“那我回避一下。客厅见。”严格来说，这不代表监视，因为盥洗室是属于卧室的附属结构。不速之客离开房间，轻轻地带上门。
“将军。”确认对方彻底走远，郑若涵穿上打底衫，进入盥洗室，把手持终端放在梳妆台上，“委员会有什么命令吗？”
“勃朗特公爵是不是来找你了？”投影上出现了老者，他正喝着早茶。作为组织最德高望重的高层之一，他是委员会的发言者，同时拥有独立命令权。
少女打开装置，鞠一捧水，将面部完全浸湿，而后拾起准备好的洗脸巾擦干。
“她就在客厅。”郑若涵简单报告，打开镜子上方的储物柜，取出洗漱用品，“自从时空管理局战役结束，我就安全得一塌糊涂，明面暗面都不存在任何威胁，除了这会儿突然闯进我卧室的某位血族。”
“事情起了变化。”茶碗在老者的手中缓慢旋转，似乎此次联系并不是因为什么要紧之事。
“她知道我是五号，也知道我是仅存的克隆体。虽然我不擅长读心，但我也知道来者不善。”
郑若涵仰头漱口的时候，与老者对视了一瞬间。
关于老者，少女知道他很聪明，有他非常擅长的事情，眼神总是透出一丝笑意。他觉得所有事情都轻而易举，也能让所有事情变得轻而易举。
可是此刻，郑若涵只能看见灰暗和沉重——前所未有的严肃。这提醒了少女，尽管老者接受了躯体改造，但他的实际年龄已经相当大了，比他现在衰老的外表还要年长。他说起来总是云淡风轻，可遇到的挫折又岂止一星半点。
而这会儿他又遇到了麻烦，就是现在，与她有关。“勃朗特公爵不会杀你。你的任务就是和她好好聊聊。”
老者说完便看着少女，等待后者的回答。这并不寻常，说明身为任务执行者的郑若涵拥有选择的权利。完成洗漱后，她耸耸肩表示不予置评——就算诞生不超过一周年，她依旧有资格保持沉默。
“所以，您还有其他的事情吗？”郑若涵这句话具有双重含义，就语气看来更偏向于深层。
“祝你们聊得愉快。”少女不等老者的后文就挂断了通话，声控拉开窗帘，撇下大半个沐浴在阳光中的房间。
“你的动作很迅速。”爱丽丝·劳拉·冯·勃朗特占据着客厅右侧的单人沙发，正襟危坐，就像是做客的牧师太太。
“天生丽质不用打扮，人造纳米躯体又不需要保湿之类的额外工作。”郑若涵双手搭在左侧沙发的后背上，慵懒地问道，“要来点什么，茶，还是咖啡？如果是来蹭早饭的，请稍等片刻。”
“你先做你要做的吧。”爱丽丝指着茶几上整齐摆放着的一排樱桃味可乐，“这点就够了，我没关系的。”
“如果您不介意的话，我们还是在餐厅聊吧。”少女犹豫片刻，还是发出邀请。
说是餐厅，实际上厨房也包括在内，只是和餐桌隔了一排酒柜。郑若涵（本体）不喜欢喝酒，和她特工的职业有一定关系，但她会调酒，并且在空暇之际考了高级技师资格证——当然，还是职业需要。
“所以，为何师父您会大驾光临寒舍？”郑若涵打了两个蛋在碗里，撒上一小勺盐，开始搅拌。
“郑若涵。”爱丽丝突然正儿八经地喊起了少女的全名，让后者浑身不自在。
“我是五号，勃朗特公爵。”郑若涵皱着眉头打断美妇感情上的蓄力，连带着原先有些亲昵的称谓也变回了拒人千里的常规招呼，“我只是一个残缺的替代品，仅此而已。”
爱丽丝的说辞硬生生地卡在喉际。从少女的言语中，她只能感受到妥协和更为强烈的疲惫。没有憎恨，没有愤怒——哪怕有一丝，也能与现在的五号大相径庭。
“你继承了郑若涵研究的热情。亦或者，是郑若涵所有的热情——即，疯狂。”爱丽丝改变了策略，“我之前说过，你是唯一幸存的。”
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