“你在过程中扮演了一个极具价值的角色，开心点。”海莲娜竖起大拇指，“我全心全意支持你。”苏玖熙苦笑着，下达逐客令。
在奔赴新目的地的路上，海莲娜闭上眼睛，集中精神思考她的难题。
海莲娜如此淡定，有一部分只是为了不让苏玖熙变得毫无用处。少女在极端警惕的时候会表现得油盐不进。
实际上，问题远比海莲娜向苏玖熙阐述的还要棘手。有一种可能性她还没告诉少女，那就是后者早已被孤立但并不自知。海莲娜得到的保密情报里有暗探最近提交的赏金联盟情况报告：几乎没有动静。这意味着两种可能性：第一，议会派还在忌惮着苏玖熙，不敢轻举妄动；第二，他们暗地里谋划着什么，只是表面上伪装成无事发生。第二种的可能性显然大于第一种。
就算克里夫和他的拥簇者短期内不会影响战局，海莲娜也必须考虑到议会对约克郡即将采取的行动，三方融汇的联合部队毫无声息地部署在四周。五公里的正方形城墙可以抵御入侵，但失去后勤将会掐灭那最后一丝半缕的火光。
因此，海莲娜的目标是尽可能提高约克郡守军的存活率，他们面对的是比英格兰历史上绝大多数联合部队都要强大的议会军主力，活下去的希望微乎其微。
抛开赏金猎人不谈，这个难题也确实有些麻烦。
海莲娜不想承认她有多么乐在其中，她这两辈子（人生和血生）独自处理过不少棘手事务，而她最大的爱好都是在最短时间内破解这些近乎无解的难题。唯一的例外是这次的难度超越了以往任何一次，她必须抖擞全部精神。
“那个。”
海莲娜睁开眼睛，望向声源。
郑晗希打开链接，将信息投影到二人之间。“如您（加重）所见，按照战略说法，约克郡实际上已经由议会控制。在他们威胁到约克城前，如何突破重围到达约克城，您（加重）有什么独特的见解吗？”
“那要看你的作用了。”海莲娜目光越过郑晗希，锁定在了不远处。
脑伴查询当前路线后，某位助手表情凝固。“呃。”
“你不是开玩笑吧。”
海莲娜笑而不语。
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利文伯爵从头到脚都散发着“老子才不听你瞎扯淡”的气场。他站在小空地上，摆出战胜方代表的姿势，眼睛盯着海莲娜走进来的丛林豁口。费迪南德·费尔法克斯站在角落，优哉游哉喝着小酒证明了他纯属看戏的。
“伯爵阁下。”郑晗希恭敬毕敬地行了屈膝礼。
“纽卡斯尔公爵，这是什么意思？”利文没有理睬她的大礼，“你要进入约克城，还想要我们放行。”
“是的，伯爵。”郑晗希回答。
“你明知道你即将踏足对你肯定有敌意的区域，双方的战役很快就要打响，但你还想要得到敌人的授意，让你正大光明进入约克城，是这样吗？”伯爵视线始终不离沉默的海莲娜。
“对，我知道。”
“那么请你解释一下，我为什么应该答应这毫无诚意的请求。”利文总算扫了一眼给若有若无的郑晗希，“暂且不提明摆着的敌对关系，我知道简·勃朗特是你们的最好选择，但你的要求又要另当别论了。”
“伯爵，我想肯定有部下向您报告了兰开夏郡最近的情况吧。”郑晗希冷不丁地提醒道。
“你是在威胁我，简·勃朗特，一个什么爵位都没有的勃朗特？”伯爵提高了音量。
“伯爵，您是想说您打算违抗上级的命令吗？”郑晗希问，注意到对方不明所以，“我指的不是苏格兰议会。原地等待的命令来自哪儿您应该心知肚明。”
“我百分之百愿意遵守命令。”利文说，“阻止纽卡斯尔军首领进入约克城也是高层想要看到的结果。”
“就全局而言，让纽卡斯尔公爵进入约克城才是上上解。”郑晗希往海莲娜的方向努了努嘴，“纽卡斯尔军在兰开夏郡，而指挥则是被你们围在了约克城里，相当于直接少了一个敌人。”
伯爵沉默下去。
僵持了一分钟后，喝完酒的费迪南德介入对话：“允许我提个建议吗？”
利文望向他，目光像是在说“你到底是哪边的”，不过最后他只是做了个请的手势。
“我们接到命令是等待与克伦威尔会师。”费迪南德说，“我们需要的只是按兵不动，我们不知道下一个命令是什么，假如是阻止纽卡斯尔公爵，那也只能作罢；如果不是，卖纽卡斯尔公爵一个人情也并非坏事。这样的话，我们只是在适当的时间做了一件适当的事。”
“好吧，我同意。”十几秒的斟酌，伯爵松口了。
“不过，丑话说在前头，简·勃朗特，还有纽卡斯尔公爵，假如你们要进入约克城，无论出现什么差错，我都会把全部怪罪给你们。”
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