在他宫殿最高的塔楼花园顶端，他俯瞰着自己那座辉煌的城市。在阿尔博尔·蒙迪的所有枝桠所涉及的范围里，没有哪座城市能像他美丽的安比埃拉尔这般绽放着如此绚烂的光彩。
身后传来碎石子被踩踏的嘎吱声。最高统治者心头涌起一股炽热的怒火，他猛地转身面向这个不速之客。“谁敢闯进我的……”当他看到那双苍白的眼睛以及那身迷雾披风时，话语戛然而止，“神啊，原谅我吧。我不知是您来了。”
那个身影没有说话，只是示意他跟上。
杰查姆跟了上去，很快就发现自己走进了那处禁地——古神的居所，宫殿里阿尔瓦里人严禁进入的区域。在今天之前，他自己都从未涉足此处。他们走进一个房间，房间中央有一根黑色的方尖碑。在那儿，他关上房门，然后等待着。
过了一会儿，门开了，走进来……
当看到那个恶魔可怕的面容、她那长长的弯曲利爪、坚硬如石的肌肤以及暗沉的灰色铠甲时，他的心在胸腔里剧烈跳动起来。他不由自主地往后退了一步，随后才意识到她看不到自己。她那狭长的红色眼眸正盯着那根方尖碑。她伸手去摸那片黑暗的碑体——
就在这时，几个人影朝她扑了过来，将利刃刺入她的后背，她愤怒地咆哮着转身。杰查姆意识到，这些都是他的阿尔瓦里族人，有快剑手和暗影大师。他们一直潜伏在暗影之网下，就在这儿等着她自投罗网呢。
但他可没下令发动这样的袭击啊。要是早知道她要来，他或许会这么做……
啊。原来如此。这还没发生呢。这是即将要发生的事。
“我会按您的吩咐去做，”他对那个苍白的身影说道，“但他们能行吗？她和她的盟友已经打败了第二军团，而且现在她那边有相当一部分人背叛了我，站到了她那边。我可不能再第二次低估她了。”
那个身影再次向他示意。他们走出那处禁地，进入了他的私人宝库，里面摆满了价值难以估量的奇珍异宝，都是他的先辈们历经岁月收集而来的。一只被迷雾笼罩的手指向了附近架子上的一个装着银色液体的小瓶。
“奥凯尔之祸，”杰查姆说道，“您是想让我用这个来对付那个恶魔。”
说出这话时，一种愉悦的感觉涌上他的心头。没错。他就要这么做。那个恶魔将会枯萎死去。她、她的盟友以及那些叛徒，所有人都将尝到冷酷的正义之剑的滋味——每一个人都逃不掉！
他醒来时，发现乌奈舍骑在他身上，一如既往地欲求不满。
“下去，”他对自己的妾室说道，“还有事要做呢。”
刺眼的蓝光刺进她的眼睛。还沉浸在梦境中的萨斯基娅一时有些恍惚，过了好一会儿才意识到，自己其实并不是至高无上的杰查姆，不是高等帝国的最高统治者。她是萨斯基娅·温德尔，是那个被他……他到底对自己做了什么来着？
不管怎样，她现在还能感觉到那种影响。她喉咙干渴，脑袋里就像有只刺猬在里面筑巢了一样难受。她所能看到的只有这刺眼的蓝光，以及身旁一个模糊的身影在移动。
“欢迎回来，萨斯基，”一个熟悉的声音说道，“我跟你说过，我不会让你死的，至少今天不会。”
慢慢地，身旁那个模糊的身影清晰起来，变成了鲁希尔德的脸，半张脸被她的金属面具遮住了，露出来的另一半脸上满是担忧的神情。她身上只穿着杜阿努姆外壳。这有点奇怪。最近这段时间，鲁希尔德已经把那外壳当作自己身体的一部分了，所以她平时都会在外面再穿上衣服的。
在她身后，站着几具肢体残缺不全的复活尸体，正守卫着控制室的门。好吧，这么看来，他们还在安比埃拉尔的最高统治者的宫殿里呢。
等等，这不对啊。萨斯基娅进入宫殿的时候，鲁希尔德可没和她在一起啊。
“你是……你怎么到这儿来的，鲁希尔德？”萨斯基娅抱着脑袋问道。
“我想你心里明白，”鲁希尔德说。
只有两种可能。第一种是已经过了足够长的时间，让鲁希尔德能乘坐伊斯卡拉格雷思号飞过来，然后一路杀进宫殿找到她。可她通过扎丽的视角往外看了一眼，就排除了这个想法。那骨龙还停在他们离开时的地方，就在安比埃拉尔上方的山丘里。那就只剩下第二种可能了。不知怎么的，鲁希尔德瞬移到这儿来了。
“我都不知道你自己能瞬移呢，”萨斯基娅说。
“我也不知道，”鲁希尔德说，“我看到你……病了。我得在这儿陪着你。然后我就……到这儿了。”
萨斯基娅低头看向自己的身体。她的手臂已经开始重新长出来了，但那是个黑乎乎、扭曲变形的东西。有什么东西正从她肌肤的裂缝里渗出来。
“那我还是……快死了，对吗？”萨斯基娅的声音忍不住有些颤抖。
“我已经延缓了腐化的蔓延，”鲁希尔德说，“这是一种生与死的奇特交织，很棘手，很难控制住。”
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