大夏军伤亡不到三百,就完全控制了这座囤积着六万大军三个月粮草的后勤基地。
周浩站在最大的粮仓前,看着堆积如山的稻米、腌肉、鱼干,长长舒了口气。
“国公,这些粮食……”,赵大勇眼中放光。
“烧了”,周浩平静地说。
“什么?!”,众将都愣住了,“这么多粮食,够咱们全军吃半年!烧了多可惜……”。
“必须烧”,周浩转过身,眼神冰冷,“第一,咱们带不走,第二,留下就是资敌。第三,也是最重要的——我要让郑柞的六万大军,明天就断粮!”。
他顿了顿,声音如铁:“传令:除留足咱们五日口粮外,其余全部焚毁,油料、柴草集中堆放,要烧就烧得干干净净,一粒米也不留给安南人!”。
“可是国公,这么多粮食,附近百姓……”
“这是战争”,周浩打断道,“战争没有仁慈,郑柞的军队饿肚子,就没力气打仗,就会有逃兵,就会军心溃散,这比咱们多杀一万敌人都管用”。
众将默然,但军令必须执行。
当夜,粮山仓燃起冲天大火,即便在大雨中,泼了油料的粮仓依然熊熊燃烧,火光映红半边天空。
黑烟滚滚升起,数十里外可见。
北江城头,郑柞看到了南方的火光。
他踉跄后退,一口鲜血喷出。
“将军!”,亲兵慌忙扶住。
“完了……全完了……”,郑柞面如死灰,“粮山仓一失,军心必乱,传令……撤军,全部撤回升龙府……”。
“将军,现在撤军,夏军若渡河追击……”。
“那也比饿死强!”,郑柞嘶吼,“没有粮食,三天之内军队就会哗变!撤!连夜撤!”。
军令传出,北江防线瞬间崩溃。
六万安南军,在深夜中仓皇南撤,由于命令突然,组织混乱,许多部队甚至来不及带走辎重。
更糟糕的是,粮山仓被焚的消息不胫而走,士兵们知道后方已无粮草,逃亡者不计其数。
李定国在河北岸看到对岸的混乱,立刻意识到机会来了。
“全军渡河!追击!”
大夏军乘势渡河,几乎未遇抵抗,逃得慢的安南军被俘虏,逃得快的丢弃盔甲兵器,只求活命。
一夜之间,经营数月的红河防线土崩瓦解。
七月初三,周浩与李定国在红河南岸会师。
此时大夏军已完全控制红河北部平原,前锋距离升龙府不过百里。
安南军主力溃散,被俘者超过两万,缴获兵器粮草无数。
但周浩脸上并无喜色。
“国公,大捷啊!”,李定国兴奋道,“此战歼敌逾万,俘敌两万,郑柞精锐尽丧。升龙府已是囊中之物!”。
“定国,你看这个”,周浩递过一份刚缴获的文书。
李定国接过,只看几行就脸色大变:“暹罗援军已到湄公河口?这么快?!”。
“八千象兵,两万步兵,还有一些雇佣军”,周浩指着地图,“他们从海路过来,最多十天就能进入安南境内,另外,缅甸的五万大军,也过了清迈,正在向东推进”。
“那咱们必须尽快拿下升龙府!赶在援军到来之前!”
“问题就在这儿”,周浩长叹一声,“你看看咱们的军队”。
李定国环顾四周,心沉了下去。
经过一个多月的征战,尤其是红河战役,大夏军已疲惫不堪。
士兵们衣衫褴褛,许多人带伤,眼神中满是疲惫。更重要的是,疫病仍在蔓延,每天都有数十人倒下。
原本五万国防军,能战者已不足四万,十万民兵,也减员近万。
“以疲惫之师,攻坚城,还要防备两路援军……”,李定国喃喃道,“难”。
“再难也得打”,周浩眼神坚定,“传令全军,在红河南岸休整五日,同时做三件事:第一,搜集所有船只,组建咱们的水师,哪怕是小渔船也行”。
“第二,从民兵中挑选熟悉水性者,加紧操练水战,第三,派使者去见暹罗统帅,看看能不能拖延时间”。
“暹罗人会听咱们的?”
“试试无妨”,周浩道,“告诉他们,大夏无意与暹罗为敌,此来只为讨伐收留逆贼的黎朝”。
“若暹罗退兵,大夏愿以湄公河为界,永结盟好,若执意来犯……就让他们看看凉山和北江的下场”。
“那缅甸那边……”
“缅甸太远,鞭长莫及”,周浩摇头,“只能先解决眼前的。拿下升龙府,抓住黎维祺和朱明余孽,咱们就掌握了主动,到时候是战是和,都有余地”。
军议结束,众将各自忙碌。
周浩独自登上刚占领的北江城楼,望向南方。
雨不知何时停了,夜空露出一角,星光黯淡。
“国公,京都来的密信”,亲兵呈上一封火漆密函。
周浩拆开,是夏皇亲笔,信很短,只有三句话:
“闻南征受阻,将士多病,朕心甚忧。然开疆拓土,必付代价,望尔善加珍重,稳扎稳打,不必急于求成”。
周浩漠然,到现在他都没有搞明白,为什么不派出禁卫军前来。
这些年来,禁卫军一直是大夏精锐中的精锐,不管是覆灭前明,还是覆灭鞑子,禁卫军一直在战场第一线。
可以说,大夏能有如今的盛况,完全靠的是禁卫军,可是现在皇帝陛下却不派出禁卫军了,具体原因他到现在都没有搞清楚。
“传令兵”,周浩忽然开口。
“在!”
“告诉各师将领,五日后,兵发升龙府,此战,许胜不许败,此战若胜,全体重赏!”。
重赏之下,士气复振。
但周浩知道,真正的考验,才刚刚开始。
升龙府不是凉山,不是北江,那是安南百年都城,城墙高厚,护城河宽广,守军虽败但仍有数万。
更麻烦的是,城里有一个人——一个打着“反清复明”旗号,能煽动安南汉人甚至部分安南百姓的人。
朱慈煊。
这个朱明的皇室成员,他流亡安南三年,在黎朝庇护下训练了三千“明军”,虽然人数不多,但政治意义重大。
“朱明余孽……”,周浩喃喃自语,“你们朱家江山是和平过渡的,为何还要跟大夏作对?”。
他不知道答案,也不想知道。
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