"这是......"
"先生可有发现？"沈良凑近问道。
沈明轩没有立即回答。他从背包里取出一个小瓷瓶，倒出一粒银针。这是他特制的检验工具，表面涂了一层特殊的化学试剂。
"容我一试。"
他将银针轻轻接触那粒黑褐色颗粒。片刻后，银针表面立即变成了暗灰色。
"果然。"他暗自点头。这是典型的硫化汞反应。在现代实验室，这种简单的化学反应就能初步判断汞的存在。
"先生这是何意？"沈良见他神色凝重，忙问道。
"大人，此案绝非意外。"沈明轩沉声道，"死者虽在井中发现，但恐怕早已中毒。而且......"他指着袖口的裂痕，"这伤痕表明死前曾有激烈挣扎。"
"莫非......"沈良眼神一凛。
"正是。很可能是他杀。"沈明轩压低声音，"凶手应该是位熟悉丹药的人，懂得如何利用汞毒，还能伪装成溺水身亡。"
此言一出，在场众人脸色大变。老管家更是"噗通"一声跪倒：
"大人明鉴啊！小的、小的想起一事......"
"说！"
"前日，有个道士来访。自称是茅山高人，说要传授老爷炼丹秘术。那道士......"老管家声音颤抖，"那道士说自己有延年益寿的丹方，要价五百两银子。"
"可有接触过丹药？"
"有！那道士现场演示，说要证明丹药效果。老爷和小姐都......"说到这里，老管家突然愣住了，"对了！小姐当时就说那丹药有问题，但老爷不听。后来小姐还特意翻阅《本草纲目》，似乎要查证什么。"
沈明轩心中一动。他记得赵小姐房中确实有一本翻得很旧的《本草纲目》。这本李时珍的医学巨着中，详细记载了各种药材的性质，包括丹砂、青盐等含汞物质的毒性。
"那道士现在何处？"
"走了，说是去城外药铺取药，这两天就回来......"
"大人，建议立即派人盯住城门。"沈明轩正色道，"此人很可能已经携款潜逃。另外......"他看了眼敞开的药匣，"这些丹药最好立即封存。"
"为何？"
"这些都是剧毒之物。"沈明轩解释道，"《本草》有云：'丹砂伤肾，轻粉坏齿'。想必赵小姐就是发现了这一点，才会......"
就在这时，一名小厮匆匆跑来："大人！城门口来报，发现了那个道士的行踪！"
"在何处？"
"东门外的悦来客栈，不过......"小厮咽了口唾沫，"那道士已经死了，是在店中上吊身亡的。"
"什么！"众人惊呼。
沈明轩却若有所思："来得及吗......"
"什么来得及？"沈良不解。
"大人，请立即派人守住那具尸体，切勿让任何人靠近。"沈明轩正色道，"我怀疑，这个所谓的'道士'，也是个棋子。"
作为法医，他见过太多这样的案例：凶手往往会设法制造假象，让案情指向某个替罪羊。而一个死去的"道士"，无疑是最完美的替罪对象。
"还请先生详说。"
"第一，时间太巧。道士刚走不久就死了，显然是有人要封口。"沈明轩分析道，"第二，如果真是道士策划的骗局，他不会选择上吊这种容易被发现的死法。第三......"
他看了眼天色："从赵老爷死亡到现在，最多不过两个时辰。道士就算知道事情败露，也不可能这么快就选择自尽。除非......"
"除非他的死，也是被人安排的。"沈良接过话头，眼中精光闪烁。
"正是。"沈明轩点头，"真正的凶手，想必正在暗中观察我们的一举一动。"
话未说完，院中又是一阵骚动。
"大人！大人！"又一名衙役匆匆跑来，"在赵小姐的房中，发现了这个！"
那是一封未完成的书信，上面写着："父亲，孩儿查证，此丹方乃是......"后面的字迹戛然而止。沈明轩仔细看着这封信，眼神渐渐锐利。二十年的法医生涯告诉他，真相往往就藏在这些细微之处。
还有一本被仔细收藏的笔记本，里面密密麻麻记载着各种药材特性和验证记录。沈明轩翻看几页，不由暗暗点头——这些记录专业而系统，远超这个时代的普通医学认知。
"赵小姐似乎在进行某种研究......"他一边翻看，一边沉吟。笔记中不仅有《本草纲目》的相关摘抄，还有许多实验记录：
丹砂溶于醋后的变化
各类金属化合物的特性
不同药材组合的反应
服用者的症状观察
"这些记录......"沈明轩眼前一亮。作为现代法医，他立刻认出这是一份系统的毒理研究笔记。赵小姐显然发现了什么，而这个发现可能威胁到了某些人。
"先生可有发现？"沈良在旁问道。
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