于京城郊，九层高楼矗立，铜匾之上九字金光闪烁——民俗事务调查研究局。若非入职文书所指，此神秘机构，吾恐难觅其踪。
京城之地，土地稀缺，五环之外亦珍如黄金，何来广袤空地，孤楼独立？楼下询一妇人，其眼望铜匾，竟答：“民俗事务调查研究局？未有所闻。”
去留之间，踌躇满志。忽，背后一声熟悉：“兄台，可知民俗事务调查研究局所在？”回首，一胖脸笑意盈盈。
“哎呀，是你啊！”胖子略感惊异。我一瞥：“何来此言，言辞宜简洁，莫要多余。”手指牌匾，胖子一笑：“口误，此番偶遇，真是巧矣。”
我错愕问道：“何出此言？此件事务亦与你有关？你不是身处缉毒部门吗？”面对我的质疑，胖子满脸愁云：“别提了，我被调来这里了。”
事实是，胖子与我同列，回缉毒部门后晋升一级，担任科长。然而，科长之职尚未坐热，就在我退伍之际，他接到调令，须至民俗事务调查研究局报到。
虽非异地重逢旧知，但彼此也算得上半熟之缘。然而，令人头疼的是，我对胖子询问民俗事务调查研究局的事宜，却发现他同样一无所知。
“既来之，则安之。死人之潭我们都已闯过，难道还会畏惧此局？”胖子满脸不在乎，一把拉我向内走去。
此处与一般办公场所无差，然而上午十时许，楼内却空无一人。我与胖子在一楼逗留一番，直至二楼，方才在电梯口瞥见一人。
此人体格修长，年逾三旬而未满不惑，闻吾等报道，目光上下审度，我和胖子二人。面上表情含糊不清，似笑非笑，捉摸不定：“来报到？往六楼，寻高局长。”
竟不循人事之规，直投局长之门？吾疑虑未释，遂重申一遍。瘦高者显出不耐之色：“非吾所言，汝欲听吾几回？六楼，局长办公室！”言讫，不复理睬，径自入电梯。“多言两句，岂能丧命？”胖子面向已闭之电梯门嘟囔。我抚其肩曰：“走吧，与电梯何需多言。”
局长之室，出电梯即可望见，门前立者，乃适才之瘦高个。莫非彼即为高局长？吾心中暗忖。胖子则直率，快速趋前，伸手相握：“莫非阁下即为高局长？吾乃……”瘦高者轻嗤：“非吾所言，吾岂似那体重逾二百之胖子？入内吧，高局长已候多时。”
未待胖子反驳，室内已有人声：“人来否？郝文明，引之入内。”瘦高个应声，对我与胖子递以眼色：“入内，局长待之有礼。”
首次踏入“局长”之尊贵的办公室，观其布置，不过宽敞之舍，雅致之装，精良之具，明净之光而已。
此办公室分内外两室，外为接待之厅，内乃局长真实之所在。随瘦高之人步入内室，一位体态更为丰腴的中年男子，端坐于办公桌后，笑容满面地审视着我们。
此人吾曾目睹！月余之前，正是他，手执一纸，从容接管了死人潭。是的，仍是这副笑容，仅凭数语，便让中队长拱手相让。
忽地，灵光一闪，月前一见，月后便遭遇“退伍”之命，又在退伍之际，恰逢一份首都政府机关主任科员之职待我。报到首日，重逢死人潭之两胖。此等巧合，岂能置信非人为安排？
与我的反应迥异，旁侧的体态丰腴者斜首注视着办公桌后的肥硕身影，眉宇间满怀疑窦，欲言又止。其状不足为奇，毕竟当日中年胖子在死人潭惊现之际，他尚在地上喘息，咳水不止，对我所述印象深刻者，非我莫属。
前行之瘦长者发言：“高局，此二人是新加入者，恕我直言，此番应归我处管辖。”
中年胖子投去一眼：“此乃你之职分？”旋即质问，“引见新同志，岂能不言其详？”
瘦高个干笑一声，手势向胖子一挥：“此乃民俗事务调查研究局高亮局长，我局无副职，书记之设，此域之内，高局长令行禁止。”
言罢，手指我和胖子：“尔等……自述为宜。”高局长轻笑，续言：“无需，我们相识，月余之前曾会，记否？”
“哦……？”胖子终于忆起，“死者之潭，你曾至此。”高局长目光和蔼：“旧事莫提，今后我们共为一家，落座谈笑，烟否？”边说边自抽屉取出未启封之烟盒递于我。
此为何言？红盒无字，仅盖戳三角。撕开包装，长过滤嘴显眼非常，几与烟身等长。终睹名标——熊猫，国宝之誉，闻名遐迩。
“分一半。”胖子圆脸逼近。我递上烟，语重心长：“珍惜之，勿暴殄。”随即，烟盒入袋。
高局长笑而不语，再抛一盒予胖子，切入正题：“无需赘述，吾已览你们档案，业绩斐然，期许在民调局再展宏图。局令已定，沈辣、孙德胜二位，分派至调查一室，此位郝文明，主任是也。合同待签，余事郝主任自会安排。”
何解？便此终结？我微眯眼神，瞥向胖子，其目光亦似有所期待。依赖无望，唯有自力更生。
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