“腊者，岁终大祭。”（源自《独断》）
腊月正值岁末，新旧交替之际，不管是朝廷还是民间，都要举行盛大的祭祀庆典。
一来祭祀祖先和社稷，二来祭祀神只。
神只有两类，一为五祀，即“门、户、中溜、灶、行”五家神；二为八神，即保护农业生产的八农神。
（注：先秦时代有腊祭，也有蜡祭（即大蜡八，祭八农神），原先是两件事，后来民间将二者混同，蜡祭融入了腊祭。腊八节是佛教传入之后的事了。）
前世因着杨静华不喜祭祀，即使每年田庄会举行腊祭，云溪山上却是没有的。
所以，这还是屠艾第一次参与这样盛大的祭祀庆典。
从进入腊月，整个屠家，整个云昌县好似活了过来，整日喧闹不停。
每家每户都忙着洒扫清理，备祭品，酿酒，风干腊肉等等。
屠家也不例外，又因着屠肆生意太过红火，屠威忙得不着家，家中老小除了屠艾，都一起上阵忙活了。
屠良刀工也不练了，充当壮劳力，在外奔波采买，不时还要去田庄问候祖父母，帮着置办物件。
往年这些是不用他操心的，这回赵芬有意锻炼儿子，便放开手让他去做了。
虽花的钱比往年多了些，但事情没办砸，她已经很满意了。
等一切置办妥当，屠家回了乡里祭祀祖先和神只，尤其因着收成好，今年祭祀八神格外隆重了些。
（仪式不好瞎编，读者可自行想象，古朴风的）
屠艾对这种惜财力的祭祀挺认可，丰收了就办得隆重些，歉收了就简办甚至不办。
即使是神，也得先尽职尽责，才能享受人的祭祀。
当然，祖先和家神是与农神不同的，无关年成好坏，都要不忘本的隆重祭祀。
虽然屠艾看不出神与神，神与祖先有什么区别，也不明白为什么要区别，但也不是完全不能理解人的行为。
也许，在人的眼中，家神和祖先是能庇护他们的存在，而农事即使有农神，也是看天的。
天是威严，喜怒无常的，即使离人很远，人也不敢造次。
所以造了农神，天无常，不能不敬天，却能不敬农神。
屠艾觉得人很可爱，心怀敬畏，但也不忘发泄自己的情绪，很人，很活，她喜欢。
大祭后，屠家六口人就又回了城。
城里县衙和大商户们联合举办了盛大的祭祀庆典，会从月中一直持续到月末。
庆典主要是酬神祈福，还有些驱邪禳灾的仪式，但对小孩儿们而言，更喜欢的是去各贾肆争抢每日送出的礼物。
礼物份量不多，但贾肆多，小孩儿们总能抢到一两份礼物的。
屠良和屠田每日上集，两人身高力壮，总能抢到不少新鲜玩意儿。
为了安全，两人没带着屠萧，可给她气坏了。
等屠威闲下来，屠萧就央着屠威带自己和妹妹也去逛集抢礼物。
屠艾确实也很意动，一起眼巴巴望着屠威，带她去集上瞧瞧吧，她不抢，看看就好。
两个女儿的眼神实在太过渴望，屠威哪能不应，顾不得在家休息了，一家人齐齐出门逛集。
哪家贾肆门前人多，屠威就抱着屠萧挤进去，屠良屠田紧随其后，屠艾和她阿娘则找间位置好的茶肆，边吃点心边看热闹。
屠艾隔着茶肆的围栏，看着外面不断穿行的人流，感慨岁末大祭可真是热闹。
集上本就人流大，现在更是行人摩肩接踵的程度，若不是屠家男比一般人健壮，从街口一路穿过来，怕也不轻松的。
幸好县衙派了不少衙役值守，才没有发生危险。
看累了，屠艾就低下头啃几口奶糕，然后再抬头换个方向继续看。
等她看完了，奶糕也吃了几块，阿爷他们还没有出来，已经不知道挤进哪家贾肆了。
屠艾百无聊赖地靠在阿娘怀里，开始观察肆里的茶客。
茶客们三三两两聊着天儿，应是与她们一样，都是陪家人逛集来的。
屠艾看向她阿娘，“阿na（娘），天。”
赵芬笑着回答，“稚儿要陪阿娘聊天吗？”
“嗯，天。”
“好，稚儿今晚想喝什么汤呢？羊汤，鸡汤，还是鱼汤。”
屠艾思考了下，“鱼，淡，好。”
屠艾现在常常会蹦出些描述自己感受的词，赵芬只当她聪明，跟着兄姊学舌，没以为她是真的在形容自己的感受。
最初会惊讶，慢慢也习惯了。
“好，鸡蛋羹呢，今天也想吃吗？”
屠艾不住点头，鸡蛋羹每天都要吃的，好吃。
母女俩一应一和着闲聊，直到被找过来的屠良和周家女郎打断。
“良儿，你这是和枔儿在集上碰巧遇上了？”
“嗯，枔儿说要过来和你问好，我就带她来了。”
屠良说着说着，还红了脸。
赵芬忍着笑，简单和周家女郎闲谈几句，就让屠良陪着人家再去逛逛。
望着少男少女相偕朝外走，赵芬才掩嘴笑了起来。
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