李莲花沉默片刻，嘴角的笑意更苦了几分，轻声答道：“回家了。”
“回家了？”苏小庸皱了皱眉，语气中满是疑惑，“那方多病呢？”
李莲花的神情微微一顿，眉头轻轻皱起，似乎陷入了短暂的思索。片刻后，他露出一抹自嘲的苦笑，声音低得几乎听不清：“也回去了。”
苏小庸神情严肃，将话题引向正事：“对了，李莲花，说正经事。我爷爷打探到关于罗摩鼎的消息了。”
李莲花闻言，强打起精神，勉强撑起身体，虚弱地问道：“罗摩鼎里装的不就是业火痋吗？”
苏小庸点了点头，解释道：“是，不过业火痋有母痋和子痋，罗摩鼎里装的只有子痋。至于母痋，早在南胤覆灭时便下落不明。但我有些想不通——角丽谯自己也是南胤人，若真是为了复兴南胤，找到四块天冰应当理所当然，可她为何至今如此艰难？”
李莲花微微皱眉，陷入思索。他轻轻咳了一声，压下身体的不适，缓缓说道：“我猜，最初带着天冰来中原企图复兴南胤的那四个人，他们的后人带着那些南胤复兴的财宝，久而久之习惯了奢靡的生活，并不愿再为了南胤的兴起而奔走冒险。为了保护自己积攒的财富和地位，他们隐匿了身份。这便是为何四块天冰至今难以汇集。”
苏小庸认真点了点头：“听起来确实有道理。不过，我爷爷查到一个更令人担忧的消息——母痋如若有宿体，就可以百年千年地活下去，而子痋能通过感应找到母痋的位置。”
李莲花眼中闪过一丝锐利，声音低沉：“你的意思是，他们拿到罗摩鼎，不仅仅是为了掌握子痋，而是为了通过子痋找到母痋的下落？”
“没错！”苏小庸神色凝重地说，“有了母痋之后，他们就可以繁衍出无数子痋，那些痋虫便可用来控制宿体。如果真的让他们得逞，那后果不堪设想！”
李莲花闻言，脸色更加苍白，目光中透出深深的忧虑：“看来，这件事远比我想的还要严重。”
两人陷入了短暂的沉默，莲花楼内安静得出奇，仿佛能听到火盆中的炭火微微作响。
这时，乔婉娩端着一壶热茶从厨房走了出来。她手中还拿着一个茶杯，走到苏小庸身旁，倒了一杯热茶递过去。
苏小庸连忙接过，连声道谢：“谢谢……这位姐姐，该怎么称呼？”
乔婉娩淡然一笑，声音轻柔：“我姓乔，名婉娩。”
这简单的自我介绍却让苏小庸怔住了，手中刚刚端起的杯子差点又掉到地上。她瞪大眼睛，惊讶道：“乔婉娩？江湖上传说中……东海殉情的那位乔婉娩？”
乔婉娩听到这话，微微摇了摇头，带着一丝无奈的笑意：“大概是吧。”
苏小庸还未来得及追问更多，床上的李莲花突然身体一颤，脸上露出痛苦的神色。他捂住胸口，发出一声低哼，身躯无力地往后一倒，眼睛闭上，竟晕了过去。
—
屋内的光线被窗外枝叶筛得零碎，洒在地面上，像散落的碎金。空气中弥漫着淡淡的药香，火盆中的炭火偶尔发出轻微的噼啪声。
李莲花从沉沉的昏睡中醒来，眉头微蹙，眼睛缓缓睁开。眼前的景象依旧灰蒙蒙一片，像笼罩了一层浓雾。他试探着伸出手，手指在空气中摸索，但所见的景象还是模糊不清，仅能勉强辨别出眼前的轮廓。
他抬起眼，看向窗台边那个模模糊糊的影子，声音略带沙哑，虚弱地唤道：“阿娩？”
那影子微微动了动，随即传来一声柔和的回应：“我在。”
是她。
乔婉娩站起身，将李莲花的举动看在眼里，目光复杂却没有说什么。她端起一旁的药碗，走到床边，将碗轻轻放在手中，用汤匙搅了搅，试探着温度。
她语气平静，却掩不住一丝隐忧，“这是浮岚最近新研制的方子，应该会有些用。”
李莲花听声辩位，正想伸手去接药碗，但乔婉娩却先一步将药碗递到了他的唇边。他愣了一下，随即顺势仰头，一口气将药喝了下去。药液顺着喉咙流入胸腹，随后他皱起了眉头。
就在他还未反应过来时，乔婉娩已往他嘴里塞了一块梨膏糖。
李莲花微怔，舌尖触及糖块的一瞬间，感受到一丝淡淡的甜意在苦涩的余味中萦绕。他的味觉一向不甚灵敏，但这一丝甜味却让他莫名觉得安慰。他微微一笑，声音温和：“阿娩，辛苦你照顾我了。”
乔婉娩低头整理药碗，掩去了眼底的情绪，声音依旧淡然：“这些都不算什么。我只希望你最近不要再冒险追查下去了。等我找到忘川花，为你解了毒，你想做什么都可以。”
李莲花听了这话，眼神中闪过一丝困扰与挣扎。他看向模糊的影子，语气低沉：“阿娩，这件事已经查到些眉目了，我不能现在放弃……”
乔婉娩闻言，抬眼看着他，目光中满是忧虑，叹息了一声：“相夷，你已经昏迷三天了。”
“昏迷三天？”李莲花一怔，随即心中一沉。他想起无了和尚曾说过，毒入肺腑后会三日发作一次，每次发作时间会越来越长，清醒的时光也会越来越少，最终的结局或瞎、或聋、或疯。
他握紧了手指，心中一片苦涩：看来，离尽头已经不远了……手脚得更快才行。
乔婉娩将他的神色变化尽收眼底，眸光暗了几分，语气变得冷硬：“我不会阻拦你。但是，李相夷，如果你再如此不顾惜性命，我便将你绑回流沙，关起来，直到我找到忘川花为止。”
她的声音虽轻，却带着不容置疑的坚定。说完，她拿起空药碗，转身离开了房间。
门轻轻掩上，屋内重新陷入寂静。
李莲花知道又把人惹生气了，但是又不能不去继续查下去，在自己走到尽头之前，关于师兄的事必须弄清楚...李莲花开始头痛起来。
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