皇后见此情形，眉头紧蹙。
我紧紧咬着嘴唇，慢慢平复了咳嗽，便沉声道：“娘娘，臣女本是草芥之民，身份卑微，岂能取代尊贵的婉儿公主，这于理不合。想必那塔桑国也定然不会接纳一介民女。”
皇后面色一沉，“莫非你忘却了，你现今乃是天都国的和悦公主，乃本宫的义女。已非昔日草民之身。那塔桑国所求娶的乃是本国的一位公主，并未指定具体何人。以你现今的身份，实乃最佳人选，你就算不为己，也要想想你的族人。”
我心头一紧！刹那间洞悉，原来这便是她赐我公主之身份的终极目的么？
不禁在心里冷笑，果然，天上不会掉馅饼，唯有掉陷阱罢了。刚欲开口为自己争取，皇后却抬手示意。
“不必多言，本宫既已开口，你岂敢忤逆本宫的旨意。况且，你若应下，本宫答应，定会保你全族富贵荣华。”
我深深地凝视着端坐于凤椅之上的女子。原来，这所有的一切，尽在她的掌控与算计之中。深知无力回绝，最终，我只得跪地，泪水却在眼眶中打转。
“臣女……领旨。”
皇后满意地点了点头，步履沉稳地走上前来，轻轻将我扶起。
“本宫果然没有看走眼，你果真是个好孩子。来……和悦快快起身。”随即她又轻拍我的手背，柔声道，“你大可放心，待你嫁至塔桑国，本宫定会对上官一族多加照拂。”
“谢……皇后义母。”我面色凝重地回应。
踏出皇后宫殿，天空再度飘起雪花，纷纷扬扬地洒落而下。雪花恰似一片片残破的羽毛，轻柔地飘落在我的肩头，却又须臾间融化，仿若在警示我生命的脆弱与无常。
我缓缓抬头，凝视着灰暗的天空，心头涌起一股无尽的悲怆与愤懑。
寒风凌厉地呼啸而过，带来阵阵刺骨的严寒。
从里到外的寒意令我不禁又捂住嘴，剧烈地咳嗽起来。
冬梅赶忙趋前，为我整理了一下披风，又紧了紧帽檐。
我却依旧能感受到寒意如潮水般侵袭全身，那是彻头彻尾的冷，直透到了心里。
周遭的宫殿在雪中亦显得分外孤寂，仿若它们也能体悟到我的哀伤，静静地伴我左右。
冬梅搀扶着咳嗽不止的我在雪地中艰难前行，脚下的雪被踩得发出“嘎吱”的声响……
我们缓缓地朝着马车靠近，我的双脚愈发的沉重，仿若被铅块灌满，每抬一步都感觉到异常艰难。
但我依旧紧咬牙关苦苦支撑，就在即将抵达马车之际，一个踉跄，我与冬梅一同摔倒在地。
冬梅惊慌失措，试图将我扶起，此时一只大手伸来，我抬头望去，竟是睿王。
“和悦妹妹，为何如此魂不守舍？”睿王眉头紧蹙，语气凝重地问道。
我嘴角泛起一抹苦涩，眼角一滴清泪不争气地滑落。
睿王见状，赶忙追问，“这是怎么了？可是摔疼了？”
我轻轻摇头，刚欲开口，却又是一阵剧烈的咳嗽。
睿王见此，俯下身子，小心翼翼地将我扶起，动作轻柔地抚着我的后背，让我的咳嗽得以缓解。
我深吸一口气，竭力平复内心汹涌的情绪，稍稍回过神后，便将皇后要我远嫁塔桑国之事告知于他。
睿王听完，那对深邃狭长的眼眸中，瞬间闪过一丝坚毅之色。他眉头紧锁，嘴唇微微抿起，似在沉思。少顷，他才缓缓说道。
“关于这塔桑国联姻之事，本王也是适才得知。就目前情况来看，两国对于相关条件尚未达成一致。因此，此事想必不会如此仓促定夺。估计尚需一些时日。和悦妹妹莫急，先回府静心等待。本王定会想出一个万全之策，助你摆脱这艰难困境。”
闻睿王此言，我心下甚为感激，却不禁又生起一丝不安。
毕竟，此事关乎两国，若其出手干预，必为其带来诸多烦扰之事，若受此牵连，我于心实在难安。
于是，我摇了摇头，“不可，如此一来，恐怕会给王爷增添诸多麻烦事。民女实不愿王爷受此牵连。”
睿王眼神坚毅的看着我，“本王心中有数，你无需多虑。”
言罢，睿王朝一旁的冬梅轻挥了挥手，示意她前来搀扶我登上马车。
冬梅不敢有半分迟疑，疾步上前，稳稳地扶住我的手臂。
“公主，外头天寒，速上马车吧。”
我微微点头，待坐进车厢，透过车窗的帘子，见睿王仍立于原地，未动分毫。
他双手负于身后，身形挺拔如松，目光牢牢锁定着我们渐行渐远的马车。
伴着马蹄声与车轮滚动之声，我们的马车缓缓驶出了宫门。
然而，睿王却始终伫立在那里，仿若石化了。他就那般静静地凝视着我们远去的方向。许久之后，他才缓缓转身，迈步朝着坤宁宫的方向行去。
实则，今日睿王现身于此，全然是依循宫廷之规。每逢新岁将至，诸皇子皆需前往皇后寝宫，向其请安问礼，以彰敬意与孝道。
未料想，适才竟于此地邂逅上官于菲，见她如此落魄之态，他心生生的隐痛……
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