返回府邸后，我嘱咐冬梅，严禁任何人进入打扰，而后将自己紧闭于屋内，整整昏睡了一日。
至晚膳时分，冬梅端着一碗热气腾腾的燕窝羹入内。她徐徐行至床边，轻声言道。
“大小姐，您已沉睡整日，腹中想必已然饥饿，不如起身用些膳食，再继续休憩。”
我望向窗外，天色已经暗沉，适才冬梅进来并未点燃油灯。于这幽暗的房间中，我难以看清她的面容。
“先将灯点上。”我轻声说道。
“是，奴婢这便去。适才是恐惊扰小姐安睡，故而奴婢不敢点灯。”冬梅赶忙应道。
随着屋内灯光亮起，我卧于榻上，凝视着冬梅的身影在屋中挪移。
冬梅再度移步至床边，“小姐，让奴婢侍奉您起身，用些吃食吧。”
我凝视着冬梅的眼眸，“今日之事，你是否早已知晓？”
冬梅悚然一惊！急忙摇头，“不，小姐，奴婢亦是今日与您入宫方得知晓。”
“莫非是皇后将你安排于我身侧？”
冬梅“扑通”跪下，“小姐，奴婢……往昔确为皇后娘娘身畔之仆从。而今已侍奉大小姐，便为大小姐之人了。”
冬梅颔首垂目，继而言道，“奴婢侍奉小姐多日，未曾向皇后泄露过此间任何消息。若小姐存疑，奴婢可立誓。”
我凝视着跪于床边的冬梅，沉默良久……
冬梅见我许久未有回应，心下有些焦躁，缓缓抬头，不想竟与我的目光相对。
冬梅一怔！旋即又低下头。
“小姐，莫非您不信奴婢所言？”
我嘴角微扬，露出一抹浅笑，“事已至此，信或不信又有何区别？”
冬梅还欲再为自己申辩，见我抬手示意她过来搀扶我起身。她只得将到嘴边的话，又生生咽了回去……
我端坐于桌旁，心不在焉地喝着燕窝羹。
“冬梅，皇后既不想让长公主远嫁塔桑国，大可让其他公主代嫁，为何要寻一民间公主代之。且偏偏选中了我，着实令我困惑不解。你可知道其中缘由？”
冬梅对我这突如其来的发问，稍显错愕！只见她略加思索，便缓缓答道。
“奴婢不敢欺瞒小姐，皇后对此事早有筹谋。现今宫中，仅有两位公主到了适婚之龄，一位是皇后的长公主，另一位则是黄贵妃的灵儿公主。”
我刚舀起一勺燕窝，正欲送入口中，闻得冬梅所言，便止住动作，挺直身躯，凝视着她，“你继续讲。”
冬梅稍作停顿，“黄贵妃抢先一步，欲劝动圣上降下旨意，将灵儿公主许配给她的侄儿，也就是盐运史官黄正祠家的公子黄闵。依贵妃所言，此乃肥水不流外人田，亲上加亲之举。”
“什么？黄闵？灵儿？”
我心中一怔！霍然起身，不慎碰翻了桌上那盛有一小半燕窝的碗。燕窝倾洒于桌，瓷碗随之滚落于地面，发出“叮”的一声脆响，瞬间裂成数片……
看着地上的瓷碗碎片，一段记忆在脑海中闪现。那是我与灵儿公主初次相逢的画面。
彼时，我在大街上险些被侯府马车冲撞，又遭侯府大小姐刁难，幸得灵儿与黄闵适时出手相救，我方得以脱险。
而后，灵儿热情邀请我与她一同前往黄闵的院落赏景。我们三人更在黄闵的小阁楼中品茶闲谈，直至日暮时分……
犹记得彼时，二人亦曾为此事商讨过，灵儿与黄闵皆信誓旦旦，决然不会应允黄贵妃所提之亲事。莫非…最终二人皆选择了妥协？
难以自抑地陷入回忆，忽觉头部一阵剧痛。
“小姐，您的手可有受伤？”冬梅焦灼之声，将我的思绪拽回。
“我的手无碍，你继续说。”
冬梅面露疑色，问道，“小姐如此惊愕，莫非是知晓灵儿公主与黄闵？”
“曾有幸得见一面，实则并无深交。”言罢，我示意她继续。
“皇上最终被黄贵妃所说动，口头上应下此事。皇后闻此消息，自是心急如焚。故而……”话至此处，冬梅战战兢兢地看向我。
我须臾间便已了然，“故而，皇后便想出此计，寻一人作其义女，而后代长公主远嫁异国他乡，以此保全她唯一的爱女，可是如此？”
冬梅颔首，头垂得更低了。
我嘴角不禁泛起一丝冷笑。“缘何会选我？朝堂之上，诸多大臣之女，任选其一，那身份亦比我高贵吧！如此，塔桑国岂不是更无话炳可言了？”
冬梅眉头紧蹙，缓缓摇头，“此事……奴婢实不知情。”
“哦……果真不知？”我凝视着她，目光如炬。
冬梅垂首，轻声道：“奴婢谨遵皇后懿旨，出宫侍奉于您身侧，且需留意您是否与宫外男子有过往来。只需如实禀报，不得有误。”
“仅此而已？”我不禁失声笑了起来。
冬梅再次垂首，“奴婢所言，句句属实。”
我闭上双眼，沉声道：“好，我已知晓，你且收拾一下，退下吧，我欲小憩片刻。”
冬梅领命，迅速将桌子擦拭干净，又将地上摔碎的瓷碗碎片清扫完毕，方才退出屋子。
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