在大名府的议事堂中，气氛压抑得如同暴风雨来临前的沉闷。卢象升刚从军营巡视归来，满脸疲惫与忧虑，他重重地坐下。
对着前来汇报事务的下属们率先开口：“诸位，如今军队缺饷银之事已火烧眉毛。士兵们的军饷屡屡拖欠，这致使他们的生活陷入了绝境。”
一旁的参军赵启忙回应道：“大人，这饷银短缺到底是何缘由？竟严重至此？”
卢象升叹道：“如今这军队的状况，实在是令人忧心啊。想当年太祖皇帝设立军屯的制度，沿边卫所是三分兵力守城，七分兵力屯
田，而在内地是二分的兵力用来守城，八分的兵力去屯田耕种。给每个士兵分配五十亩田，还有耕牛和农具。
收获的粮食里，十二石归士兵自己吃，剩下的就作为本卫所军官的俸禄粮食以及储备。
在那个时候啊，政府只要监督屯田的情况就行，不用给士兵发军饷。所以太祖皇帝才很得意地说：‘我养着百万的士兵，却不用老百姓出一粒粮食。’
可叹如今，时间久了，制度的弊端就出来了，一切都不一样喽。”
一旁的参军赵启连忙附和：“大人，确实是这样。现在塞上百姓的田地少，军队的田地多，但是时间长了，管理松散，那些军屯的土地全都被有钱有势的人给霸占了。
就拿咱们这一片来说，好多士兵本来应该有地种，有粮食收，结果都被那些有权有势的人抢走了。”
卢象升无奈地摇摇头：“这还只是一个方面。英宗皇帝之后，边境的战事越来越多，‘边疆到处都很紧张’，军队训练和防守的时间大大增加了，种地的事儿自然就被影响了。
还有不少屯地被那些跟咱们作对的少数民族给占了，出现了‘田地在敌人那边’的糟糕情况。这样一来，军屯制度就被破坏得有名无实了。”
赵启接着说道：“大人，还有那商屯，本来也是补充军饷的重要办法，可自从开中盐法被废除后，商屯也被破坏得干干净净。朝廷没办法，只能从国家财政里拿出钱来发军饷。”
卢象升眉头皱得更紧：“这就是祸根啊。万历皇帝之后，国家财政收入不够支出，拖欠军饷的情况越来越厉害。就说那临巩地区的军饷，拖欠了五六年，数额达到二十多万；
靖卤边堡拖欠两三年不等；固镇从万历四十七年到天启六年，总共拖欠了十五万九千多两银子。这么多拖欠的军饷，士兵们可怎么过日子啊？”
赵启面露不忍：“大人，各个军队最开始还只是典当了衣服、卖掉弓箭，勉强维持，现在都到了卖儿卖老婆的凄惨境地。士兵们穿不暖，吃不饱，军队里士气低落，到处都是埋怨的声音。”
卢象升站起身来，踱步窗前，望着远方：“我们这些当官的，本来应该保护好地方，让百姓安宁，为士兵们谋求福利。
可现在面对这军饷短缺的困境，我却没办法。朝廷拿不出钱，地方上又很难自己想办法筹到钱，那些霸占军屯土地的有权有势的人又很难对付，难道就只能眼睁睁看着军队这样衰败下去吗？”
话音未落，就有衙役匆匆来报：“大人，大事不好！有兵士哗变了！
他们像是失去理智的困兽，先是聚众冲击了管理军饷的官署，将负责军饷事务的官员揪了出来，一顿拳打脚踢，那官员被打得遍体鳞伤，毫无招架之力。
打完官员后，他们又似汹涌的潮水般涌向了附近的街巷，见店铺就进，见财物就抢。
米铺里的粮食被他们一抢而空，布庄中的布料也被他们肆意扯下裹挟而去，更有甚者，一些兵士冲进了民宅，抢夺百姓家中仅有的一点积蓄和值钱物件。
还有一部分士兵，他们对这混乱的局面感到绝望，既不想参与抢掠，又看不到未来的希望，于是集体溃散，逃离了军营，如今不知去向。”
卢象升听闻，脸色瞬间变得煞白，他猛地一拍桌子：“这还了得！速速召集还能调动的人马，随我前去制止！”
赵启赶忙劝阻：“大人，如今局势不明，哗变士兵人数众多，且他们已被饥饿与愤怒冲昏头脑，此时前去，恐有危险啊。”
卢象升眼神坚定：“若任由他们如此胡为，大名府将陷入万劫不复之地。我身为知府，怎能退缩？”
当卢象升带着一队人马赶到哗变现场时，只见街道一片狼藉，百姓们哭声喊声交织在一起。
那些哗变的士兵们红着眼，大声叫嚷着：“我们为朝廷卖命，却连饭都吃不上，妻儿老小都快饿死了，今日便要讨个公道！”
卢象升见状，高声喊道：“众将士，我深知你们的苦处，但如此行径，与强盗何异？这只会让大名府的百姓受苦，让我大明的根基动摇。”
然而，此时的士兵们已听不进任何劝告，他们依旧我行我素地抢掠着。
卢象升无奈，只得命令手下的士兵将哗变士兵包围起来，但又吩咐尽量不要伤害他们，毕竟他们也是被逼无奈。
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