转眼到了春天，铁牛已经出院半年多了。他的腿伤恢复得不错，虽然走路时还有些跛，但已经不影响日常生活。煤矿的领导在他住院时曾提过，等他恢复后可以去当安全员，工资待遇比下井高，活儿也轻松。铁牛心里一直惦记着这件事，但家里的情况让他迟迟下不了决心。
“铁牛啊，你瞧瞧你这腿，如今应该好得差不多了吧？”妻子秀莲手脚麻利地收拾着桌上的碗筷，眼神关切地望向坐在一旁的丈夫铁牛。
铁牛微微颔首应道：“嗯呐，确实差不多了，只是要是走路时间长了些，还是会有点隐隐作痛。”他边说着边下意识地揉了揉自己曾经受伤的那条腿。
秀莲轻轻叹了口气，放下手中的活计走到铁牛身边坐下，忧心忡忡地说道：“煤矿那边可一直都等着你的回话呢，人家问你到底还去不去上班啦！你倒是给个准信儿呀！”
铁牛听后沉默不语，低头沉思起来。过了好一会儿，才缓缓抬起头来，用低沉的声音回答道：“这个……我再好好琢磨琢磨吧。毕竟这腿伤刚好没多久，我也担心去了之后身体吃不消，万一又出啥岔子可咋办哟！”说完，他满脸愁容地看向远方，似乎心中正纠结着这个艰难的抉择。
铁牛的小儿子建国是个老实人，脑子不太灵光，但干活儿卖力。他在隔壁镇的煤矿工作，赚的钱大部分都交给了秀莲，自己只留一点零花钱。建国没什么心机，总觉得家里需要钱，自己多出点力是应该的。
“建国啊，这个月的工资发下来没有呀？”秀莲一边忙着手里的针线活，一边抬头看向坐在门槛上的建国问道。建国听到母亲的问话后，先是憨厚地咧嘴笑了笑，然后慢慢地把手伸进衣服口袋里摸索着。不一会儿，只见他小心翼翼地掏出了一叠皱巴巴的钞票来。
“妈，给您，这就是我这个月挣到的工钱。”建国站起身来，走到秀莲跟前，将那叠钞票递到了她的手中。秀莲赶忙放下手中的针线，伸手接过了那些钞票。她仔细地数了数之后，眉头微微皱起，疑惑地看着建国说道：“咦，咋回事儿啊建国？这个月的工钱可比上个月要少不少呢！”
建国被母亲这么一问，顿时有些不好意思起来。他伸出手挠了挠自己的后脑勺，支支吾吾地回答道：“妈，这个月厂里接的活儿不多，所以我的工也就相应变少啦，这工资自然就跟着少咯……”
秀莲听完建国的解释后，轻轻地叹了口气。她心里清楚，自家儿子向来都是老实本分的性子，绝对不可能跟她说谎。可是眼看着家里的各项开支越来越大，单靠建国每个月这点微薄的工资，实在是难以维持生计啊！
就在这时，秀莲突然想起了铁牛家的小儿子建军。要说这建军可真是个精明能干的主儿！他一直在村子里头捣鼓种植药材的事儿，据说赚得还挺多。而且最关键的是，人家赚到的钱除去必要的成本开销外，其余的全都自己悄悄地存了起来。哪像她家建国这般傻乎乎的，每次一发工资就老老实实地上交到家里面来了。如今看来，还是得想办法让建国也能多为自己以后做些打算才行呐......
“建军，你这个月卖药材赚了多少？”秀莲问。
建军笑了笑：“妈，这个月行情不好，没赚多少，还有不少开支，比如药材的肥料。”
秀莲皱了皱眉：“没赚多少是多少？家里开支大，你也该出点力。”
建军不以为然：“妈，我这不是刚起步嘛，等以后赚多了，自然会帮家里。”
铁牛在一旁听着，心里有些不舒服。他知道建军聪明，但有时候也自私，家里的开支大部分靠建国和自己，建军却只顾着自己。
几天后，铁牛终于做出了决定。他找到煤矿的领导，答应了去当安全员的事。
“铁牛，你决定了？”煤矿的领导问。
铁牛点点头：“嗯，家里需要钱，我不能总靠着我儿子撑着。”
领导笑了笑：“好，那你明天就来矿上报到吧。”
回到家，铁牛把决定告诉了秀莲和建国。秀莲有些担心：“煤矿的工作有风险，你这腿刚好，能行吗？”
铁牛安慰她：“没事，安全员不用下井，就是检查检查设备，提醒工人注意安全。”
建国憨厚地笑了笑：“妈，你放心，我们一起去。”
建军却在一旁冷笑了一声：“爸，你去了煤矿，家里的活儿谁干？我可没时间，我还得种药材呢，而且那么多草药我和妈也忙不过来呀。”
铁牛看了他一眼，心里有些失望，但没说什么。
第二天，建国和铁牛去了煤矿报到。安全员的工作确实比下井轻松，但他依然不敢大意，每天认真检查设备，提醒工人注意安全。
家里的生活渐渐有了起色，铁牛的工资让家里的经济宽裕了不少。建国依然老实巴交地在煤矿干活，把钱交给秀莲。建军则继续种药材，赚的钱自己存着，偶尔给家里买点东西，但大部分时间都只顾着自己。
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