“所以需要吾等从外协助。”曹操继续道：“这夏口，就是吾等发力的地方。”
“若是短时间内能打下来，那更好，兵锋直指襄阳。若是短时间内打不下来，也能给襄阳足够的压力。”
袁绍明白了曹操的意思，道：“怪不得，你要先攻一波试试呢。”
一开始袁绍不理解曹操为什么要这么急切的打夏口，任何一个成熟的将军都不会这么仓促。从战术上来说，这就是错误的。
但是从战略上考虑，这就是一种战术上的牺牲。
“也有试探的意思。”曹操继续道：“如果夏口也是一触即溃，那么襄阳那边投不投降都无所谓了。”
说完这话，三人都看向了汉水的方向。
此时，联军分成了两个部分。一部分在汉江上集结，另外一部分则尝试靠夏口。
夏口那边，荆州水师也在排兵布阵，城墙上守军也忙碌起来。
黄祖单手扶在城墙上，看着联军，皱着眉头说道：“贼军事大，但吾等有汉水天险，且北人不善操舟，吾等至少可以守住月余。”
刘磐颔首：“他们应该是佯攻，出动的人马并不算多，这一战吾等必须要打痛对方，不然的话稍有颓势，怕是要被对方一波吃了。”
黄祖闻言沉吟了一下，道：“此战吾等三人勠力同心，先给这些贼人一点厉害尝尝。”
说完，他将自己的想法告诉了两人。
由刘磐率领主力水军，在汉水江心摆开阵势，正面迎击联军。王威则率领一支偏师，顺着汉水南岸的芦苇荡，一路摸到敌军侧翼，寻机杀出来。而他自己则留在夏口，一来指挥城防二来支援两人。
对此王威和刘磐两个人都没有意见。
一来，黄祖的官职比两人都高，二来这个安排也算是人尽其用了。
三人商议完毕，各自去准备。
不多时，三家联军的试探部队已经集结。因为袁术的缘故，联军此时也是有战船的，只不过水师力量太少，大多数都是不熟悉水上作战的北人。
两军对垒，江水滔滔。
刘磐早就习惯了水上作战，因此趁联军立足未稳，就展开了攻击，荆州水师靠了上去。
“拉满弦！！！”刘磐厉声嘶吼，声音冲破云霄。
“放！！！”
箭如雨下。
联军虽然不善水战，但此时战船还没有动，还能还击。连忙有人组织反击，也有箭雨还回来。
两军逐渐靠近，弓箭犹如不要钱一般，如雨一般落下来。
联军这边也没有坐以待毙，战船也动起来，朝着刘磐冲了过来。
联军战船逐渐逼近，刘磐见状，果断下令出击。
麾下战船直奔对方主舰而去。
刹那间，汉水上战鼓雷动，声震四野，喊杀声此起彼伏。双方战船迅速靠近，短兵相接，士兵们挥舞着长刀、长枪，展开了激烈的厮杀。
刘磐也是荆州猛将，一把锋利的长刀，身先士卒，跳上敌船，率先冲入敌阵。
直接逼近了敌军主舰，在友军的掩护之下，杀了上去，他的刀法凌厉，左冲右突，如入无人之境，所到之处，敌军纷纷倒地，鲜血染红了江水。
“到此为止了！”
正当刘磐杀得酣畅淋漓、战意正浓之时，一道雄浑有力的嗓音骤然响起，仿若洪钟般在战场上空回荡。紧接着，一道寒光闪过，一柄修长的长剑如鬼魅般探出，精准无比地挡住了刘磐那凌厉劈下的长刀。
刘磐猛地一怔，凌厉的目光瞬间如鹰隼般射向来人。只见此人身材高大，身高八尺有余，周身散发着一股狂傲不羁的气势。在这刀光剑影、生死相搏的战场上，他竟只带了一柄长剑，这剑虽说比寻常佩剑要长出许多，可在这长枪大戟林立的战场上，终究不是长兵器。
“荆州刘磐，今日便要取你性命！” 刘磐怒目圆睁，声如雷霆，自报家门后，手中长刀裹挟着呼呼风声，如一条暴怒的蛟龙，朝着来人凶狠地扑杀过去。
韩猛见状，不仅没有丝毫退缩之意，反而眼中闪过一丝兴奋的光芒，脚下步伐一错，不退反进，如同一头猎豹般迅猛地迎着刘磐冲了上去，双手稳稳地握住剑柄，那架势仿佛要将这天地都一并斩断。
刘磐脚下轻点，一个利落的垫步，腰马瞬间合一，全身的力量汇聚于右臂，长刀自上而下，带着开山裂石之势，猛地兜头劈下，刀风呼啸，竟隐隐有撕裂空气的声响。韩猛也毫不含糊，只见他双腿微微下蹲，沉腰坐马，整个人仿若扎根于大地，手中长剑自下往上，如一道闪电般迅猛撩起。
“砰！”
刹那间，两人的武器激烈碰撞到一起，恰似火星撞地球，爆发出一声震耳欲聋的巨响，四溅的火花在昏暗的战场上格外夺目，仿若夜空中盛开的绚烂烟花。
“河北，韩猛！请赐教！” 韩猛仰头狂吼，声音中满是张狂与自信，那股子豪迈的气势，仿佛要将整个战场都踩在脚下。
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