王宁挣扎着起身，看着满地狼藉，心中满是怒火。他强忍着疼痛，继续采摘紫背天葵草根。夜色渐深，一行人背着沉甸甸的竹篓，踏上了归途。山风呼啸，仿佛在诉说着这场惊心动魄的采药之旅。而他们不知道的是，更大的危机，正悄然逼近。
夜幕如墨，百草堂内烛火摇曳。王宁倚在药臼旁，后背缠着浸血的布条，却顾不上伤痛，指尖轻轻摩挲着刚采回的紫背天葵草根。这些根茎呈暗褐色，表皮粗糙如老人掌纹，折断处渗出淡紫色汁液，在烛火下泛着诡异的幽光。
“哥，你先歇会儿吧。”王雪捧着熬好的药汤走进来，看见兄长苍白的脸色，眼眶又红了，“后背都肿成这样，再折腾下去要垮了。”少女将瓷碗轻轻放在案几上，发间的红绳随着动作微微晃动，映得她脸上的担忧愈发明显。
王宁摇头，端起药碗一饮而尽：“伤者等不得。张阳，按古籍记载，紫背天葵草根需配伍七叶一枝花、血竭，用黄酒慢火淬制七日。”他看向一旁正整理药材的张阳，后者推了推圆框眼镜，镜片后的目光专注而谨慎。
“堂主，此法虽能激发药效，但......”张阳欲言又止，“古籍记载，此药淬制时若火候不当，轻则药性尽失，重则......”话音未落，门外突然传来重物倒地的声响。
林婉儿如鬼魅般掠进屋内，手中软剑还滴着血，白色面纱已被染红大半：“孙玉国的人摸到后山，想趁夜毁了我们的药材。”她扯下面纱，露出冷艳而凌厉的面容，左脸颊一道新鲜的伤口狰狞可怖。
王宁猛地起身，牵动后背伤口，闷哼一声：“果然是他！阿雪，你去照看伤患，婉儿，随我去后山。”他抓起墙角的药锄，大步往外走，却在门槛处踉跄了一下。
张阳急忙扶住他：“堂主，您伤势太重，我带人去！”说着，从袖中掏出一把银针，迅速扎入王宁身上几处穴位，“先护住心脉，这是金疮药，敷上能止痛。”
后山密林中，月光透过枝叶洒下斑驳光影。王宁带着众人埋伏在暗处，看着几个黑影鬼鬼祟祟地靠近晾晒药材的竹架。为首的正是刘二狗，他手里拿着浸透煤油的火把，脸上挂着阴笑：“烧干净了，看百草堂拿什么救人！”
“住手！”王宁大喝一声，领着众人冲了出来。刘二狗见状，狞笑一声点燃火把，火焰瞬间窜起，照亮了他脸上扭曲的表情：“晚了！”
林婉儿身形如电，软剑直取刘二狗咽喉。然而，就在此时，一阵强风突然刮过，火势借着风势迅速蔓延，将晾晒的药材和干草尽数吞噬。王宁目眦欲裂，不顾张阳阻拦，冲进火海抢救药材。热浪扑面而来，浓烟呛得他几乎睁不开眼，可他仍死死护着几捆紫背天葵草根。
“哥！”王雪的尖叫从身后传来。王宁感觉后背一阵剧痛，回头只见一根燃烧的横梁正朝他砸来。千钧一发之际，林婉儿飞身扑来，用身体将他推开。横梁重重砸在林婉儿肩上，她闷哼一声，吐出一口鲜血。
“婉儿！”王宁抱起昏迷的林婉儿，转身冲出火海。此时，火势已被众人扑灭，但大部分药材都化为了灰烬，只余几株紫背天葵草根还冒着青烟。王宁跪在焦土上，颤抖着拾起那几株劫后余生的草药，指腹擦过焦黑的根茎，突然发现被火燎过的部位渗出晶莹的汁液，在月光下泛着奇异的光泽。
“这......”张阳蹲下身仔细观察，“堂主，古籍记载，紫背天葵草根经火劫后，若能保留药效，反而会激发更强的药力！或许......这是天意！”
王宁眼神一亮，立刻吩咐道：“张阳，立刻将这些药材送入丹房，按淬药之法炮制。阿雪，你去准备黄酒和七叶一枝花。”他低头看着怀中的林婉儿，声音低沉而坚定，“我们一定要制出特效药，救婉儿，也救所有伤者！”
丹房内，炉火熊熊。王宁守在药鼎旁，目不转睛地盯着鼎中药液翻滚。紫背天葵草根在黄酒中渐渐舒展，原本暗褐色的根茎变得通体透亮，宛如紫色水晶。张阳手持竹扇，小心翼翼地调节火候，额头上布满细密的汗珠。
“堂主，时辰到了！”张阳话音未落，药鼎突然剧烈震动，一股浓郁的药香冲天而起。王宁屏住呼吸，揭开鼎盖，只见药液呈琥珀色，表面漂浮着一层细密的金纹。
“成了！”王宁舀出一勺药液，滴在自己手背的伤口上。瞬间，伤口处传来清凉之感，原本红肿的肌肤以肉眼可见的速度愈合。他大喜过望，立刻命人将药液制成药膏，给林婉儿和其他伤者敷上。
三日后，林婉儿悠悠转醒，看着完好如初的肩膀，惊讶不已：“这药效......简直不可思议！”消息传开，小镇百姓纷纷涌来百草堂。那些跌打损伤、痈肿疮毒的患者，在敷上药膏后，疼痛迅速缓解，伤口愈合速度惊人。
孙玉国得知此事，气得摔碎了手中的茶盏。他盯着药铺里寥寥无几的客人，咬牙切齿道：“王宁，我不会让你得意太久！”他叫来刘二狗，在其耳边低语几句，后者脸上露出阴毒的笑容，领命而去。
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