菟丝子传奇
云溪镇的青石板路上，晨雾裹挟着中药特有的苦涩与辛香在街巷间流淌。王宁握着铜制药铃的手微微发白，望着长街尽头排起的长队——药铺门口躺着三个昏迷的孕妇，裙裾上洇着暗红血渍，家属们的哭喊像钝刀般割着耳膜。
"王大夫！救救我媳妇儿！"一名汉子攥着王宁的袖口，掌心的冷汗浸透了他靛蓝色长衫。王宁瞥见对方腕间缠绕的黄符，金线绣着的"驱邪"二字刺得他太阳穴突突直跳。这是孙玉国的手笔，那家伙最近总在镇口城隍庙设坛做法，香灰混着朱砂洒得到处都是。
"张阳，取脉枕。"王宁转身时，月白长衫下摆扫过药柜，当归与陈皮的香气混着陌生的腥甜扑面而来。老药师张阳正用缠着布条的手指翻动《本草经集注》，斑白的鬓角沾着几片干枯的艾草叶。
"腰膝冷痛、尿频遗尿、胎动欲坠..."张阳推了推玳瑁眼镜，苍老的手指重重叩在泛黄的书页上，"这症状与《千金方》记载的肝肾虚寒极为相似，但寻常温补之剂为何全然无效？"
药碾子的吱呀声突然停了。王雪抱着药篓从后院探出头，麻花辫梢还沾着露水："哥，西市李婶儿说，她家用过孙玉国的符水后，儿子夜里咳得更厉害了。"少女脖颈间挂着的银铃铛轻轻晃动，这是父亲临终前留给兄妹俩的念想。
王宁的指尖划过案头的药罐，残留的药渣泛着可疑的青黑色。他突然想起三天前，药材商人钱多多送来的那批巴戟天——木箱底部藏着几株缠绕的黄丝，当时只当是杂质随手丢了。
"菟丝子！"张阳的惊呼震得药柜上的铜秤砣都晃了晃，"寄生无根，专补肝肾！定是今秋多雨，田间菟丝子泛滥，与其他药材混杂，才让温补之剂失了效用！"老药师布满老茧的手激动地颤抖，"可这味药喜阳耐旱，多生于沙丘灌丛，如今镇上病患激增，怕是..."
话音未落，药铺的雕花木门"砰"地被撞开。孙玉国的手下刘二狗带着几个壮汉闯了进来，腰间的铜钱剑叮当作响。"王大夫好大的架子！"刘二狗的破锣嗓子响彻厅堂，脸上的刀疤随着笑容扭曲，"城隍庙的安神符能保平安，倒是你们百草堂，治死了人还想赖给药材？"
人群中突然传来尖叫。一名孕妇的裙摆渗出鲜血，染红了青砖缝隙里的苔藓。王宁抄起墙角的药锄就要往外冲，却被刘二狗拦住去路。金属碰撞声骤然响起，林婉儿不知何时出现在门口，素白裙裾随风翻卷，手中软剑映出冷冽的光。
"让开。"护道者的声音清冷如霜，剑锋精准点在刘二狗手腕麻穴。王宁趁机冲出重围，却见街角闪过一抹熟悉的玄色衣摆——是孙玉国！那人怀中抱着个陶罐，罐口飘出淡淡的硫磺味。
"照顾好病人！"王宁将药锄塞给妹妹，转身追进巷子里。潮湿的青苔让他脚下打滑，却在拐角处瞥见墙根下几株垂死的豆科植物。枯黄的茎蔓上缠绕着金丝般的细丝，在雨水中泛着诡异的光泽——正是被雨水泡烂的菟丝子！
此时，孙玉国的笑声从头顶传来。王宁抬头，正看见对方站在二楼的雕花窗棂前，手中陶罐倾斜，暗褐色的液体浇在那些菟丝子上。"王大夫眼力不错啊。"孙玉国摩挲着腰间的翡翠扳指，"可你猜，这些被硫磺泡过的菟丝子，煎出来的药是救人还是害人？"
惊雷炸响，豆大的雨点砸在王宁滚烫的额头上。他突然想起父亲临终前的教诲："药材有灵，医者存仁。"望着被毒水侵蚀的菟丝子，王宁握紧了拳头——这场药材之战，才刚刚开始。
暴雨初歇，云溪镇的青石板蒸腾着湿热的雾气。王宁背着藤编药篓站在镇口，粗布绑腿上还沾着昨夜的泥浆。他抬手理了理浸透的靛蓝头巾，目光扫过远处连绵的沙丘——那里生长着耐旱的蒺藜与沙棘，或许藏着能救人性命的菟丝子。
"等等！"林婉儿的声音从身后传来，素白纱衣外披着件深灰油布斗篷，腰间新挂了个装满银针的牛皮囊。她将一柄青铜小铲塞进王宁手中，金属表面刻着的云纹还带着体温："沙丘松软，这柄玄铁铲或许用得上。"
两人沿着干涸的河床前行，脚下的沙土发出细碎的呻吟。王宁忽然停下脚步，蹲下身拨开丛生的蒺藜。几缕淡黄色细丝从荆棘丛中探出，却在指尖轻轻一触便断成两截——这是被烈日晒枯的菟丝子残体，早已没了药效。
"看那边！"林婉儿突然拽住他的衣袖，指向半山坡的槐树林。几株野豌豆的藤蔓上缠绕着鲜黄色的丝线，在风中轻轻摇曳，宛如金蛇盘绕。王宁正要上前，林婉儿却猛地将他扑倒在地！三支淬毒的弩箭擦着耳畔飞过，钉入身后的沙枣树，树皮瞬间泛起黑斑。
"刘二狗！"王宁咬牙撑起身子，只见灌木丛中钻出几个蒙着黑巾的壮汉，领头的疤脸汉子正把玩着弩机，嘴角挂着狞笑："王大夫好雅兴，来这荒郊野岭采花？"话音未落，林婉儿的软剑已化作银虹，剑穗上的铜铃震出刺耳声响，惊飞了林间栖息的夜枭。
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