大太太许了她大爷姨娘的位份。这是她要的么？她不知道。想她一个从小被卖的丫头，没有家人倚仗，若想过得像个人样儿，必须得事事靠自己。当初五奶奶嫁进府里，大太太和大姑奶奶商量好把她送到五奶奶身边做眼线，她心里不愿，可哪里敢说个不字。她其实很羡慕清浅几个。五奶奶和大太太母女不同，能时时处处护着身边人，是个好相与的。至于大爷……
咯噔！窗棂上的声音在静夜里格外清晰。清澜正沉浸在自己的思绪里，被惊了一下。她原就坐在窗前的桌旁，听到声音，几乎本能地伸手想去推窗，却在手伸出的瞬间悬在半空，没有继续向前。她转头去看清溪，又回头紧紧盯住窗子。
窗子没有上闩，一只手轻巧地从外边抬起窗扇。那是一只骨节分明的男人的手！清澜没动，只死死地盯着。手指轻轻一弹，一个小小的蜡丸落在桌上，手迅速收回，再无声息，如果不是蜡丸还在桌上微微滚动，刚刚的一切恍如错觉。
清澜又立时转头去看床上的清溪。清溪呼吸平稳，睡颜安然。清澜呼出屏住的那口气，伸手把蜡丸攥进掌心。蜡丸似乎有些烫手，灼人心脾。她再回头看清溪，终是侧过身子，挡住了清溪的方向，把手放下桌面，借着牙条的遮掩，轻轻捏开蜡丸。一张小小的纸条，中心画了一个圆圆的红色圈。她知道，那是等她填满的空白。这是大太太那边约好的探问消息的信号。
她把纸条搓成小团，装作打呵欠塞进嘴里。下意识做完这个动作，她兀自嘲讽一笑。遮掩久了，在无人注意的夜里，她居然都无意识地躲避。夜行惯了，隐藏成了本能。
她又呆呆地去望窗子，窗子紧闭，似乎一切都未发生。石屋杏树下的竹篮是离府时大太太交代的传递消息的法子，她用了两次。第一次得了调开值夜婢女的指令，她利用清溪躲过牵扯，护了自己；第二次拿到的纸条是让她留心庄子上的人和五奶奶身边人的接触。她日日观察，如阴沟里探头探脑的老鼠，她对自己和自己做的事儿厌恶至极，可她有的选么？
清澜想得入神，全然没有注意到床上的清溪微微睁开眼淡淡扫向她的目光。
第二日一早，清澜哄着清溪说要代她去看看她娘是不是还好，也了解下她哥嫂的盘算，就这样顺利得了清溪的谢和赵荑的首肯离开院子。
午后，龙腾在石屋杏树下的竹篮里拿到了传出的消息，而稍后赵荑也收到了赵濯的回奏。
一个有意放消息，一个着意取消息，各得其所。李家自以为得手，清澜自以为隐蔽，只有赵荑这里运筹帷幄。
“你是说那天夜里受伤的不是清溪？”赵荑隔着屏风听着赵濯的话，有点儿难以置信。
“是！”赵濯低低回着：“清澜的消息里是这样写的。”他让赵沐引开龙腾，先看了清澜写的纸条，然后放了回去。
“清澜让李庄头查查清溪。那夜清溪进了主子房间，等惨叫声响起大家着急赶着过来看您的时候，清溪应是躲进了床下。等我们都往后园去的时候，清澜要出门，窥见清溪从您当时住的东三间溜出朝大门去，她避开清溪这才晚了几步跟在我们身后进了后园。”
“清溪！”赵荑喃喃。这个婢女和清澜交好，穿来那夜脖颈的疼痛应该和她有关，赵荑一直对她有所防备。那滂沱的雨夜里，清溪进她的屋子，上了门闩，她想做什么？那么重的伤不是简单磕碰一般可以忍受，是对自己下了重手，只为重回她身边，为什么？这是个狠人，不容小觑。
李家同样因为这件事吃惊不已。
“这个清溪又是怎么回事？”李庄头皱眉：“不是大太太的人。那这个丫头的主子是谁？”
没人能回答这个问题，众人面面相觑。
“大老爷那箱金子又是怎么回事儿？”李山更关心钱财。他们之前知道赵荑挖出了大爷让荀二藏的财物，没想到居然是金锭！金锭啊！那可是实打实的硬通货，比其他任何东西都让他们垂涎。龙家兄弟目光相碰，又瞬即移开。
“估计是大老爷的私房，主子总是想的多些，多留条后路总是没错。”李庄头对此倒有自己的猜测。众人不置可否，但着实不了解府里主子的情况，且只能听听。
“看来盯着这五奶奶的人真是不少。”李翰摩挲着自己没有知觉的腿：“不管大家都为了什么，我们目前最好还是观望，不要轻举妄动。”
这次李庄头难得地点了头。捬义侯府虽然强悍到可怕，但毕竟是可见的敌人，总有可防范的方法。而隐藏在暗处的恶鬼，不知何时何地会以何种方式跳出来伤人，这才最可怖。对方目的不明，为防成了人家的刀，回头又斩向自己，还是先观望为妙。
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