萧真怔住，他看着甄五多，目光深深，如藏在山谷中的寒潭，深不见底，看得甄五多心里发慌，他的好大儿，哪里都好，就是小小年纪心思太深。
一看就是能成大事的，像他！
甄五多在最短的时间内完成了自我安慰，人生美好，又是炫耀儿子的一天。
萧真收回目光，又叫来许乐：“去把方圆百里的人牙子全都找出来，让他们回忆，十年前的四五月里，有没有丢失女儿的人家。”
这个听上去似乎很难查找，可实际上，因为丢失女儿，而报官或者悬赏寻人的人家并不多。
把人全都安排出去，几人原路返回，又回到那片竹林。
一个四五岁满身是伤的盲眼女童，即使有野狗相助，也不会走出很远，更何况那还是在晚上。
泥鳅很快便找来了两名当地人，一个是三十出头的汉子，另一个是五十左右的老者。
赵时晴问道：“请问这附近有几个村子，离得最近的是哪个？”
两人怔了怔，却一起看向站在赵时晴身边的萧真，那汉子陪笑问道：“这位公子，你们是来我们这里收布的吗？”
赵时晴暗暗翻个白眼，我礼貌询问，你们不理我，反而去看萧真的冷脸，还不是看我是小姑娘吗？
果然，那两人求仁得仁。
萧真没好气地说道：“少废话，问你们话呢？”
老者忙把那汉子拉到身后，哈着腰，对萧真说道：“我这儿子没见过世面，公子莫要和他一般见识，这附近有五个村子，离得最近的是黄竹村，从这条路往前走，有个岔路口，往东翻过一个山坡，就是黄竹村了，小老儿祖祖辈辈都在黄竹村。”
萧真的声音那冷得能冻死人：“另外四个村子呢？”
老者忙道：“离我们村最近的是竹西塘，那村子虽大，却有一半是外来的，织布的都是本乡本土的，竹西塘有织机的人家也只有十几户，因此，公子若是要收布，还是去我们村吧。”
萧真微微蹙眉：“竹西塘为何会有一半的人家是外来的？”
老者解释：“这话就远了，以前没有竹西塘这个村子，那一片地有一半是荒地，还有一半属于我们黄竹村。
小老儿年轻那会儿，有一年吴地东部下了整整一个月的大雨，有些地方都给淹了，百姓四处逃难，咱们这里雨水小，灾情小，后来洪水退了，很多外地来逃难的人家也没有回去，就在这里落地生根了。
为了安置这些流民，衙门从黄竹村一分为二，再加上一半的荒地，就建成了现在的竹西塘。
因此，竹西塘有一半是以前黄竹村的人，还有一半就是逃难来的外乡人。”
老者话音刚落，甄五多就凑了过来：“你说的可是三十四年前的事？”
老者想了想，道：“差不多三十四五年前了，小老儿那时只有十四五岁，现在已经五十了。”
甄五多又问：“你们这五个村子，当年有没有去逃难的？”
老者摇头：“据我所知是没有，我们这里虽然也下雨，但只有几天是大雨，其他时候都是小雨，而且我们这里有山，地势也高，没有听说哪家的房子会冲倒了，那年虽然田里减产，可是我们家家户户都织布，那时的布匹虽然不如现在好卖，可也能换粮食贴补家用，那两年虽说日子艰难，可也没到要逃难的地步。”
“那除了竹西塘，还有其他村子里有逃难来的外乡人吗？”甄五多问道，
老者再次摇头：“当年肯定没有，如果现在有外乡人，也是后来迁过来的。
当年衙门之所以要新建一个村子，就是因为我们这些村子全都不想接纳那些外乡人，恰好我们黄竹村里姓李的那户人家总是没事找事，衙门索性新建了一个村子，把老李家全都划到了竹西塘。”
甄五多对自己的随从喊道：“快快，扶老夫上马，去那个啥竹西塘，快去！”
赵时晴看向萧真：“咱们也去吗？”
萧真：“不用管他，咱们先去最近的村子。”
老者大喜，直到现在，他还是把这些人当成来收布的外地商贾。
黄竹塘村子不大，现在全村五十多户人家，有四十多户是姓黄的，其他十户人家分别是三个姓氏。
那老者和他儿子也是姓黄的，当年把老李家赶出黄竹村的事，至今仍被黄家人引以为豪。
黄老头和他儿子，带着萧真和赵时晴在村子里转了一圈，最后把他们带到了自己家。
黄老头家里有四台织机，他的老伴和儿媳，连同两个女儿都是家里的经济支柱。
赵时晴说她想看看织机，黄老头连忙叫来他的小女儿，让她陪着赵时晴去看看家里的织机和布。
赵时晴看到黄老头的小女儿时怔住了，她原本以为，尚未出嫁的姑娘，又是家里最小的，想来也就是十几岁，可是万万没想到，眼前的姑娘眼角已经有了细碎的纹路。
她悄悄问道：“姐姐今年几岁了？”
黄二姑娘低声说道：“三十了。”
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