万国寺。
一行人站在寺后冷潭前，对着冒着寒气的冷潭望而却步。
薄亦瑾目光沉沉，看着手中的长篇信件，他再次问道：“英英，这信中所言可靠吗？你从何处得的消息？这信出自谁手？”
“瑾，相信我，信中所言有许多都是秘事，绝对可靠。至于这信，是我父亲昔日麾下的一名小将前几日送到我手中的。”
“我相信你。”薄亦瑾折起了信，心中有几分失望。
她绝口不提姜念与此事的关系，说到底她并不觉得他是全然可以托付之人。
幸而他一早就在孟英英身边留了人，他既知道这信出自谁手，也知道了姜念是如何从万国寺知晓了此事。
可惜那枚暗棋已废。
“英英，住持只准一人下潭，侍卫们粗手笨脚，这冷潭还是我替你去。你等我，我去寻你父亲的玉佩。”
“不！瑾，此事与你无关，你答应能陪我查清真相我已是心满意足。我父亲的玉佩，自该由我来寻！”
“好。”
“？”孟英英一时没收住眼里的惊愕，直愣愣地看着薄亦瑾。
他就这般轻易同意了？不再和她争一会儿了吗？怎么回事？怎么和她预想的不一样！
孟英英心里百般犹豫，这冷潭，她不想下。她将来要做薄亦瑾的妻，可若是被冷潭的寒气伤了身子，无法延绵后嗣可如何是好！
万国寺是皇家寺庙，她和薄亦瑾求了好久，住持才准了一人下一次潭。此事是查父亲之死真相的开端，若把此事交给侍卫，她还真不放心。
咬了咬牙，骑虎难下的孟英英终于下定了决心：“瑾，我去了。”
薄亦瑾高声道：“所有人背过身去！”
孟英英心下感动，薄亦瑾还是在乎她的。
她在腹上缠了几层布，安慰自己，她是习武之人，这区区冷水是伤不了她的。随后，她便迈进了冷潭之中。
眼下并非寒冬腊月，可冷潭里的水比冰还凉，一碰到水，孟英英猛的一哆嗦。她后悔了，可若此时上岸，只会让薄亦瑾以为她是个懦弱不孝之人。
孟英英弯腰，哆哆嗦嗦地伸手在潭底下摸，她只觉得脑子都冻麻了。也不知过了多久，她渐渐失去了知觉，但好在皇天不负有心人，她摸遍了整个潭底，如愿摸到了父亲的遗物。
“瑾……我……找到了……”
她又哆哆嗦嗦地往回走，到岸边时握着薄亦瑾的手，借力上了岸。
“英英，其实你不用回来，从对岸上岸，也是一样的。”
“为何不早说……”孟英英脸色苍白，嘴唇更是毫无血色，眼下一动气，她双眼一翻，整个人直接昏死过去了。
薄亦瑾抱起了孟英英，五官有几分狰狞之色，“英英，这是对你不诚实的惩罚，日后可要学乖啊。”
万国寺的一切，他人并不知晓。
拿了赏菊诗宴魁首的萧茹，正在疯了似地找寻二人的下落。
啪！
“废物！你这等贱婢不发卖留着何用！让你盯着孟英英的行踪，眼下却是一问三不知！”
扇完了人，萧茹依旧觉得不解气，她双手一挥，扫落了桌上所有的物件。
听着劈里啪啦的清脆声，她终于舒出了一口浊气，“他二人到底去了何处！为何我全然不知！你，还有你！分别去将军府和薄府外头守着！”
话落，萧茹又看向角落里的丫鬟，丫鬟瑟瑟发抖，主动邀功似的说着：“姑娘，奴婢有认真盯着姜府，前几日姜府倾巢而出，似乎是遇到了麻烦，后来奴婢看见裴郎君抱着裴夫人回的府。裴夫人身上湿漉漉的，还有好多血，怕是命不久矣！”
“以后不必盯着姜府了，你也去将军府外！”姜念已经成亲了，眼下她已经不需要这个无用之人了，姜念是死是活都与她无关。
顿了顿，萧茹又改了想法，“备一根上好的山参，我要去一趟姜府。”
萧茹到时，高凡清还没走，高凡清惊讶于姜念和永宁侯府嫡女有来往，同时她给了姜念一个眼神：真是不能背后念叨人，刚说完，人就来了！
姜念立即虚弱地躺在榻上：“萧姑娘怎突然来了，是我无礼了……”
“怎受了这般重的伤？这是我府上的百年人参，你用来入药吧。”
姜念没解释，反正萧茹又不是真的好奇她为何受伤，她介绍着：“凡清，这位是永宁侯府嫡女萧茹。萧姑娘，这是我的闺友高凡清。”
萧茹居高临下地看着姜念，之前以为姜念日后也能入薄府，所以她使了计策想把姜念变成自己人。
眼下姜念拿着她的把柄，终归是个隐患。
她故作亲近，笑着问姜念：“不知我算不算裴夫人的闺友？”
姜念也笑，但语气却是认真：“我与萧姑娘才认识了月余，若和萧姑娘是闺友，那对相处了十三年的凡清，岂不是不公平？”
高凡清低着头，心里感动，但也担心姜念。何必这般认真，若是得罪了萧茹怎么办！
萧茹一愣，她难得没有生气，怅然若失填满了她的心腔，她不得不承认她羡慕这般友情。
沉默了片刻，萧茹转了话锋：“对了，我送你的屏风不喜欢吗？摆在新房里正合适。”
“喜欢得紧！就是……”姜念说着话，咳嗽了几声。
绿蜡立即接话，恭敬地对着萧茹解释：“前几日一伙贼人闯入府上，打碎了屏风，我家夫人为此伤心了许久。正因为那是萧姑娘送的屏风，我家夫人特地跑了趟衙门，把那伙贼人全告了。”
“嗯，贼人定是先挑最值钱的抢。对了，裴夫人近日见过孟英英吗？”
“没有，我在家中养病，好几日不见人了。”
萧茹觉着无趣，有外人在她也不能再威胁姜念偷听她秘密一事，她扬着下巴又说了几句无关痛痒的话就离开了。
人一走，高凡清憋不住了：“念念，你何时认识了她啊！”
“别提了，孽缘。”
高凡清压低了声音，笑嘻嘻地问：“听我家运种苗的人说，昨日见到秦家二郎回京了……秦家二郎是孽缘吗？”
“他当然不是孽缘啊！”
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