秋蘅接过薛寒递过来的狐狸面具：“是送我的新年礼物？”
逛灯会的人有不少戴着面具，时不时就有戴狐狸面具的人走过。
“面具是顺手买的。”薛寒又递过去一物，“这是礼物。”
“是什么？”秋蘅打开布兜，往里看了看，里面是个木盒。
“异域来的沉香。”
“异域沉香啊。”秋蘅明白这份礼物的贵重，不吝表达，“薛寒，多谢你的礼物，我很喜欢。还有这狐狸面具，我也喜欢。”
她说着把面具摘下来，露出一双明亮眼眸。
薛寒晃了一下神，嘴角上扬：“你喜欢就好。”
秋蘅莞尔：“还以为过年时就能见面，还好我带在身上了。”
她垂眸从荷包中取出喜鹊香佩，错过了少年听到这话时眼中一瞬的暗淡。
“薛寒，新岁如意。”
薛寒接过香佩，仔细收好：“多谢，我也很喜欢。”
“你是特意来找我的吗？”
元宵节这样的人流，说是巧遇就太离谱了。
“嗯。过了十五，年就过了。”
“我们去买糖堆儿吧，等会儿带回去给姐姐们吃。”秋蘅又把面具戴上了。
薛寒也戴上虎面具。
身边人来人往，摩肩接踵，二人自然而然靠得很近。
“最近很忙吗？”秋蘅避让着路过的人，顺口问。
“是挺忙的，过年各衙门虽封印，但皇城司这样的衙署还是有不少事情做。”
“难怪你没来找我。”
薛寒深深看身边少女一眼，可她戴着狐狸面具，看不到她的表情。只听语气，还是闲话家常的轻松，听不出抱怨。
他往前走着，沉默了一会儿道：“之后也忙，可能见面会少一些。”
知道了养父的暗中动作，他不想刺激养父现在做出伤害阿蘅的事来。
哪怕他能阻止，一旦养父和阿蘅彻底撕破脸，他该如何自处？
养父虽严苛强势，但养育栽培之恩无法抹杀。他若选择与阿蘅携手对抗，当前既无足够筹码，良心亦过不去。
至于告诉阿蘅，薛寒不敢冒这个险。
阿蘅敢杀韩悟、袁成海，就敢杀养父。若是失败，他会护着阿蘅，那与养父之间定是难以收场的局面。若是成功——
戴着虎面具的少年自嘲一笑。
若是成功，他与阿蘅该怎么办？
维持现状，等他掌握能压制养父的力量，难题或许会迎刃而解。
“薛寒。”
“怎么？”
狐狸面具戴在少女面上，只露出一双盛着璀璨灯火的眼睛，那种轻灵狡黠似精怪的感觉莫名强烈起来：“你好像有心事。”
薛寒心头一紧，生出被窥破心思的狼狈。
有孩童追逐嬉笑，跑在前头的孩子直直冲向秋蘅。薛寒下意识抓着她的手，把她往身边一拉。
三五个孩童风一般跑了过去，惹来一片骂声。
秋蘅半边身体撞在薛寒身上，面具掉落。
一只手伸出，把面具接住。
薛寒默默替秋蘅戴好狐狸面具。
“薛寒，你怎么想着买面具呢？”
少年声音平稳无波：“我看好多人戴。”
秋蘅抬手，戳了戳老虎额头。
“怎么了？”
“就是觉得这虎头好质朴。走了，去买糖堆儿。”
卖糖堆儿的摊位就在不远处，人群拥挤，又有面具遮掩，秋蘅大大方方抓着薛寒的手往那边走。
薛寒悄悄看看二人交握的手，不觉扬唇。
“十二串糖堆儿。”
小贩震惊：“小娘子买这么多啊？”
“人多。”
小贩下意识往二人身后看看，心道这小娘子真有意思，两个人贪吃，非要说人多。
当然有钱赚求之不得，小贩利落把糖堆儿包好：“拿好了。”
“多谢。”秋蘅把铜板递过去。
“客人慢走。”小贩收好铜板，望着二人背影摇摇头。
戴着面具也看不出成亲了没，一起来的，怎么让人家小娘子付钱呢？
等看到狐狸少女递给虎头少年两串糖墩儿，小贩眼都直了：那虎头定是个油头粉面嘴巴甜的穷小子！
薛寒被塞了两串糖堆，有些错愕：“不是给你姐姐们买的吗？”
“也能请你吃啊。过年了吃点甜的，心情好。”秋蘅感觉出薛寒有心事，但见他避而不答，没再追问，“我去找她们了，省得时间久了她们担心。”
“好。”
秋蘅冲戴着虎面具的薛寒摆摆手，举着一把糖墩儿往灯山的方向走，走了一会儿取下狐狸面具，塞进挎着的布兜里。
“六妹妹回来了！”玩了一会儿不见秋蘅回来，秋萱几人已有些着急，秋莹眼尖看到往这边走的秋蘅，踮着脚尖冲她招手。
秋蘅弯唇，刚加快脚步就听到了哭喊声。
“拐子抓了我女儿，快拦住他！”
好巧不巧，腋下夹着女童的拐子往秋蘅这边跑来。
不能暴露武功，不能让拐子跑了。
“六妹小心！”
在秋萱几人的惊呼声中，秋蘅果断出手把糖堆儿掷了出去。
十串糖堆儿准准砸在拐子脸上，拐子惨叫一声，鼻血飙出。
这么一阻拦，拐子就被一群热心人制住了，赶过来的女子抱着吓懵的女童嚎啕大哭。
秋萱几人目瞪口呆，听到女子哭声才如梦初醒，围到秋蘅身边。
“六妹妹，你拿什么砸的拐子？”秋莹震惊问。
“给你们买的糖堆儿。”
秋萱姐妹：！
“多谢姑娘，多谢姑娘……”女子抱着女童过来，扑通跪下，“敢问恩人高姓大名，小妇人定铭记在心，竭力报答。”
“举手之劳，大嫂不必放在心上。”
秋芙却开口：“我六妹是永清伯府六姑娘，最是怜贫惜弱，大嫂不必放在心上。”
“永清伯府六姑娘？”女子重复一遍，郑重道，“小妇人记下了。”
看热闹的人一听，议论纷纷。
“永清伯府六姑娘？啊，是不是那位秋六姑娘？”
“哪位秋六姑娘？”
“就是说书先生讲的啊，娇女郎夜探奸相府……”
“想起来了，竟然是那位秋六姑娘，我看看——”
秋蘅赶紧带着秋萱她们逃回停在远处的马车那儿。
秋芸不解秋芙的做法，小声道：“没必要提六妹身份的。”
都是些粗人，被他们一通议论，就算是夸赞也尴尬啊。
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