老者听后，并不言语，脸上稍显满意的表情。
慕容垂接着说道：“道长，上次回去后，晚辈日夜苦思，犹如置身于茫茫黑夜中的孤舟，在困惑的海洋中漂泊，仍有诸多疑问，实在无法寻得答案，只好再来向您这智慧的灯塔请教。”
老者微微点头，目光中透着几分嘉许，说道：“慕容居士，既来之，则安之。道家思想讲究顺其自然，福祸相依，你所遇到的，就是天道想要你遇到的，在你看来很糟糕的事情，或许你看到事情的全貌之后，就会知道，这个或许已经是最好的安排。不过既然二位今日前来急切的想了解《道德经》之奥妙，又对燕国和自己的前程想进一步了解，既然如此，但说无妨。”
慕容垂率先问道：“道长，您上次提及的老子思想中，关于‘大国者下流’，晚辈实在难以领会其中深意，仿若在黑暗中摸索，始终找不到那指引方向的明灯，还望道长能为晚辈详细阐释。既然是大国，为什么下流！”
老者轻抚那如霜雪般的长须，微微眯起眼睛，目光深邃而悠远，仿佛穿越了时空的隧道，看到了千年之前的景象。
他说道：“慕容居士，下流不是下作，而是指的河流的下游，称为下流。所谓‘大国者下流’，其含义乃是，真正具有大国风范的国家，恰似那宽广无垠、能纳百川的河流的下游。
这种宽广的胸怀，说起来容易，做起来很难。
要知自秦始皇统一天下至今，这五百年来战乱不断，其中缘由复杂难辨。
当年你们先祖太子丹密谋行刺，林家先祖盖聂偷走《仁义经》并导致《道德经》被焚毁，这一系列事件让天道运行发生改变。
原本已经统一天下的秦国，本可以给百姓创造一个太平盛世，结果因种种变故，秦国迅速灭亡，天下再次陷入战乱。
当年秦始皇统一天下，便是天意，便是天道，而燕国太子丹却看不到这一点，以为单纯的刺杀嬴政，就可以阻止燕国被消灭？
而你们慕容家的祖先更是逆天而行，当年燕国都灭亡500年了，还妄图复国？
你可知道为了你这个复国的执念，让这天下遭受了多少战火？
大国者下流，当年的燕国为什么灭亡？那是因为燕国的统治者不思进取，欺压百姓，燕国是自己把自己毁灭掉的，而不是秦国。而当年的六国都是一样，自己把自己推向了亡国边沿，就算秦国不去攻打他们，他们也会自己灭亡。
而真正的大国，应顺应天道运行的规律。
它需具备宽广豁达的胸怀，能够毫无保留地接纳来自各方的溪流，自身拥有深厚雄浑的底蕴却不显露丝毫锋芒，表面平和稳定，仿若那波澜不惊的宁静湖面。
也就是说，一个国家若欲强大兴盛，必须广泛吸纳天下的贤才异能之士，不排斥任何能够使自身变得更强大的因素，并且在拥有强大实力的同时，还能做到待人谦逊温和、公正平等，仿若那温润而泽、光华内敛的美玉。
唯有如此，天下的人才和财富才会如同涓涓细流源源不断地汇聚而来，国家的强大也就自然而然、水到渠成了。
这就如同我们常说的，高山不拒绝微小的尘土，故而才能成就其巍峨高大之姿；大海不嫌弃每一滴水的注入，所以才有了其浩瀚广阔之态，此乃自然之道，亦是治国之理啊。
就像上次居士前来拜访楼观台，之后不久楼观台就遭受到了阴阳家的猛烈攻击，导致楼观台的道门弟子死伤惨重，大部分传承几百年的建筑亦毁于大火，贫道也险些惨遭毒手。但是贫道并不怪罪二位，因为既然楼观台摆下天道八卦大阵，种下了那个因，那顺着这个因，导致那个果，则是顺其自然的天道。”
说罢，老者缓缓端起茶杯，轻抿一口，似在品味茶香，又似在沉淀思绪。
那茶香缭绕在他的鼻尖，让他的神情更加悠然自得。
慕容垂听后，陷入了深深的思考，这些话语，他从未听说过。
老者看到慕容垂似乎有点沮丧，接着道：“慕容居士，对于这段历史的是非对错，还需你自己去判断。但个人之得失与天下之得失，孰重孰轻，值得深思。这个天下到了如今的局面，是各种力量综合角逐的结果，也不全怪罪于你们慕容家。”
慕容垂接着问道：“那‘天下之牝也，天下之交也’这句话，又该作何解释呢？”
老者轻轻放下茶杯，双手交叠放在膝上，目光深邃地说道：“慕容居士，这句话所表达的乃是一种更高层次、更为精妙的治国方略。
一个大国，应当如同雌性动物一般，保持安静柔和、内敛含蓄的姿态，不张扬、不炫耀，却能够凭借自身独特的魅力吸引其他国家。
从治国的角度来讲，就是要与其他国家进行友好的往来交流，追求互利共赢的局面，而非凭借武力去欺凌他国，恃强凌弱乃为天道所不容。
就像历史上那辉煌灿烂的大汉文景之治，以其开放包容、海纳百川的姿态，吸引了周边众多国家前来交流、贸易，使得周边邦国都心甘情愿地与大汉建立友好的关系，这便是大国应有的风范和姿态，此乃顺应天道之举，方能保得国家昌盛繁荣。”
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